耳语之人_[美]约翰·狄克森·卡尔【完结】(61)

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“当然没有,”芭芭拉说。

“为什么你会说当然没有,小姐?”

“你难道还不明白吗?”芭芭拉说,“她处于一种倦怠痛苦的状态,她几乎不再笑了?这些对她都没有意义。她甚至没有意愿让哈利知道他自己是个什么样的人?

“她,是个业余的妓女。他,则是个伪君子,也意外成为杀人犯。就把这些当做是彼此的瑕疵,各自好自为之吧,这世界永远没有所谓的对与错。我——我不想让你们听起来觉得很可笑,但是你们可以感觉得到,当时的情况应该是这样。

“所以我想,”芭芭拉继续说,“她告诉了哈利。我猜她说自己不打算揭发他,除非她被警方逮捕。她会把公事包和里面的东西藏在没有人找得到的地方。

“所以她一直保留着公事包!就是这只!她保留了6年之久!她把它带回了伦敦。她随时都可以打开公事包,只是从来没有理由这么做,直到……直到……”

芭芭拉的声音低下去。她突然隐隐地害怕起来,像是怀疑自己的想像力是否已经把她带到太远的地方。菲尔博士睁大眼睛、喷着鼻息,兴致勃勃地倾身听她说。

“直到——”菲尔博士催着她,嗡嗡的声音像是穿越地铁隧道里的风。“你说得太好了!别停下来!费伊从来没有理由打开它,直到……?”

迈尔斯几乎没有在听,有股恨意从喉头升起梗住。

“所以哈利·布鲁克这次又侥幸成功了?”迈尔斯说。

面对菲尔博士的芭芭拉忽然转身:“你说什么?”

“他父亲想要保护他,”迈尔斯不齿地说,“就算当他弯身在将死的人面前,还可以装腔作势地问:‘爹地,是谁干的?’现在我们知道,费伊·瑟彤也在试图保护他。”

“冷静一点,年轻人!冷静!”

迈尔斯说:“哈利这辈子总是能侥幸成功。不管那是他走狗运或与生俱来的好运,我不想去猜。这家伙应该早被送上断头台的,要不就在恶魔岛度此余生。结果反倒是从来没伤害过任何人的费伊·瑟彤替他背黑锅……”他提高声音。“我希望我6年前就认识哈利·布鲁克这个人!我倒想亲自找他算这笔账!”

“这倒不难,”菲尔博士说。“你现在要亲自跟他找他算账吗?”

突然一阵雷声爆裂,断续的余音传到屋顶上,震得房里隆隆作响。坐在窗边的菲尔博士被洒落的雨滴溅到,他手里握着未点着的烟斗,表情怪异。

非尔博士忽然扯开嗓门。

“海德雷,你在外面吗?”他大喊。

芭芭拉从门边跳开,吓了一下,摸索着站在床角。芮高德教授用法文咒骂着,这在一般有礼貌的社交场合不常见。

一阵挟雨势而来的风从窗外吹进来,吹得五斗柜上的吊灯摇晃,关上的门外走廊下传来钝重的脚步声。门把轻轻一扭就开了,但仍有几只手狂乱地与之搏斗。门豁然大开,弹到墙上。三个人东倒西歪拧扭成一团冲进来,踢到锡盒,差点站不稳脚步。

一边站着海德雷,抓着一个人的手腕,另一边是一个制服警员。中间是……

“芮高德教授,”菲尔博士用明朗的声音说,“你可以为我们指认中间这位年轻人吗?”

迈尔斯·汉蒙德发现自己目不转睛地看着那人。那人嘴角紧抿,扭曲的腿顽劣强劲踢着俘虏他的人。应声的是迈尔斯。

“指认他?”

“是的,”菲尔博士说。

“喂喂,”迈尔斯喊,“这一切到底是怎么回事?他是史蒂芬·科提司。我妹妹的未婚夫!你们到底想做什么?”

“我们要——”菲尔博士严厉地说,“验明身份。我想我们已经完成这个工作。这个叫做史蒂芬·科提司的人就是哈利·布鲁克。”

第二十章

贝尔翠餐厅是伦敦西区少数几个星期天仍供应食物的地方,领班费德瑞禁不起菲尔博士哀求,马上腾出一个私人包厢。

领班费德瑞看到博士的三位客人:前天晚上才来过贝尔翠的芮高德教授、汉蒙德先生和金发的摩尔小姐,爱理不理态度十分冷淡。

这几个人见了他也不见得高兴,尤其是当费德瑞故意摆了一个势利的手势。他发现这些人只是为吃而吃,并非享用美食,便带他们走入谋杀俱乐部上次聚会的那间包厢。

他们围桌而坐时,他也没看出他们的表情越来越凝重。

“我现在要吃我的药。你们请继续,”芮高德教授抱怨。

“是的,”迈尔斯连看都没有看菲尔博士一眼便说,“请继续。”

芭芭拉默不作声。

“听我说!”菲尔博士比了一个夸大但没有意义的手势,烟斗里的烟灰洒在背上。“我们为什么不等……”

“不!”迈尔斯说,目不转睛地盯着盐罐。

菲尔博士说:“我要你回想昨晚的事,芮高德跟我赶往灰林,芮高德怀着浪漫的任务要警告你小心吸血鬼。”

教授羞愧地说:“我当然还想顺便参观一下查理·汉蒙德爵士的图书馆。结果在灰林停留的这段时间,惟一没有看到的就是图书馆。人生总是这样!”

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