萨米·斯金经常和比尔·斯特尔谈论这个问题，他们那天下午正是在议论这件事情；与此同时，本·拉多在运河边上散步。
本·拉多在审视了堤坝之后，又掀开盖住地下通道洞口的树枝，一直走到将通道与火山烟囱隔开的岩壁旁边。
他再次检查了岩壁上凿的六个洞，是他亲自将洞里注入了炸药。他还检查了安放在堤坝上的六管炸药和导火索的状况。只要点燃一根火柴！……水就会势不可挡地注入火山。
倘若德克萨斯人不在，他今天就要碰碰运气。既然时间紧迫，既然火山好像不能自己喷发，他为什么要继续等下去呢？
他只要点燃炸药，导火索只燃烧几分钟的时间，那么，半天之后、两个小时之后、一个小时之后，也许更短的时间之后，集聚的蒸气就会在空气中猛烈地打开一个出口。
本·拉多面对岩壁若有所思，他痛恨自己无能为力，无法立刻使自己大胆的计划产生结果。
他一面琢磨、一面静听火山烟囱内的声音，他觉得隆隆的声音更厉害了。他甚至认为听见了石头互相碰撞的声音，好像蒸气抬起了石块，又让它们坠落下去。这是即将喷发的征兆吗？
这时，外面响起了叫喊声。侦察兵的声音从地下通道的开口处传进来。他在喊：
“拉多先生！……拉多先生，过来！”
“过来！……”
本·拉多认为强盗们又来进攻了，就迅速返回堤坝，在那里见到萨米·斯金、简·埃杰顿和比尔·斯特尔。
“德克萨斯人又向咱们进攻了吗？”他问。
“对！那群混蛋，”侦察兵大声说，“不过既不是从前面，也不是从后面，而是从上面。”
他的手指着金火山。
“您看看吧，本先生。”他补充道。
果然，亨特一伙无法从南面和北面打开通路，就放弃了直接进攻，而采取了另一个计划；这个计划的结果至少可以迫使对方放弃营地。
他们再次登上山顶，绕过最后一座巅峰，来到加拿大人帐篷上方的火山高台的边上。在那里，他们用镐头和撬棍掀起巨大的石块，这样堆集起几百块大石头。很快，这些沉重的石块被推到火山边上，然后像雪崩一样滚下山去，所到之处，砸断、砸倒树木，摧毁了一切。几块这样可怕的投掷物甚至滚进运河里，使水溅出河堤。本·拉多等人紧贴着山体，以避开杀伤力极强的石块。
小树林里的那块地方已经呆不住了。营地消失在从山上滚落的乱石堆下，人员跑到了远离落石的河边上。
物资被砸成碎片。砸坏了两辆马车，帐篷被砸倒、砸破，器具被毁。被砸死的三头骡子躺在地上。其他的牲口受到惊吓，窜过运河，在平原上跑散了。这是一场真正的灾难。
从山上传来强盗们兴高采烈的狂呼乱喊的声音，看到这个可恶的摧毁一切的场面，他们太激动了。石块继续滚落，有时互相撞在一起，撞成碎块，像弹雨一样散落下来。
“他们要把整座大山扔在咱们脑袋上。”萨米·斯金大声说。
“怎么办？”侦察兵问。
“我不知道应该怎么办，”萨米·斯金回答，“我知道早该怎么办！就是在和他谈判之前，给他一枪！”
非常紧张的简·埃杰顿耸了耸肩膀。
“光说没用，”她说，“现在，咱们的物资被砸得粉碎。如果咱们不抢救出一点破碎的东西，很快就什么也剩不下了。把咱们的车辆推到砸不到的河边去。”
“好吧，”侦察兵同意，“但是，以后呢！……”
“以后？”简·埃杰顿重复了一句，然后说，“然后，咱们就到这伙强盗的营地去等着他们。他们下山时，咱们在近距离上开枪射击，他们的车辆将代替咱们损失的车辆。”
萨米·斯金向激动的女同伴投去欣赏的一瞥。她的计划是大胆的，但是可能成功。当亨特及其一伙缓慢地从金火山的山坡上下来时，在二十来条长枪的火力之下，他们的处境肯定十分困难。
显然，只有当石块不多的时候，亨特他们才会离开山顶。因此，有时间顺着山脚不被发现地来到另一侧的山坡上。如果有几个敌人在那里，很容易将他们制服；然后就等着亨特一伙下山，从潜伏的地方像射杀岩羚和黄鹿一样向他们射击。
“太好了！”萨米·斯金大叫一声，“集合咱们的人，越过堤坝。半个小时之后咱们就可以到达，这些混蛋下山至少需要两个小时。”
尽管本·拉多没有参加讨论，但是对简·埃杰顿的计划听得一清二楚，实际上，这是唯一可行的、可以实现的计划。
萨米·斯金正要出发，表弟用一个动作阻止了他。
“还有更好的作法。”表弟说。
“是什么？”萨米·斯金问。
“要让亨特一伙受到应得的惩罚。咱们有准备就绪的可怕的武器。”
“一种武器？”侦察兵重复。
“就是火山。咱们引起火山爆发，让他们全军覆没。”
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