希兹动也不动地坐在桌子旁皱着眉头，我甚至怀疑他没听到马克汉和凡斯的对话。
“马克汉先生，”他没头没脑地冒出话来，“如果我们能证明史基是怎么进出欧黛尔公寓的，到时候我们更能认定他涉案。我一直想不通这点——这让我们一筹莫展。所以，我认为我们应该找个建筑师来看看这些房间。这房子是栋老建筑——天晓得它是什么时候建造的——这里可能有些进出的地方是我们没有发现到的。”
“饶了我吧!”凡斯看着他，以一种讽刺的怀疑语调对他说。“你真是太天真了!秘密通道——暗藏在墙壁之间的机关门?哦，我的天哪!……警官，小心别看太多电影，它腐化了很多人。有时不妨看看歌剧，它虽然很无聊，但是不会让你腐化。”
“就当我没说，凡斯先生。”显然希兹也不是很喜欢自己的想法。“但如果我们不知道史基是怎么进来的，我们也就没办法证实他进来过。”
“我同意你的看法，警官，”马克汉说，“我马上叫人找个建筑师过来。”他按铃叫了史怀克进来，交代他这项工作。
凡斯伸直腿打了个呵欠。
“这么说，我们现在可以轻松一下，找些人来扇扇风，享受享受曼妙的音乐 。”
“你真爱说笑，凡斯先生。”希兹点燃一根新的雪茄。“就算建筑师看不出什么名堂，史基还是涉案嫌疑最重的人。”
“我倒认为是曼尼克斯，”凡斯说，“我不知道自己为什么会这么认为。不过，他绝不是好人，而且他在隐藏些什么事。——马克汉，你敢不敢等他交代星期一晚上的行踪后再放他走?而且别忘了故作神秘地暗示他有关那名毛皮大衣模特儿的事。”
第20章 午夜证人
九月十四日，星期五，下午三点三十分
大约不到三十分钟，曼尼克斯就来了。希兹将座位让给这位刚到的人，转而坐在靠近窗户的大椅子上。凡斯则坐在马克汉右边的小桌子上，正好可以斜斜地看到曼尼克斯。
很明显地，曼尼克斯并不喜欢这次的晤谈。他那双小眼睛很快地巡视了整个办公室，然
后目光在希兹身上狐疑地停留了一会儿，最后视线落在马克汉检察官身上。他比第一次来的时候更为小心，而他对马克汉有点谄媚的问候则语带颤抖。马克汉让他觉得相当不自在，不过还是这位令人生畏的检察官请他坐下来的。曼尼克斯把帽子和手杖放在桌上，然后只坐在椅子的边缘，背部挺直得像根旗杆。
“我对你星期三向我所说的一切一点也不满意，曼尼克斯先生，”马克汉先开了口，“而且我相信你也不希望我采取激烈的手段，逼问你所知道有关欧黛尔小姐命案的一切。”
“我知道什么呀!”曼尼克斯努力挤出一丝微笑以消除敌意，“马克汉先生——马克汉先生!”他无望地将两手一摊，看来比平常还要滑头。“如果我知道什么的话，相信我，我会告诉你——百分之百一定会告诉你的。”
“很高兴听到你这么说。你的合作会让我的工作轻松些。首先，请你告诉我星期一午夜你人在哪里。”
曼尼克斯一动也不动，双眼越眯越小。就在短暂的宁静后，他说话了。
“我应该告诉你星期一晚上的行踪吗?为什么我得那么做?……或许我被怀疑是凶手，是吗?”
“你现在还没被怀疑。但是，你明显地不愿回答问题的态度是绝对可疑的。为什么你这么在意让我知道你的行踪?”
“我没有理由不让你知道，你了解的，”曼尼克斯耸耸肩膀，“我也没什么好觉得丢脸的——绝对没有!……那晚我在办公室里有一堆的账目要处理，因此一直到十点钟才离开办公室——或者更晚一点，然后在十点三十分……”
“行了!”凡斯的声音直接打断，“没必要把其他人扯进这件事情。”
他的话语带着一点令人好奇的暗示意味，曼尼克斯机灵地揣摩着他的话，企图解读其中隐藏的涵义。虽然他并未从凡斯的言语中得到启发，不过这也够让他心生犹豫的了。
“你不想知道十点三十分时我人在哪里?”
“没必要，”凡斯回答，“我们要知道的是你午夜的去处，所以根本不需要去提及那时候谁见过你。我们会知道你说的是不是实话。”他开始营造出一种充满智慧而又神秘的气氛，那是稍早时他要求马克汉所做的。不需要破坏爱丽丝?拉佛司小姐对他的信任，他就已经在曼尼克斯的心里种下疑惑的种子。
就在曼尼克斯准备回答前，凡斯起身斜倚在检察官的桌旁。
“你认识一位芙丽斯比小姐，她住在第七十一街，正确一点地说——是在一百八十四号;更明确地说——就是欧黛尔小姐所住的那栋公寓大楼;说得再仔细点——公寓门号是二号。芙丽斯比小姐是你以前的一名模特儿，很友善的一位女孩，仍然对她的前任雇主——也就是你本人——充满了关爱。你上一次见到她是在什么时候，曼尼克斯先生?……不急着回答，你或许需要好好地想想。”
52书库推荐浏览： [美]S·S·范·戴恩凡迪恩范·达因