“进去很久了吗？”
“差不多一个钟头了。”
“太晚了！”梅斯顿叫起来了。“你听见枪声了吗？”米歇尔·阿当问。
“没有。”
“一声也没有听到？”
“一声也没有听到。看样子，那个猎人的运气不大好！”
“怎么办？”梅斯顿问。
“冒着吃一颗我们不应该吃的枪弹的危险到树林里去。
“啊！"梅斯顿大声说，他的声调不会使人误会他的意思，“我情愿在我的脑袋里装十颗枪弹，也不愿意让巴比康的脑袋装一颗。”
“那么前进吧！”阿当握着他的同伴的手说。
几秒钟以后，这两个朋友就消失在灌木丛里了。这是一个密不通风的丛林，高大的柏树、“西科莫尔”树、百合树。
橄榄树、罗望子树、橡树和木兰，枝条纠结丛生，使你只能看见几步远的地方。米歇尔·阿当和梅斯顿一前一后地走着，他们悄悄地趟着深草，在结实的绿藤中间开辟一条个路，他们以探询的自光注视矮树丛或者浓密树荫下的枝条，怀着每一步都可能听到可怕的枪声的心情前进。至于巴比康可能在树林里留下的痕迹，他们根本认不出来了。他们在这种几乎无法辨认的小径上摸索前进，在这儿，只有印第安人能一步一步地追踪敌人。
两个同伴毫无结果地搜索丫一个钟头以后，就停下来，。
．心里十分不安。
“我看已经没有希望了，”梅斯顿沮丧地说。“巴比康这：
个人即使对他的敌人也不会耍花招；设圈套，用心计的！他太爽直，太大胆了.他勇往直前，笔直地向危险走去。没错儿，准是因为樵夫离得太远，枪声吹不到他那儿！”
“可是我们呢？”米歇尔·阿当反问道，“我们进了树体以后总该听到吧！……”
“说不定我们来晚了！”梅斯顿用绝望的声调大叫道。
米歇尔·阿当找不到什么可以回答的；梅斯顿和他又继续往前走。他们每隔一会儿就大声呼喊一阵子，一会儿叫巴比康，一会儿叫尼却尔；但是两个人都没有回答他们。
被他们的叫声惊醒的乌儿快活地飞了起来，钻进枝条间不见了，几只受惊的鹿慌慌张张地逃进树丛里。
又搜索了一个钟头，大部分的树林都被他们搜遍了。
这两个战士的痕迹一点也没有发现。樵夫的话实在值得怀疑，阿当正在打算放弃这种徒劳的侦察，梅斯顿突然停了下来。
“嘘！"他说，“那儿有人！”
“有人？”米歇尔·阿当问。，“是的！有一个人！他好象一动也不动。他手里没有步枪。他在于什么呢？”
“你认识他吗？"米歇尔·阿当间，在这种情况下，他那双近视眼就没有用了。
“认识。他正在转身，”梅斯顿回答。
“是谁？”
“尼却尔船长！”
“尼却尔！”米歇尔·阿当觉得心口突然一紧，脱口嚷了出来。。
尼却尔放下了武器：那么说，他再也用不着害怕他的敌人了？
到他那儿去！”米歇尔·阿当说，“瞧瞧究竟是怎么回事.”但是他的同伴和他还没有走上五十步，就停下来更仔细地瞧着船长。他们本来以为他们找到的是一个嗜血鬼，一个渴望报仇的人。谁知一看见他，他们就惊呆了。
在两株高大的百合树中间张着一只网，网中央有一只小鸟，翅膀被缠在网上，一面挣扎，一面发出可怜的叫声。
张这个可怕的鸟网的不是捕鸟的人，而是当地特有的一种毒蜘蛛，个儿有鸽蛋大小，长着很长的脚。这只可恶的动物正要向它的猎物扑过去的时候，突然折回来，爬到百合树高高的树枝上避难去了，因为现在轮着它受到另外一个可怕的敌人的威胁了。
原来尼却尔船长忘记T当前的危险，把步枪放在地上，正在全神贯注，小心翼翼地解救这只落在可怕的蜘蛛网里的牺牲品。事完之后，他放开小鸟，小鸟拍着翅膀，一转眼就飞得没有影儿。
尼却尔慈祥地望着小鸟在树枝间飞逃，突然听到一个感动的声音说：
“你呀，你真是个善良的人！”
他转过身来。米歇尔·阿当立在他面前，激动地又说了一遍：
“你真是个值得敬爱的人！”
“米歇尔·阿当！”船长大声说。“先生，你到这儿来做什么？”
“来和你拉拉手，尼却尔，来阻止你杀死巴比康或者巴比康杀死你。”
“巴比康！”船长叫道，“我找了两个钟头也没有找到他！
他躲到哪儿去了？……”
“尼却尔，”米歇尔·阿当说，“这样说就失礼！我们应该尊敬我们的敌人。请放心好了，假使巴比康还活着，我们会找到他的，假使他没有和你一样一时高兴，去救遭难的小鸟，我们会象找到你一样找到他的，他一定也在找你哩。
但是，我们找到他以后，我米歇尔·阿当老实对你说吧，你们再也不用决斗了。”
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