“呃，园主有一辆摩托，他的弟弟也有一辆。他有时把车停在这儿。花匠有一辆小本田摩托。但是没人叫莎拉，或者类似什么名字。吉姆肯定是摘混了。
搞混了，没错。他只是个孩子。但是就昨天夜里，他伸手抓住你的命根儿，让你大吃一惊。凌晨3点钟，他突然在睡梦中尖叫起来，你怎么也无法将他唤醒。他的哭喊声撕心裂肺，你明白了，你怎么可能不明白？
但看看现在的你，脸上正堆着笑。
你说：“我告诉卡萝尔，莎拉肯定是动画片中的某个角色。这孩子常常凭空想像好多事情。
“他是个很聪明的孩子，智力发育很快。”
“是的。”你说。你不清楚为什么，但是你就是想按着这个母狗的头往墙上撞。你的喉头发热，你几乎要呕吐出来。
“他今天好吗？”你问。
“他很好。”
“昨天夜里他有点发烧，卡莫尔觉得他可能对什么东西有反应。”
她笑了，像一个和蔼、尽责的幼儿园阿姨那样笑了。她说：“他今天很好。”
你差一点就忍不住要狠狠地扇她一巴掌。
“这样我就放心了。我本来还以为他又支气管发炎了。”
“没有。”她说，‘他今天一天都很好。”
你离开了。
65
“凯茨，我们今天下午接着再聊这事儿。我们已经大体上把案情弄清楚了。吉姆是一个口齿相当清楚、表达能力极强的小孩子。他只有3岁，可是话说得很明白。唯一的问题是我们很难获得证据。”
“为什么？”
“吉姆的爸爸有点把事情搞砸了。他那个星期一终于忍不住了，到幼儿园去质问园主。这是可以理解的，但是这样就给罪犯提了醒。我们本可以突击搜查那里，或者派什么人潜进去秘密调查。我们还可以对整幢建筑和游戏场进行严密的监视。”
“我记得你说过他一直很能控制自己？”
“他的确是。他们星期四把吉姆和玛丽亚接走，与小吉姆做游戏，想知道更多的情况。他们星期五一天都在做这件事，晚上他们终于决定给社会服务机构打电话报案。他们报案后，我们在星期六晚上和他们进行了交谈，星期天又接着谈。到下来那个星期二，我们组织了一个班子。”
“但是汤姆感到很内疚。据我所知，小吉姆说了或做了什么让汤姆再也无法容忍的事情。他叫上他的弟弟，去质问幼儿园所有人。那里的人对他说了一大串好话，又是同情，又是关心，让他根本就无法说或做任何事情。我说过了，凯茨，这些人能言善辩，说起谎，骗起人来手段高明，轻车熟路。可怜的傻汤姆，他正好着了人家的道儿。他让他们有了时间来掩盖罪证。”吉尔看看手表，说：“嗨，我们该回去了。”
她们慢慢地沿着原路往回走。
“这个幼儿园隶属一个控股集团，公司总部由老爸负责，底下有四兄弟，都四五十岁了。集团下面有四个幼儿园，一个在这儿，一个在雷丁，一个在伯内茅斯，还有一个在卡迪夫。这个集团还搞陆路运输。我们尚未调查别的幼儿园，但是布莱顿的这个顶楼上面有个套间，那个叫朱利安的园主的办公室就设在那里。”
“幼儿园让男性担当老板的情况普不普遍？”
“这要看怎么说了，凯茨。理论上讲，这种情况并非很罕见。男人有时会帮助他们的老婆开个幼儿园，有时还可能当上几个负责人之一。但是实际生活中的的确确经管幼儿园事务，每天都去那里上班的男人是不多见的。事实上，除了这个叫埃肯垂的幼儿园体系外，我不知道任何有类似情况的幼儿园。这说到底并不是个男人干的活儿。”
“除非你另有所图，想得到长期接近小孩子的机会。”
吉尔停了一停，望着旁边一条小街说：
“正是如此。”
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现在是1点25分。汤姆·麦金尼斯很可能躲在哪儿静悄悄地吃三明治，要不就是在“愤怒的葡萄”酒吧安静的角落里喝酒。凯茨向吉尔道歉，说要去汤姆的办公室撞撞运气，看能不能找到他。吉尔笑着说有一大堆东西等着她回来看。
凯茨知道，吉尔很强大，或许不是那种一对一意义上的强大；不是那种勇往直前横扫一切的勇敢；她的强大是一种道义的强大。凯茨很羡慕她。
她敲了敲探长门上的玻璃。
“门没关，亲爱的！”麦金尼斯在里面喊，但是声音并不大，而且好像也不是冲着门说的。凯茨请他可能正在从最底下的抽屉里拿酒喝。她推门进去，麦金尼斯果然正弯着腰翻抽屉。凯茨脸上漾起会心的笑，她说：“下午好，先生！”接着又补上“我是凯茨。”以示身份。麦金尼斯发出一声放心的“噢”，直起身子，出现在凯茨的视线里。
他说：“凯茨！来一块薄荷糖。”
凯茨不知该如何开口。
“先生，呃，汤姆……我在想……有些事我想向您打听一下。”
“是你早上骚扰鲍勃的事儿吗？他说你差点把他气死。”
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