布莱恩特很快就确信了这一点。
陌生人稍稍坐起来，用英语说：“谢谢，谢谢你们。”
半小时后，布莱恩特和巴克斯特把她抬进了大厅，并且给她提供了他们能做到的最好的照顾。
她开始觉得有力气了之后，便开始讲自己的故事。可以想象年轻的殖民者是多么的兴致勃勃。
这个女人出生在美国，在威廉·潘菲尔德家做了二十多年的女仆。她的名字叫凯瑟琳·里蒂，人们常叫她凯特。
一个月前，潘菲尔德夫妇想到智利去，那儿住着他们的一个亲戚。于是他们来到旧金山，登上约翰·特纳指挥的商船“塞汶号”。
船开往瓦尔帕莱索。潘菲尔德夫妇和凯特坐在“塞汶号”上，开始了航行。
“塞汶号”是一艘好船。要是没有刚刚加入的八个船员的话，航行毫无疑问会一帆风顺。
哪怕用最坏的词语也不足以来描绘这八个恶棍。船航行九天后，其中一个叫沃尔斯顿的人在他同伙的支持下，发动了一场叛变，杀死了船长、二副和潘菲尔德夫妇。他们还想阴谋夺走这条船用作奴隶贸易。当时奴隶贸易在南美国家一些省份继续存在。
只有两个人得以幸免于难。其中一个便是凯特。她多亏了福伯斯的求情而得救，福伯斯没有其他人残忍；另一个是伊文斯，“塞汶号”船上的大副，他被留下来开船。
这场可怕的事件发生在10月7号晚。当时“塞汶号”离智利约200海里。
因以死相威胁，伊文斯被迫遵从歹徒的命令，把船驶向合恩角。然后穿越大西洋直抵非洲西岸。但几天之后，不知什么原因，甲板上无缘无故起了一场大火，几秒钟之内，火势变得极为凶猛，沃尔斯顿和他的同伙发现已经没有希望保住船了，其中一个人跳出甲板跃入水中想避免被火烧死，没想到却被海水淹死了。船上的人们不得不离开“塞汶号”，他们把一只备用的长船放下水，朝长船里扔了一些贮备粮和武器。当燃烧着的“塞汶号”沉没的时候，备用船刚刚转离航道。
幸存者们面对的形势十分严峻。他们所处的位置离最近的陆地也有200英里。要是凯特和伊文斯不在船上，歹徒们和船一起沉没，那就真叫恶有恶报呢！
“塞汶号”沉没两天之后，一场猛烈的暴风席卷而来，把船刮到了查曼岛上。船上的帆被撕成了一条条的碎布，船桅也被风卷走了。在15号晚上，船被抛到沙滩上，右舷被撞坏了。
沃尔斯顿和他的同伙们因长时间与风雨搏斗而弄得精疲力尽，饱受了寒冷和疲劳的折磨。当船撞上礁石的时候，他们差一点就会丧命。其中五个被一阵海浪卷进水中，不一会儿，另外两个被抛到沙滩上，而凯特也从船的另一侧抛出船外。
那两个人好长时间昏迷不醒，凯特也是如此。当她苏醒过来时，心想沃尔斯顿与其他人早已葬身大海，因而显得非常平静。她静静地等待天亮，以便在这无名岛上寻找援助。大约凌晨3点，她听到了长船附近的脚步声。
当船通过礁石时，沃尔斯顿、布兰特和洛克并没有被击中的海浪淹死。他们绕过岩石群去帮他们的同伙。福伯斯和皮克正与他们谈着话，而伊文斯却在百码之外被寇普和库克看守着。
他们的谈话内容被凯特听得清清楚楚。
“我们现在在哪儿？”洛克问道。
“我不知道。”沃尔斯顿老实承认说，“那又有什么要紧！我们不能停留在这儿，我们得往前直走。天一亮，我们可以四处转转。”
“你有枪吗？”福伯斯问。
“有，还有弹药，没事的。”沃尔斯顿从贮存室里拿出了五条枪和几箱弹药。
“还不够，”洛克发表意见说，“在这样一个荒郊野地。”
“伊文斯呢？”布兰特问道。
“在那边，”沃尔斯顿告诉他，“正由寇普和库克看着哩。不管他愿意还是不愿意，非得让他跟我们一起走；如果他拒不答应，我就于掉他。”
“凯特怎么办？”洛克问。
“凯特？”沃尔斯顿的意图很明显。
听了这话，凯特决定等这一群人一走就马上逃跑。几分钟后，沃尔斯顿和他的同伴帮着福伯斯和皮克颤颤地从长船的贮存室里搬出枪支和弹药以及剩下的一些存粮——几磅腌牛肉，一些烟草以及两三瓶杜松子酒。
他们刚一卸完东西，刚好是暴风雨最猛烈的时候，凯特就爬起来。是该逃跑的时候了。潮水不断上涨，再过一分钟，她就会被海水卷走。
唐纳甘、威尔科克斯、韦勃和克罗丝返回到沙滩，准备对遭船难的人尽最后义务的时候，却发现沙滩上空无一人。沃尔斯顿和他的同伙已出发往东边走了，而凯特也朝家庭湖的北部跑去。到达时正是16号下午。由于饥饿和疲劳，她早已精疲力尽了，所有能充饥维持生命的只是一些野果。她沿着湖畔左岸走了整整一晚以及17号整个上午。当布莱恩特他们发现她时，她已倒在地上，晕死过去。
这就是凯特的故事，它揭露了一个极为严重的问题。迄今为止，年轻的殖民者居住的百分之百安全的查曼岛上，现在来了七个无恶不作的歹徒。如果他们发现了法国人穴，他们会为进攻它而迟疑不决吗？他们绝对不会心慈手软。他们绝对有兴趣掠夺贮备品、存粮、武器，尤其是工具。要是没有工具，他们不可能修理船只让其适航。布莱恩特和他的同伴中最大的才不过15岁，最小的才10岁。他们又能做什么样的抵抗呢？多么令人恐怖的事！如果沃尔斯顿还留在这岛上，他会毫无疑问地来攻击他们。可以想象，凯特的故事在孩子们中引起了多大恐慌。
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