“在这种情况下，机会最后一定是站在正义的这一边。如果星期一晚上他没选择去冬园，他此刻应该正和家人团聚在一起，也就不会有现在这么多的麻烦了。”
“看来真是这样，”凡斯看了看他的表，“你提到冬园倒是提醒了我。你介意我们提早吃晚餐吗?今晚我有事，要去看《丑闻》。”
我和马克汉讶异地看着他，好像看到他神智失常一样。
“别那么惊讶，马克汉。为什么我不能有这样的兴致?对了，我希望明天一块儿吃午餐时能带给你好消息。”
第18章 陷阱
九月十四日，星期五，中午
第二天凡斯睡到很晚才起床。前一晚我陪他去看了《丑闻》这出舞台剧，简直无法想像他究竟打着什么主意，要去看这出我知道他根本不喜欢的表演。中午他叫司机备好车，载我们到贝拉田旅馆。
“我们要再去拜访一次那位迷人的爱丽丝，”他说，“我想带束花去，但是我怕亲爱的曼尼克斯会过度反应，质问她花的来处。”
拉佛司小姐沮丧怨恨地出来接待我们。
“我就知道会这样!”她点着头冷笑，一副好像知道什么事的样子。“我猜你是来告诉我警方即使没有你的协助，也已经发现我的事了。”她的轻蔑态度几乎让人一眼就能看出。“是你告诉他们的吗?……你可真是个绅士啊!——不过是我自己笨，怨不得人。”
凡斯动也不动地听她抱怨完，然后才亲切愉快地向她弯腰致意。
“哎呀，我只是经过这里顺便过来向你致意，同时告诉你警方已经提出对欧黛尔小姐熟识朋友的调查报告，而你的名字并不在其中。昨天你似乎为这件事有点担心，因此我想如果告诉你调查报告的事，也许可以让你安心。”
她的警戒状态终于解除。
“你说的是真的吗?……我的老天!我不知道如果路易发现我那么多嘴，会有什么样的后果。”
“我肯定他不会知道，除非你自己告诉他。……现在可不可以请我进去坐一会儿?”
“当然，真是对不起。我正在喝咖啡，请进来一起享用。”她按服务铃又点了两杯咖啡。
凡斯不到半个小时前才喝过两杯咖啡，我很讶异他对这种难喝的旅馆咖啡也有兴趣。
“我拖到昨晚才去看了《丑闻》，”他以一种随便闲聊的态度说着，“这出讽刺喜剧首演的时候我错过了。——你为什么也拖到那么晚才去看?”
“我一直都很忙，”她说，“我在彩排《两个皇后》这出舞台剧;不过这出剧延期推出了，路易一直订不到他要的剧院。”
“你喜欢讽刺喜剧吗?”凡斯问她。“我想，对主角来说，讽刺喜剧的挑战性要比一般音乐喜剧来得高些。”
“的确，”拉佛司小姐的口吻非常专业。“讽刺喜剧非常不好拿捏，演员会迷失在其中，有天分的演员也得不到真正的发挥空间。它们让人透不过气来，如果你懂我意思的话。”
“可以想像，”凡斯勇敢地啜了口咖啡。“不过，《丑闻》里面有几个角色你一定能发挥得淋漓尽致，这些角色好像是特别为你设计的一样。我当时一直幻想是你在演这些角色，而且——你知道吗?——这种幻想让我没法好好欣赏演出那个角色的女孩表演。”
“你太抬举我了，凡斯先生。不过，我真的有副好嗓子，对此我也下过很多功夫，而我的舞蹈则是师承马可夫教授。”
“真的!”(我确定凡斯从没听过这号人物，但是他的惊叹声仿佛意味着，他认为马可夫教授是世界上首屈一指的芭蕾舞大师。)“那么你真的应该在《丑闻》里担纲演出。印象中那名女子的歌声毫无感情，舞蹈也非常不纯熟。除此以外，她的个人特质和魅力简直无法和你相比。……老实说，这个星期一晚上你是不是有点想演唱《中国摇篮曲》?”
“哦，我不知道，”拉佛司小姐谨慎地应对着，“他们把灯光打得很低，而且我穿粉红色戏服并不好看。不过那些戏服都很可爱，对不对?”
“穿在你身上的话会更可爱。……你偏爱什么颜色?”
“我喜欢淡紫色，”她很认真地告诉凡斯。“虽然我穿蓝绿色也不难看，不过有位艺术家曾经对我说我应该多穿白色。他想要为我画幅画，但是和我正在交往的那位绅士不喜欢他。”
凡斯仔细端详着她。
“我觉得你那位艺术家朋友的看法是对的。而且，知道吗?《丑闻》中圣默立兹那场戏就非常适合你。那位个子不大的黑发美人，一身雪白唱着《雪之歌》，真是可爱迷人。不过说真的，她应该留着一头金黄色的头发。黑美人属于南方，她让我觉得如同身处隆冬时节，缺少了火花和生命力的瑞士度假胜地。你就可以弥补这样的缺憾。”
“的确，我想我喜欢这个角色远胜于唱《中国摇篮曲》的角色。雪白狐狸毛也是我最喜欢的毛皮。但是，即使如此，在讽刺喜剧中，你一扮演戏里的角色，现实人生中你自己的角色就不再存在。等到曲终人散，谁也不会记得你是谁。”她不快乐地叹着气。
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