「爸！有时候你逼得我想哭。你到底看高登哪里不顺眼？他是个很好的年轻人，坦白诚实得像……像孩子一样。而且他的手劲很强，5月6日来的那个人可不是那样。」
「哼，他就是那些什么藏书家，爱书人，对吗？」萨姆赌气地说。
佩辛斯咬咬嘴唇：「喔——我的妈呀！」
「想一想。」巡官继续说，摸摸被打扁的鼻尖，「不可能是萨森太太，虽然我曾经有个疯狂的感觉，认为可能是个女人。可是萨森太太是条肥牛，而这家伙这么瘦。所以也许……别担心，我还没剔除罗威呢！也许是克拉伯。」
「那就不一样了。」佩辛斯甩甩头，「他合乎所有的外在特征。」
哲瑞·雷恩先生一直在静静地开心地看这对父女的一来一往，然后伸出他的手。「容我打断这个深刻的讨论。」他缓缓地说，「我这个相反的意见，可能完全推翻这番理论。你的客人说——我也没有理由怀疑——如果他20日没有打电话来，就表示他出了不寻常的事情。如果年轻的高登·罗威——太荒谬了！巡官——或者克拉伯是你们5月6日的客人，为什么他们都没有失踪或被谋杀，或因为别的原因动弹不很呢？」
「那也是真的。」佩辛斯热切地说，「当然了。有了，爸。我昨天和高登吃午饭，今天早上我和他打电话，他一句话也没提到这件事。我相信——」「听着，佩蒂。」巡官的声音非常惊讶，「就听一次你老爸的话吧！佩蒂，你对那小子有兴趣是吗？他在追求你吗？哼，我去扭断他的脖子！」
佩辛斯站起来，愤愤地说：「爸爸！」
「好了，好了，巡官。」老人喃喃说，「别冥顽不化了。高登·罗威是个优秀的年轻人，学品和佩辛斯很相配的，这是难能可贵啊！」
佩辛斯叫说：「我告诉你，我又没有爱上他！爸，你好坏。难道我不能对一个男人好吗？」
巡官看起来很悲惨。
哲瑞·雷恩先生站起身：「别斗嘴了。巡官，你真幼稚。把这张纸和信封小心放回保险箱。我们得走一趟萨森公馆。」
第十二章 祝我好运
交通很繁忙，林肯轿车辛苦地在第五大道上匍匐前行，德罗米欧因此焦躁发汗。可是雷恩先生好像不慌不忙。他静静地膘一眼萨姆和佩辛斯，忍不住好笑。
「你们真是一对宝，笑一下！」两人无力地笑笑。他继续说下去，「非比寻常的案子。我想你们都不了解到底有多不寻常。」
巡官抱怨说：「我头痛。」
「你呢？佩辛斯。」
「我想——」佩辛斯一直看着德罗米欧红红的后脑勺。「比起我们，那些符号对你有意义多了。」
老绅士真有些惊讶。他忽然身子往前挪，犀利地研读她光滑年轻的脸庞：「也许吧。都是从前了。巡官，有没有什么进展？今天早上以来，发生了那么多事，我还没有机会问问。」
「很多事。」巡官疲乏地说，「今天早上白朗黛全记下来了。我知道你会想知道。」他交给雷恩一份打字报告。
唐纳修：仍然失踪，没有下落。
十七位教师：已回印第安纳州。所有身份查验无可疑之处。调查谨慎。照片、特征、地址、姓名——依照顺序排列。
一百元钞票：从1599年的贾格抽出。无法查得钞票号码。
蓝帽人：仍无踪迹。
巴士上第十九人：仍无踪迹。
「巡官，就这些？」雷恩说着，把报告交还，他好像颇为失望，「我以为你打电报给苏格兰警局了。」
「从不忘事，对吗？你这老狐狸。」巡官咧嘴笑着说，「不对，应该说像大象，对吗？是啊，警局的崔奇给了我回音，简直是蜜糖。昨天很晚才到，眼睛有空看这个吗？」
他交给雷恩一叠电报纸，老人快手快脚地抢到手。他们看着他的脸，他越念越严肃。电报是发给巡官的，内容如下：汉涅·赛得拉乃英国古老世家，可远溯至二次十字军东征。一世汉涅·赛得拉因系莎士比亚好友闻名。现之赛氏五英尺十一英寸高一百五十四磅，瘦削身材，五官突出，蓝眼金发，无其他特征，年五十一，私生活无法得知，离群索居伦敦至少十二年，由葛鲁契斯特郡迁居于此，该地离斯崔弗不远。职业为古玩鉴定，主要为古籍，名声良好，担任伦敦金斯顿博物馆长，最近接受美国詹姆斯·维斯之邀，将出任纽约不列颠博物馆馆长，同事均表讶异，因赛氏常自称反美。5月7日参加董事会为他举行的惜别宴。赛氏除兄弟一人外别无亲戚。其兄威廉去向不明，多年不在英国国内。赛氏兄弟素无不良记录，学术生活严谨俭朴。汉涅于5月17日星期五搭西雅号离开英国，5月22日星期三抵达纽约，旅客名单证明汉涅确实登船。
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顺祝大安
「你看怎么样？」巡官得意洋洋地问。
「美妙极了。」雷恩喃喃说着，把电报递还。他的前额堆起一道道沟，眼神呆滞。
佩辛斯说：「现在很清楚了，赛得拉比他宣称的早到纽约整整一个礼拜。七天！这一个礼拜，他在纽约做什么？如果他人在这里的话。他为什么撒谎呢？我不喜欢那个『正直』的家伙。」
「我已经传话给总局的卓罕。」萨姆说，「要他别张扬，悄悄追查他从22日到29日之间的行踪。是同一个人没错，外表都符合。但是他一定有什么见不得人的事，我也不比佩辛斯喜欢他。」
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