希莉雅两手再次压上眼睛,一行人下楼时她背开了脸。众人无话。担架抬过身边后,丹佛斯·洛克爵士步上楼梯,缓步移行,两眼朝下看索林。
洛克一身剪裁得宜至极的蓝色西装十分讲究,他握着灰色宽边软帽、灰手套和拐杖,默默站在门口。颊骨上皮肉紧绷,嘴唇看来不坚定。
“要是他们早跟我讲就好了!”希莉雅叫道。“要是他们早跟我讲就好了!”
菲尔博士身躯庞大,他得侧身低头才能挤过里间那扇门。他的脸爆出怒火。
“我的朋友,”他对何顿说,“事情已经拖够久了。我们这就把它了结吧。那个玩意儿!”他举起拐杖指向电话。
“怎么?”
“它(哼咳)反复无常,不可信赖。我拨的号码永远不通。可否请你行行好制住那个小厌物,”菲尔博士吟咏道,一手耙过他头发,“帮我拨号?”
“当然。什么号码?”
“白厅1212。”
名闻遐迩的号码一出,一阵骚动穿过众人——像是轻微的电击震动肌肉。拨号盘喀嗒旋转7下。然后何顿把话筒递给菲尔博士。
“市警局吗?”菲尔博士隆吼道,他七层下巴全甩回去,眼睛斜睨朝天花板一角眨啊眨。“请找海德雷督察长。我名叫……喔,你认得我声音?嗯,我等。”
希莉雅像似无法再忍受房里的气氛,她推上她身边那扇窗。一股清爽怡人的凉风把缎面窗帘吹到外头。
“海德雷吗?”菲尔博士说,举着话筒像似把它当成要喝里头的酒的酒坛子。“我说啊,关于那个凯斯华的案子呐。”
电话另一头传来叽呱声。
“是这样么!”菲尔博士吟道。“你一天内就下达命令,做完验尸了?成分是什么?吗啡跟颠茄吗?噢,啊。很好!”
艾瑞克·雪普顿医生瞪向地板,死命摇头仿佛在否认此事。不过丹佛斯·洛克爵士则是满脸称许。
“呃,听好了,”菲尔博士说,“我这会儿在新庞德街56b顶楼。你能马上过来吗?”
话筒发出愤怒的抗议之声,以简短的问句收尾。
“如果你来的话,”菲尔博士说,“我可以把马许太太的凶手和意图杀害索林·马许先生的凶手交给你。”
希莉雅打开另一扇窗,只听喀嚓一响。其他人都没动,也没出声。
“不,我当然不是开玩笑!”菲尔博士吼道。他的眼神四处游移。“跟我在一起的是一群(哼咳)朋友。也许还有别人会加入。我打算这会儿就开始,告诉他们整个经过。——你什么时候到?好!”
他把话筒喀嗒挂回去,然后旋身一转。
“海德雷一到,”他说,“就要逮人。”
丹佛斯·洛克爵士往前跨步,细咳一声好引起大家注意。何顿是在场最希望读出洛克心思的人。他想起洛克坐在镜前,面对同情他的费蕾小姐,狂乱讲起他自己的女儿(干吗要提桃乐丝?)“无情而且残酷”。何顿无法拼凑出他能诠释的模式。
“菲尔博士!”洛克说。他停了一下。“你果真打算说出——整个经过?”
在他刻意保持的礼貌之下,紧绷的气氛持续稳定增长。
“是的,”菲尔博士回道。
“那么,如果我加入的话,你介意吗?”
“恰恰相反,先生,”菲尔博士摸起他的眼镜。“有你在场,几乎是先决条件。”他停顿一下。“我不问明显的问题。”
“不过,”洛克说,“我会回答。”
洛克往旁瞥眼穿过他左边的门口,看进水晶球在书桌上闪闪发光的黑幔房间。
“我原先不晓得,”他痛苦地咬字说道,“这里有这些房间。也许我疑心过是在某处。”
“某处?”
“伦敦某处。我们偷听自己的小孩讲话,一如他们偷听我们一样。他们的确约在这里,”他拐杖的金属包头轻轻在地毯上点击,“而我可是每年都来这儿的楼下两、三趟买面具呐:这点,我发誓,原先我不晓得。”
“去隔壁房间吧,”菲尔博士简短说道,“拿椅子过去。”
大伙移行时——缓慢且阴沉——希莉雅赶到何顿身边。她耳语起来。
“唐。会发生什么事?”
“希望我晓得。”
希莉雅伸手要抓他手,然后脸色发白抽回去,因为他缩了缩。她凑上前仔细看。“唐!你的手怎么了?”
“只是烧到。没什么。听着,希莉雅:我是真心诚意在说,没什么,不要大惊小怪。因为咱们要开的不是圆桌会议,待会儿可会来个惊天动地的场面。”
看来洛克和雪普顿医生也作如是想,两人都捧着把灰色的缎面椅走进至圣所。
众人盯着菲尔博士瞧。
菲尔博士——仿佛默默在催他们注意他的每个行动——又逡视一回黑幔房间。他示意何顿走到秘密抽屉旁,那里头有玛歌的信,就在佛洛伦萨橱柜的底部。
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