两兄弟没有采矿设备要运输，从斯卡圭到道森城，旅行的全部费用定为1800法郎，回来是相同的收费。
和像侦察兵这样的责任心强、诚实正直的人讨价还价是不适宜的。况且，在那个时候，运输的价钱、只是通过山口到达湖区，就相当高了，因为当时存在的两条道路都很难走：一条路每斤行李收费400至500法郎，另一条路收600至700法郎。比尔·斯特尔出的价钱是完全可以接受的，本·拉多没有还价就同意了。
“说定了，”他说，“请不要忘记我们打算尽早出发。”
“我只需要48小时的准备时间。”侦察兵回答。
“我们有必要乘船去戴依吗？”
“没必要。既然你们没有拖带物资设备，我认为还是从斯卡圭出发为好。”
还要决定穿过湖区前面的山地走哪条路，艰难困苦集中在这段路程上。就本·拉多在这方面提出的问题，比尔·斯特尔回答：
“有两条路，更确切地说是两条‘痕迹’：白色峡谷和奇尔库特山谷。不论走哪条路，下山之后就走向贝尼特湖或者林德曼湖。”
“侦察兵，咱们走哪条路呢？”
“走奇尔库特山谷。从那里出发，在‘羊营地’休息之后就可以直抵林德曼湖的尖头。营地里可以住宿和补充给养。咱们在林德曼湖可以找到我放在那里的物资，这样避免我翻山越岭把它们带回斯卡圭。”
“我们相信您的经验，您做的事情都是对的，”本·拉多得出结论，“至于我们嘛，您一召呼，我们就立刻出发。”
“两天之后出发，我已经对您说过了，”比尔·斯特尔回答，“我需要这段时间来作准备，拉多先生。咱们一大早出发，晚上就离奇尔库特山顶不远了。”
“山顶有多高啊？”
“大约3000尺吧，”侦察兵回答，“不算很高。但是，峡谷很窄，弯弯曲曲，难以通过的原因是这个时期，谷内塞满了矿工、车辆和狗群，有时还会被大雪封住。”
与比尔·斯特尔协商的事情全办妥了，可是本·拉多还不走。
“最后一句话，侦察兵，”他问向导，“如果我们偶然有两位女伴同行，您能告诉我需要增加的费用吗？”
“这要看情况，先生，”侦察兵回答，“行李多吗？”
“不多，很少。”
“若是这样，拉多先生，根据行李的性质和重量要增加500至700法郎，包括伙食费。”
“谢谢，侦察兵，我们看看吧。”本·拉多说完就告辞了。
在返回旅馆的路上，萨米对表弟说向导的最后一个问题令他惊讶。本不是想到伊迪丝和简·埃杰顿，会想到谁呢？
“确实如此。”本承认。
“但是，你很清楚，”萨米反对，“就是你同意，她们也斩钉截铁地拒绝了。”
“是这么回事。”
“拒绝的口气毫无商量的余地。”
“这是因为你的方法不对，表兄，”本镇静地回答，“让我来办，你瞧瞧我比你更有办法。”
一俟返回旅馆，本就寻找两位姑娘，身后跟着十分好奇的萨米。在阅览室发现她们之后，本就公然走近简。
“小姐，”他出其不意地说，“我向您建议一件事情。”
“什么事情？”简问，她对这种直截了当并不惊讶。
“是这么回事，”本不慌不忙地解释，“那一天，我的表兄萨米邀请你们和我们一起去道森城。我指责了他，因为有你们姐妹俩儿，我们要增加大约700法郎的开支。像我这样的商人当然想着1个美元应该赚回1个或者几个美元。非常幸运的是，您拒绝了邀请。”
“确实如此，”简说，“后来呢？”
“但是，您不能不承认，小姐，您的确要冒很大的风险，我表兄的邀请可以方便您的旅行。”
“我一点也不反对，”简承认，“但是，我看不到……”
“我的意思是，”本不顾打断对方的话继续说，“我重复一遍我们的帮助对您有极大的好处。可以避免您可能造成的延误、使您在最佳的时期到达金矿。如果您接受，您成功的机会将大大增加，因此，我也应该在我帮助的企业里获得利益。我向您建议：我负责将您送到道森城，但要在您今后的收益中提取10％。”
简对这个独特的建议一点也不感到惊讶。有什么比交易更自然的事呢？她迟迟没有回答，因为她在考虑这个建议。10％，太多了！然而，去克朗代克首府的道路同样既漫长又艰难！既要大胆，又要有理智。
“我同意，”她在思考之后说，“如果您愿意，咱们签一份合同。”
“我正要向您提出这个建议，”本一面严肃地说，一面坐在一张桌旁。
在新的合伙人的眼角的余光监视之下，他认真写到：
签约人：
1.简·埃杰顿小姐，勘探者，住在……
“对啦，”他停下笔问，“您的住址？”
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