“真的……不要管他，”赫恩又说，“……放开德克·彼得斯……他是杀害你哥哥内德的凶手！……”
“杀害我哥哥的凶手！……”马尔丁·霍特大叫一声。
“你哥哥在‘逆戟鲸’号上被杀死了……”
“被……德克·彼得斯杀死了！……”
“对！……被杀死了……而且被吃掉了……吃掉了……吃掉了！……”赫恩反复强调这可怕的字眼。他已经不是在说话，而是在嚎叫了。
赫恩示意，他的两个同伙上前擒住马尔丁·霍特，将他架到就要离岸的小艇上去。
赫恩和所有他拉来加入这罪恶行径的人，尾随他们跑掉了。
就在这时，德克·彼得斯一跃而起。一个福克兰人抬腿正要跨上舷缘，德克·彼得斯扑到他身上，用双臂将他举起，在头顶上转了几圈，一下抛掷出去，撞在岩石上，脑袋开了花……
一声枪响……赫恩的子弹击中混血儿的肩膀，他应声倒在沙滩上。小艇拼命挥桨，驶向海面。
兰·盖伊船长和杰姆·韦斯特这时走出沿洞——刚才那一幕最多历时四十秒钟——，他们朝岬角奔去。水手长、哈迪师傅、水手弗朗西斯和斯特恩都一齐向岬角跑去。
水流带走了小艇，小艇已在一链开外了，海潮正在急剧退去。
杰姆·韦斯特举枪瞄准，射击，一个水手应声倒地，跌在小艇里。
兰·盖伊船长开枪。这第二枪，子弹擦过渔猎手胸部而过，落到岩石上。这时小艇正消逝在冰山后面。
现在只好跑到岬角的另一侧去。水流将他们带往北方之前，肯定还会将这些无耻之徒靠近那一侧的……如果他们出现在步枪射程内，再打一枪能击中渔猎手……他受伤或身死的话，也许他的同伙还能下定决心返回？……
一刻钟过去了。
当小艇出现在岬角背面的时候，距离已相当远，我们的武器已无法达到了。
赫恩已经让人升起船帆。水流和海风同时推动着小艇，转眼之间就成了一个小白点，很快就消逝了。
第十三章 德克·彼得斯跃入海中
过冬的问题就这样决定了。“哈勒布雷纳”号从福克兰群岛出发时有三十二人，二十三人抵达这块陆地。现在，这二十三人中，有十三人刚刚逃走，以便越过大浮冰返回捕渔海域……但并不是命运选定了他们！……不是！……为了逃避过冬的可怕处境，他们卑鄙无耻地开了小差！
不幸的是，赫恩不仅仅带走了他的同伙。我们的人中有两个，水手伯里和帆篷师傅马尔丁·霍特，也加入了他们一伙。——渔猎手向他揭穿了那可怕的事实，马尔丁·霍特当时目瞪口呆，可能根本没有意识到自己的行动！……
总而言之，对于命运注定走不了的人来说，情况并没有发生变化。我们只剩下九个人了——兰·盖伊船长、大副杰姆·韦斯特、水手长赫利格利、捻缝师傅哈迪、厨师恩迪科特、两个水手弗朗西斯和斯特恩、德克·彼得斯和我。可怕的极地冬季即将来临，在这里过冬，我们要接受什么样的考验啊！……我们要忍受怎样刺骨的严寒啊！——六个月的漫漫长夜包围着我们，比地球上任何一点都更加寒冷。这种环境，已经超出人体所能忍受的限度。要经受得住这些磨炼，需要怎样坚强的毅力和体魄，想起来真是令人不寒而栗！……
然而，归根结底，离开我们的人，是否他们的命运就比我们好？……从这里到大浮冰区，他们会一直遇到自由流动的大海么？……他们能够到达极圈么？……过了极圈之后，他们能遇到这一渔季最后一批船只么？……这一段航程约一千海里，他们的给养不会匮乏么？……小艇挤上十三个人已经负载过重，还能带走什么给养呢？……是的……到底谁受威胁最大，是他们，还是我们？……这个问题只有待将来的事实来回答了！
小艇消逝以后，兰·盖伊船长带领自己的伙伴们又登上岬角原路返回，朝岩洞走去。漫漫长夜笼罩，我们将要在岩洞里度过整整这一段时间了！恐怕完全无法涉足户外了吧！
我们匆匆忙忙赶回岬角另一侧的时候，我首先想到德克·彼得斯。他挨了赫恩一枪，落在后面。
回到岩洞后，仍不见混血儿的踪影。那么，他是伤势很重了？……正如一向忠于他可怜的皮姆一样，这个人也一直忠于我们。难道我们就要悼念他的死亡了吗？……
我希望——我们大家都希望——他的伤势不至于很严重。必须给他治疗一下，他却无影无踪了。
“我们找他去，杰奥林先生，”水手长喊道。
“走吧！……”我答道。
“我们一起去，”兰·盖伊船长说道，“德克·彼得斯是我们的人……他从未抛弃过我们，我们也永远不会抛弃他！”
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