斯泰姆似乎放下了心，过了一会儿，他费力地把脸孔转向凡斯，“我想你会问我一些问题？”
“我们听说有一位受邀请的客人最后没有来。”凡斯马上接腔。
“没错，那又怎么样呢？”斯泰姆回答。“这有什么特别奇怪的吗？”
“噢，不，没有，”凡斯附和道，“我们只是感兴趣而已。这位女士叫什么名字。？”
斯泰姆迟疑着，别过头去，最后才喃喃道：“艾伦·布鲁特。”
“可否请你告诉我们一些有关她的情况？”
“有限得很，”这男人不情愿地回答，“我是在一艘从美国到欧洲的船上第一次遇到她的，第二次则是在巴黎。关于她的情况，我不是很清楚，只觉得她为人平易谈吐不俗。我已经有好多年没跟她联络了，直到上个礼拜我意外地接到她的一个电话。她告诉我她刚刚从东方回来，并且热情地说我们之间应当多走动走动。正好我们有个聚会，所以我就邀请她来参加。但星期五早上她又打电话来，说她临时得到南美去，不能来参加聚会了……这就是全部的情况。”
“你有没有跟她提到你还请了哪些人？”凡斯问道。
“我告诉她苔莉尔小姐和莫达戈也会来，这两人都在演艺圈混过，我想她会听到过他们的名字。”
“那么她说她认得他们吗？”凡斯刻意把香烟举到唇边。
“我记得，她说她曾在柏林见过莫达戈一次。”
凡斯走到窗边又走回来。
“奇怪的巧合。”他喃喃道。
“这有什么好奇怪的吗？”斯泰姆睁大眼，不解地问道。
凡斯耸耸肩，走近斯泰姆。
“这我还不知道。你知道吗？”
斯泰姆整个人猛然从床上弹了起来，警戒地看着凡斯。
“你这话是什么意思？”
“斯泰姆先生，我的意思很简单，”凡斯不紧不慢地说，“到目前为止，跟我们谈过话的每个人似乎都对莫达戈的死有着自己独到的见解，而且，他的死还不能排除谋杀的可能性……”
“那莫达戈的尸体呢？”斯泰姆打断了凡斯的话，“你找到尸体了吗？那应该可以说明一切。也许莫达戈在做花样跳水以吸引女士们的目光时，正巧撞碎了他的脑袋。”
“目前他的尸体还没有找到。因为现在时间太晚了，我们需要弄一条船到池里去打捞，而且……”
“用不着那么麻烦，”斯泰姆又一次打断了凡斯，“滤水系统的两道闸门关上，可以把上游的水堵住。下方的水坝则有个引水口能把池水排干。我就是这么清理池子的，一年一次。”
“喂，那太好了。”凡斯赞赏地点点头，接着问道，“操作闸门跟引水口困难吗？”
“四五个人一个钟头就可以搞定。”
“好的，”凡斯舒了一口气，礼貌地说道，“那么明天早上我们就会过来试试。”
突然，凡斯又换了一种口气，紧紧盯着对方说道：“还有，警官凯奇的手下刚才报告说，就在不久前，池里传来巨大的扑通声——好像是……”
“应该是有部分石头从那要命的岩壁上掉落下来吧，”斯泰姆的神情似乎没有什么两样，“它们已经松动很久了。但这有什么可疑吗？”
“艾克娜夫人对此似乎感到很震惊。”凡斯眼睛眨也不眨地盯着他。
“神经病，”斯泰姆哼了一声，把头扭向一边，“里兰德可能跟她说过一些卧龙池的故事……不过，你说这话的用意是什么？”
凡斯淡淡地笑着。
“我奇怪的是，今晚在卧龙池有人失踪了，这档子事当然惊动了不少人。但没有人真的想这只是个意外。”
“胡说八道！”
斯泰姆从床上猛地坐了起来，头往前倾，眼神变得狂野，脸也突然开始抽搐。
“难道一个人就不能被淹死吗？”他的声音既嘶哑又刺耳“莫达戈——呸！这世界少了他这个混蛋才好呢。他连我的古比鱼都比不上……”
斯泰姆的抱怨出其不意地被打断了。突然间，楼上二阵女人发狂的恐怖惊叫声从开着的房门口清楚地传了进来。
第5章 水怪传说
8月12日，星期天，凌晨2点
短暂的令人紧张的沉寂之后，凯奇转身冲向房门，同时他的手滑进他放枪的外套口袋。里兰德快步走过去，伸手按住凯奇的肩膀拦住他。
“没事的。”里兰德静静地说，“你不用担心。”
“妈的！”凯奇甩掉对方的手，踏入走廊。
走廊两旁的门一个接一个地被打开，探出一个个满脸惊恐莫名的脑袋……
“都给我回房间去，老实在屋里待着！”凯奇气势汹汹地站在门外，对着走廊咆哮着。
我们可以听到好多房门再度关上的声音。显然，不论是谁，警官的威慑，使他们只有缩回到自己的天地去了。
困惑又踌躇不定的警官怒气冲冲地转向里兰德，后者正站在门旁，脸上带着不安的神态。
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