有那么一下子静默的时间，他俯看穿着老旧羊驼呢外套的菲尔博士，然后飘眼看向衣橱以及娃娃屋还有木马。菲尔博士——他已经放下了烟斗和球拿起那张纸——只是闭眼坐着。
“先生，”菲尔博士宣布道，“我是个老笨蛋。”他抬起手，像是要挡住评语。
“说来，”他继续道，“这可是显而易见不需要特别强调。不过虽然我听了这么多年，尤其出自我太太跟海德雷督察长，我可从来没有完全相信过——直到现在。老天在上！我早该信你的智慧的！”
何顿霎时信心满满。
“那就没错啰，先生？我刚才写下的？”
“几乎没错，”菲尔博士说，“所以其实没什么差别。只有一点点不同——这你当然也已经推测出来了，而且正中靶心。”
他把那张纸揉皱，唰地越过炉网丢进空荡荡的格架里。
“我真是笨驴一只，”菲尔博士呻吟道，“会去担心那些！我早该知道你不至于误会——哎——呃！有些事情是有误会的空间。天哪，你可真叫我放下心来！”
何顿微笑起来。
“那么你是了解我的立场了，菲尔博士？我不想赶去伦敦的理由？”
菲尔博士空洞地看着他。
“嗯？”
“这个案子里我惟一挂心的，”何顿说，“是希莉雅。”
“正是，正是！不过……”
“多时不见，”何顿说，“我又找着她了。可是我才想了办法看到希莉雅，和她讲话，和她独处5分钟，马上就有人告诉我，医生嘱咐说我绝对不能见她。要不就是派我火速离开她身边——比方你现在就要派我去伦敦。
“呃，我不去。我去才真见鬼了。服从命令——不管来自军方或者哪里——我已经受够了。现在我只想跟希莉雅一起坐下来，把她留在我碰触得到的地方，几个钟头几个日子几个星期几个月一直下去。我就打算这么着，而且——”
他停了口。菲尔博士嘴巴大张，一脸颓丧地盯着他看。
“老天爷明鉴！”菲尔博士耳语道。“说来你是不懂啰！”
“不懂什么？”
“你有这脑筋，”菲尔博士说，指着格架下头揉皱的纸，“想出那个。难题没逃过你的眼睛。高高耸在那儿，叫其他事情全相形失色的，你却没瞧见……”
“瞧见什么？到底怎么回事？”
“我亲爱的先生啊，”菲尔博士柔声道，“你难道看不出来，警察也许几天内就会以谋杀罪名逮捕希莉雅？”
死寂。
有这么句话常被人拿来取笑，说是房间好像在眼前晃来晃去。也许是因为房里的热对身体产生影响，再加上两天来神经紧绷老透不过气的关系，何顿现在就有类似的感觉。
他仿佛经由迷蒙的透明，看到磨损的墙壁、发黑的垫子、嵌上圣经故事瓷砖的壁炉，还有衣橱以及娃娃屋，浮上或者浮出原属之地，摆来荡去消融掉了，然后又归回原位。木马的玻璃眼睛仿佛是活的。不过菲尔博士这句话反倒是让何顿看来挺平静。
“讲这种话，”他说，“简直是胡言乱语。”
“是吗，我亲爱的先生？想想吧！试着想想吧！”
“我是在想。”(他说谎。)
“你难道看不出，他们可以针对希莉雅端出强而有力的指控吗？”
“根本无法指控她。”
“坐下，”菲尔博士重重地喘道。
比较靠近他们的那间娃娃屋旁有张老旧的椅子。何顿收好笔记本和铅笔——历经流浪的笔记本和铅笔！——端把椅子摆在火炉前菲尔博士的对面。
坐下以前，他稳着一只手找到一根烟点上。
“等等！”菲尔博士正要讲话时，他插口道。“你该不会认为——？”
“希莉雅有罪？不，不，不！”菲尔博士说。“我的想法跟你一样。而且我觉得，如果你用了脑筋的话，就会看到真正凶手的面貌。”
此时菲尔博士把椅子推向前，一脸诚恳。
“不过问题不在于我怎么想，”他继续说，“问题在于海德雷和麦登怎么想。她写的那封长信外加星期三晚上她跟你在游戏场那段谈话(被偷听到了)，而且最重要的是昨晚的事，加起来就成了她的致命伤。”
何顿深深吸口烟。
“这两位绅士，”他平静地说，“认为希莉雅毒死了玛歌？”
“是有这倾向。对。”
“这个指控光看表面就很荒谬。希莉雅爱玛歌。”
“正是！对！这我同意！”
“呃，那该怎么解释呢？她动机何在？”
菲尔博士静静说道，眼睛一直没离开面对他的坚硬如石的脸庞：
“希莉雅，”他说，“真心相信她姊姊——因为索林·马许的关系——过的日子猪狗不如。希莉雅相信这点——直到现在，这你同意吗？”
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