这冗长的长篇大论，仅稍有几次停顿，便一口气说出！一气呵成，毫无遗漏！同意与否，岛执政官是否会接受海军上将埃德华·柯林森爵士的要求呢？他的要求是：一、公司承担全部责任；二、承担因格仑号轮船沉船事故造成的120 万英磅的损失。这能同意吗？
赛勒斯·彼克塔夫就撞船问题作了习惯的回答：
由于西部海面某处的火山爆发，当时的天气非常昏暗。如果说格仑号点亮了航行灯，样板岛上同样也点燃了自己的灯。对无论那方来讲，都没发现对方。大家都处在不可左右的境地。换句话说，按照海上的惯例，任何一方都应有自己的责任，根本不存在赔偿与责任问题。
特纳作了如下回答：
如果两艘船具备了正常的航行条件，岛执政官陛下说得可能有理。显然，格仑号船是具备这些航行条件，而样板岛则完全不具备。因为它就不是航船，而是在航道上经常构成威胁的巨物。它应是一座岛，一座小岛，一块移动的礁石。在地图上没有它固定的位置，英国人历来反对这种无法测定位置的障碍物。样板岛始终应该为它引起的灾难负责，等等。
显然，特纳船长的论据并不缺乏逻辑。从内心里讲，赛勒斯·彼克塔夫也感到这话有道理。但是，他不能擅自专权作出任何决定。事故的原因摆出来了，对海军上将埃德华·柯林森提出的要求，他只能提出来摆到桌面上。幸运的是，未出人命……
“的确很幸运，”特纳舰长说，“但是船上也有人死亡。数百万的钱财由于样板岛的过失而被淹没。岛执政官是否同意赔偿格仑号的损失，并将赔款交到海军上将埃德华·柯林森手上呢？”
岛执政官怎么会同意作出赔偿呢？……说到底，样板岛有足够的金钱作后盾……如果法庭在经过核证之后，判定它对事故的原因及损失负有责任，它能支付任何赔偿。
“这是阁下最终的答复吗？……”特纳船长问。
“这是我个人的最终答复，”赛勒斯·彼克塔夫回答说，“因为我没有权力承担公司的责任。”
随后，岛执政官与英国船长又是一番冷漠的寒暄。他们乘车出发了，从左舷港下岛，再乘艇返回赫勒尔德号巡洋舰。
对于赛勒斯·彼克塔夫的答复，名流议事会在获悉后给于完全的赞同。会议之后，又获得样板岛上居民的一致支持。对于英王陛下的代表那种狂妄之极的态度，绝不能臣服。
事情这么决定了。西姆考耶舰长下命机器岛全速前进。
如果海军上将柯林森的舰队不愿就此罢休，就可能紧迫不放，不是吗？他们舰艇的速度跟得上吗？如果他们用麦宁式炮弹来索赔，能抵卸得了吗？毫无疑问，岛上的炮台能够回击巡洋舰上的任何形式炮。但是样板岛在英国炮火下目标太大……妇女、儿童又处在毫无遮掩的境地，该怎么办？……他们的每一发炮弹都能击中目标，而样板岛前后炮台上的火力将白耗百分之五十以上，因为对方的目标不大，而且还是漂动的！……
眼下只好等待着，看海军上将埃德华·柯林森的下一步棋。
没等多长时间。
在 9 点 45 分钟时，赫勒尔德号巡洋舰中央炮位发射出第一发空炮。同时，联合王国的旗帜也升上了高桅。
在岛执政官与助手的主持下，名流议事会在市政厅会议室内举行会议。这次，詹姆·坦克登与奈特·科弗利二人意见一致。这些美国人讲求实际，没想过要做任何抵抗。因抵抗可能给样板岛带来人员与财产上的伤亡。
第二发炮弹再次响起。这次，那发炮弹挟着啸声掉到半锚以远的英里，猛烈地炸开了，掀起巨大的浪柱。
在岛执政官的命令下，西姆考耶舰长让人降下旗来，权作对赫勒尔德号巡洋舰的回答。特纳舰长再度来到左舷港。在那儿，他收到价值 120 万英磅的期票。期票的签字是赛勒斯·彼克塔夫，付款人则是显贵们。
三小时后，舰队最后几缕烟尘消失在东方的天际。样板岛继续朝着汤加群岛方向行驶。
第五章 汤加─塔布群岛上的“塔布”
“这么说，”伊韦尔奈说，“我们将停泊在汤加─塔布群岛中的主要岛屿了？”
“是的，我的大好人，”卡里斯特斯·门巴尔回答说，“你有的是空闲去了解那个群岛。你可以将它叫作阿巴依群岛，也可称为朋友群岛。当年库克船长在那儿受到过友好的接待，所以为它取了这么个岛名。”
“我们肯定会受到比库克群岛好的接待，对吗？……”潘西纳问。
“有可能。”
“我们是不是能参观所有的群岛？……”弗拉斯科兰接着问。
“显然不行，那儿的岛屿有 150 多个呢……”
“那么以后呢？……”伊韦尔奈想了解情况。
“以后，我们到斐济群岛，再以后，我们到新赫布里底群岛，把那些马来人送回去后，就返回马德兰湾，到达这次航行的终点站。”
“样板岛会在汤加群岛停泊好几处地方吗？……”弗拉斯科兰又问。
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