「墨里斯医生，你刚刚也听到了，检察官暗示被告是用左手来处置被害人的尸体，以你的专业意见，被告究竟可不可能，只用左手同时在右手受伤不自由的状态之下，举起查尔斯·伍德重达二百磅的无知觉身躯，推过或掷过栏杆，让它落到两英尺半之外的河里去？」
「不可能。」
「为什么？」
「我以诊疗医师的身份认得被告多年，我非常清楚，他是个惯用右手的人。这样的人，通常左手的力气很有限；德威特先生的个头很瘦小，体重只有一百一十五磅而已；从体能方面来说，他是很弱小的。基于这样的事实，我的看法是，一个重一百一十五磅的人，只用一只手，而且是较没力气的左手，像你所说的一样如此处置一具重达二百磅的尸体，那是不可能的。」
法庭内当场一片哗然，有几名记者甚至一刻也不能忍地冲出法庭，陪审团中也有好几位陪审员不断点着头，兴奋地交换起意见来。布鲁诺踮起脚，脸色发紫，竭力地叫着，但没有人注意他，现场的法警更是拼了命高喊肃静。等这片混乱终于平静，布鲁诺用黯哑的声音，请求法官休庭两小时，以便查证更确实的医学意见。
格林法官板起脸来，「如果今后的审理再出现类似不守纪律的喧嚣场面，我会立刻下令清场，紧闭法庭，听到没有！检方的提议本庭核准，即刻起休庭至今天下午两点整恢复开庭。」
法槌敲下，所有人都站了起来，忍着等格林老法官大袖飘飘出了门，整个法庭才轰一声整个爆炸开来，脚步声、讨论争议之声四起，陪审团也跟着全员退席。德威特脸上的镇静之色此刻已消失了，整个人瘫在椅上，脸色发白，像跋涉千山万水忽然解脱了一般，布鲁克则兴奋地握着莱曼的双手，「老佛莱德，这是几年来我看到最精彩的一场辩护。」
好像置身于台风眼中的是布鲁诺和萨姆，两人呆坐在原告席上，啼笑皆非地你瞪我我瞪你。新闻记者团团围住被告席，一位法警费尽九牛二虎之力，才把德威特从记者堆里拉出来。
萨姆倾身向前。「布鲁诺，」他没好气地咕哝着，「好啦，老小子你这下臭了，臭呆了。」
「我们臭了，萨姆，是我们臭了，」布鲁诺恨恨地说，「我们成为笑柄，你五十步我五十步一人一半，毕竟，证据是你负责收集的，我只是负责演出罢了。」
「呃，这我无法否认。」萨姆心不甘情不愿地说。
「如今，我们两个是全纽约最精彩的两大白痴，」布鲁诺把文件放入手提箱里，又忍不住怨气冲天，「这么长一段时间，所有的事实都摆在你眼前，你居然连这么明显的事实也看不出来，真是！」
「骂得好，我也承认，」萨姆低沉地说，「我是笨到姥姥家了，这绝对是事实，但毕竟，」他有气无力起来，「你他妈那晚不也亲眼看到德威特手指头包着手帕吗，但你还不是问也不问一下。」
布鲁诺突然一丢手提箱，脸上瞬间浮现恍然大悟的神色，「这不要脸的莱曼这下可威风了，妈的，真令人痛恨，他好意思在那儿吹嘘什么，事情明摆着就像你难看的鼻子摆在你那难看的脸上一样……」
「没错，」萨姆也想到了，「当然，那是雷恩，那只老秃鹰！」萨姆的控诉一下子柔软下来，「真是摆明了把我们玩在手掌上，但说真的，这也是我们怀疑他活该应得的。」
两人就这么一直瘫在椅子上，环视着已空无一人的法庭，雷恩也不在了。「走掉了，」布鲁诺郁郁地说，「我看他刚坐那儿……没错，你说得对，我们真地自讨苦吃，一开始他就警告过我们别贸然行事，」说到这里布鲁诺忽然一惊，「但你想想看，」布鲁诺又怨怪起来，「后来他又完全赞成我们逮捕德威特，他不是自始至终都知道审判的结果吗，我实在搞不懂为什么……」
「不止你搞不懂，我也搞不懂。」
「我奇怪他为什么要拿德威特的命冒这种险。」
「没有那么险啦，」萨姆干巴巴地说，「这个审判对他而言根本毫无风险，他知道他有办法让德威特全身而退，所以说，我和你讲件事，」萨姆站起来，伸一只大手，摇动着身子，活像只毛茸茸的大狗，「老友，从现在开始，可怜的小小萨姆会很乖地听雷恩老爷爷的话！尤其是他参与调查神秘的X先生这件事。」
--------------
第一景
丽池饭店套房
10月9日，星期五，晚上9时整
雷恩仔细看着眼前他所从未见过的德威特，这个证券商人正置身他的友人之中，聊天的嘴巴几乎没停过，脸上也挂着笑容，对一些不带恶意的挖苦玩笑，见招拆招，回应得又快又巧妙。
雷恩自己，则像个经历了艰辛的思索和探究的科学家，终于完成了他的发现一般，沉浸于终极满足的温馨光亮之中。的确，德威特这个人便是人性研究项目中最刺激最惊涛骇浪的一页，在短短的六个钟头之中，他从一个刺谓般躲藏在自己硬壳底的人，瞬间剥落了所有的哀伤绝望——生气勃勃，神采飞扬，一个风趣的谈话者，一个聪慧的伙伴，以及一个亲切周到的宴会主人。这神奇的蜕变，无疑发生在那短短的一瞬间： 陪审团的陪审长， 一个垂垂老者，吃力地动着他干瘪的下巴，念出「无罪」，一句芝麻开门的咒语，禁锢之门应声大开，德威特单薄的胸口一阵翻腾，裹在他身上的沉寂铠甲就这么简单地剥落了。
52书库推荐浏览： [美国]埃勒里·奎因