希莉雅两手再次压上眼睛，一行人下楼时她背开了脸。众人无话。担架抬过身边后，丹佛斯·洛克爵士步上楼梯，缓步移行，两眼朝下看索林。
洛克一身剪裁得宜至极的蓝色西装十分讲究，他握着灰色宽边软帽、灰手套和拐杖，默默站在门口。颊骨上皮肉紧绷，嘴唇看来不坚定。
“要是他们早跟我讲就好了！”希莉雅叫道。“要是他们早跟我讲就好了！”
菲尔博士身躯庞大，他得侧身低头才能挤过里间那扇门。他的脸爆出怒火。
“我的朋友，”他对何顿说，“事情已经拖够久了。我们这就把它了结吧。那个玩意儿！”他举起拐杖指向电话。
“怎么？”
“它(哼咳)反复无常，不可信赖。我拨的号码永远不通。可否请你行行好制住那个小厌物，”菲尔博士吟咏道，一手耙过他头发，“帮我拨号？”
“当然。什么号码？”
“白厅1212。”
名闻遐迩的号码一出，一阵骚动穿过众人——像是轻微的电击震动肌肉。拨号盘喀嗒旋转7下。然后何顿把话筒递给菲尔博士。
“市警局吗？”菲尔博士隆吼道，他七层下巴全甩回去，眼睛斜睨朝天花板一角眨啊眨。“请找海德雷督察长。我名叫……喔，你认得我声音？嗯，我等。”
希莉雅像似无法再忍受房里的气氛，她推上她身边那扇窗。一股清爽怡人的凉风把缎面窗帘吹到外头。
“海德雷吗？”菲尔博士说，举着话筒像似把它当成要喝里头的酒的酒坛子。“我说啊，关于那个凯斯华的案子呐。”
电话另一头传来叽呱声。
“是这样么！”菲尔博士吟道。“你一天内就下达命令，做完验尸了？成分是什么？吗啡跟颠茄吗？噢，啊。很好！”
艾瑞克·雪普顿医生瞪向地板，死命摇头仿佛在否认此事。不过丹佛斯·洛克爵士则是满脸称许。
“呃，听好了，”菲尔博士说，“我这会儿在新庞德街56b顶楼。你能马上过来吗？”
话筒发出愤怒的抗议之声，以简短的问句收尾。
“如果你来的话，”菲尔博士说，“我可以把马许太太的凶手和意图杀害索林·马许先生的凶手交给你。”
希莉雅打开另一扇窗，只听喀嚓一响。其他人都没动，也没出声。
“不，我当然不是开玩笑！”菲尔博士吼道。他的眼神四处游移。“跟我在一起的是一群(哼咳)朋友。也许还有别人会加入。我打算这会儿就开始，告诉他们整个经过。——你什么时候到？好！”
他把话筒喀嗒挂回去，然后旋身一转。
“海德雷一到，”他说，“就要逮人。”
丹佛斯·洛克爵士往前跨步，细咳一声好引起大家注意。何顿是在场最希望读出洛克心思的人。他想起洛克坐在镜前，面对同情他的费蕾小姐，狂乱讲起他自己的女儿(干吗要提桃乐丝？)“无情而且残酷”。何顿无法拼凑出他能诠释的模式。
“菲尔博士！”洛克说。他停了一下。“你果真打算说出——整个经过？”
在他刻意保持的礼貌之下，紧绷的气氛持续稳定增长。
“是的，”菲尔博士回道。
“那么，如果我加入的话，你介意吗？”
“恰恰相反，先生，”菲尔博士摸起他的眼镜。“有你在场，几乎是先决条件。”他停顿一下。“我不问明显的问题。”
“不过，”洛克说，“我会回答。”
洛克往旁瞥眼穿过他左边的门口，看进水晶球在书桌上闪闪发光的黑幔房间。
“我原先不晓得，”他痛苦地咬字说道，“这里有这些房间。也许我疑心过是在某处。”
“某处？”
“伦敦某处。我们偷听自己的小孩讲话，一如他们偷听我们一样。他们的确约在这里，”他拐杖的金属包头轻轻在地毯上点击，“而我可是每年都来这儿的楼下两、三趟买面具呐：这点，我发誓，原先我不晓得。”
“去隔壁房间吧，”菲尔博士简短说道，“拿椅子过去。”
大伙移行时——缓慢且阴沉——希莉雅赶到何顿身边。她耳语起来。
“唐。会发生什么事？”
“希望我晓得。”
希莉雅伸手要抓他手，然后脸色发白抽回去，因为他缩了缩。她凑上前仔细看。“唐！你的手怎么了？”
“只是烧到。没什么。听着，希莉雅：我是真心诚意在说，没什么，不要大惊小怪。因为咱们要开的不是圆桌会议，待会儿可会来个惊天动地的场面。”
看来洛克和雪普顿医生也作如是想，两人都捧着把灰色的缎面椅走进至圣所。
众人盯着菲尔博士瞧。
菲尔博士——仿佛默默在催他们注意他的每个行动——又逡视一回黑幔房间。他示意何顿走到秘密抽屉旁，那里头有玛歌的信，就在佛洛伦萨橱柜的底部。
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