然而这里说的岛，却完全是另一码事：它应该下到大海里，应该经久存在……凭着人类双手的杰出劳动可能使它存在多久它就应该存在多久。
① 法国旧时的里程单位，1 法里约合 4 公里。
再说，天晓得，陆地会不会有一天显得太小了，容纳不下这么多的居民？因为，根据拉文施泰因
①的理论，学者们令人吃惊地准确断言：2072 年地球上的人口将达到 60 亿左右！当大陆上人满为患的时候，难道不需要到海上建造房子吗？
样板岛是一个用钢铁筑成的岛。岛身的抗击能力是按照它被指定承受的非凡重量设计的。它是由 27 万个钢箱组成的。每个钢箱高 16，66 米，长和宽各为 10 米。故而，它们的表面是边长为 10 米的一个正方形，亦即面积为100 平方米。所有这些钢箱用螺栓固定和铆在一起后，形成一个总面积为 2700万平方米，即 27 平方公里的岛屿。岛的表面形状被建筑师们建造成椭圆形，它的长度为 7 公里，宽度为 5 公里，周长为 18 公里。
岛身吃水部分为 30 英尺，露出水面部分为 20 英尺。这就等于说，样板岛没入水中 10 米。由此得出它的体积为 4 亿 3200 万立方米，它的排水量等于体积的五分之三，就是 2 亿 5900 万立方米。
岛身没入水中的那一部分如何处理费了很长时间才得到解决——提出办法的人因此成了亿万富翁，——因为按照要求，这一部分不允许蜗牛及其他贝类动物依附在与海水接触的岛壁上。
这个新型岛的地下部分既不担心变形，也没有断裂的危险，因为岛身所有的钢板都用横向连杆稳稳地支撑住，并且用螺栓和铆钉牢牢地固定住的。
建造这种庞然大物般的海上机器，需要新建专门的工场。样板岛股份有限公司正是做了这件事。公司获得了马德兰湾及其海滨地区，它位于古老的加利福尼亚这块狭长半岛的顶端，几乎到了北回归线边上。在以著名的威廉姆·泰森为首的样板岛股份有限公司的工程师们的领导下，建岛工程就在这个海湾上展开了。威廉姆·泰森在工程竣工几个月后便离开了人间。这和布鲁奈尔
①差不多，后者在他的“大东方号”下水失败后死去。那么样板岛究竟是不是放大了几千倍的另一艘现代化“大东方号”呢？
大家明白，不可能把岛造好后再放到海洋里。所以，人们在马德兰湾的水面上按照排好的位置逐块、逐箱地建造样板岛。美国的这一块海岸因此变成了活动岛的停泊港，当它需要修理时，就可以停到这里来。
岛的构架，也可以说岛身，是由 27 万个钢箱组成的，除了特别加固的那部分留作市中心外，其余地方覆盖了一层厚厚的腐植土。这种腐植土足可以满足有限的植物生长需要，像草坪、花圃、小灌木丛、小树林、牧场、蔬菜地。但是要求在这种人工铺就的薄薄土地上生产粮食和饲养肉用牲畜看起来不大现实。再说，这些牲畜定期进口。不过，建立一些必需的设施还是必要的，这样，牛奶和家禽产品就不用依赖进口了。样板岛上四分之三的土地，换句话说 21 平方公里，都用作种植。公园里的草坪一年四季碧毡绿毯；实行了集约耕作的田园中瓜果菜蔬源源不断；人工牧场为某些牲畜提供了丰富的牧草。此外，这里广泛使用了电气化耕作方式，也就是直流电效应，通过电流刺激促进果蔬以非凡的速度生长，而且长出来的蔬菜大的惊人，譬如白萝卜竟有 45 厘米长，胡萝卜甚至重达 3 公斤。岛上的花园、菜地、果园可以与弗吉尼亚州或路易斯安那州最好的相媲美。其实没有什么好奇怪的，要知道，既然这个岛那么贴切地被称为“太平洋明珠”，当然不在乎花钱了。
① 德国地理学家（1834—1913）。
① 英国籍的法国工程师，曾经从事泰晤士河的开凿工作。
首府亿万城，占据着岛上 27 平方公里中专门留给它的约五分之一的地方，差不多相当于 5 平方公里，或者 500 公顷，方圆为 9 公里。刚才饶有兴趣地随着塞巴斯蒂安·佐尔诺及其同伴一起游遍了亿万城的读者，已经对该城非常熟悉，决不会迷路了。况且，在美国已经现代化的城市里，人们也迷不了路，因为城市交通十分便利。但是这些城市也有令人遗憾的地方，那就是整座城毫无艺术性和创造性可言。大家知道，亿万城呈椭圆状，分为两个区，两区之间隔着一条主要交通干线，那就是 3 公里多长的第 1 大道。天文台建在这条大道的尽头，与之遥相呼应的是市政大楼，它那高大的主体建筑清晰地显现在大道的另一端。楼里聚集了城市所有公共事业的管理部门：河流与道路、种植与园林、城市治安、海关、商场、丧葬、收容、各种学校、宗教和艺术。
那么，现在这块方圆 18 公里的地盘上容纳的是什么人呢？
目前地球上人口超过 100 万的大城市，估计有 12 个，其中 4 个在中国。然而这个人工创建的岛上却只有 1 万人左右，而且全是美国人。公司方面不希望居民之间有朝一日突然发生什么国际争端，因为生活在这个高度现代化的人工岛上的居民都是来寻求安宁和清静的。况且眼下从宗教的角度来看，居民们信仰不同难以统一起来，这就够不理想，甚至说很不理想了。但是，把岛上的居住权只给北方佬们——他们住在样板岛的左半部，或者反之，只允许南方的美国人
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