史蒂夫在椅子上坐下来，凡斯沉默片刻，问道：“你怎么知道盖尔德是被谋杀的？”
史蒂夫说：“我看见他躺在地上，脑袋都被打破了，非常可怕！不用说他一定是死了！”
凡斯若有所思地靠在椅背上，双手交叠在一起。
“他的头是被什么打破的？躺在哪儿的地上？你又是怎么发现尸体的？”
史蒂夫紧锁着眉头，猛地抽了几口烟，才说：“今年5月1日我和布什工作小组的成员来到纽约后，我一直负责处理技术问题。这期间我在离博物馆不远的欧文区做挖掘工作。今天上午，有一批照片需要分类归档，所以我10点半之前就到了博物馆——”
“你平时都是这个时间去博物馆吗？”凡斯问。
“不是，今天比平时稍晚。因为昨天晚上我们要赶制上次勘探活动的财务报表。”
“你到博物馆后发现了什么？”
“首先令我感到奇怪的是，”史蒂夫继续说道，“前门竟然半敞着。通常我得按门铃才能进去。不过既然门已经开了，我想也没必要再麻烦鲍勃……”
“鲍勃是谁？”
“是布什先生的管家。我推开门走进门厅，展室的钢制大门，位于门厅右边，平时这道门不上锁，于是我像往常一样走进去。我正要下台阶进展室时，突然发觉有人躺在房间的角落里。当时光线很暗，我以为是昨天才拆封的木乃伊，当我的眼睛渐渐适应了光线时，才看清楚那竟是盖尔德！他蜷缩着躺在那儿，手臂向前伸着……我当时以为他只是晕了过去，所以立刻朝他跑过去……”
说到这儿，他停了下来，从上衣口袋里拿出一条手绢擦了擦额头上的汗。
“上帝啊！那景象真是残忍！他的头被我们昨天才放置好的一座雕像打得稀烂，头盖骨全都裂开了，那雕像还嵌在他的头上！”
“你碰过那雕像没有？”
“没有！”史蒂夫赶紧否认，“我当时只想呕吐，实在是太可怕了，我简直不敢多看。”
凡斯问他：“你发现了盖尔德后第一个反应是什么？”
“我赶紧大声叫布什博士快来—他一般都在博物馆后侧顶楼的研究室里工作。”
“有人回答吗？”
“没有，一点儿声音都没有。我当时恐怖极了，也担心有人看到我单独在尸体旁……我两腿发软，跑向大门，只想偷偷溜走，而且打死也不能承认我来过这里……”
凡斯又点燃一支烟说：“但是你出了门又感到不安？”
“你说对了，把可怜的盖尔德遗弃在那里是一件卑劣的事，但我实在不想牵扯进去。忽然我想起了你，你和布什小组的人认识，一定能帮我出主意。我新来乍到，对纽约很陌生……甚至都不知道怎么去报案。”
凡斯说：“其实没什么难的，根据情况而定，反正，凶手早已逃之天天！这样吧，咱们直接打电话报警！”
他转身拿起桌上的电话，几分钟后他已经和纽约地方检察院通上话了。
“你好吗，马克？天气可真热！”他漫不经心地说，仿佛什么事儿也没发生，“有件事儿通知你，布莱恩·盖尔德先生死了，是被人残酷地杀死的。此刻他还浑身是血地躺在布什博物馆的地上。你对这个案子有兴趣吗？真抱歉，竟然通知你这样的事……”
他挂上电话，看着史蒂夫说：“正如你所说，我的确与布什小组的成员认识，这也许是这案子吸引我的地方……这么说，门开着，而你大声喊叫却没有人答应。”
史蒂夫点点头，显然对凡斯表现出的轻松态度感到困惑。
“佣人在哪儿？他们难道听不见你的叫声吗？”
“听不见，他们在楼下的另一侧。只有布什有可能听见，如果他当时正好在研究室里的话……”
“其实你可以去按响门铃，或是到大厅找个人来。”凡斯说。
史蒂夫不自然地说：“是的，可当时我真吓坏了……”
“人之常情，可以理解。”凡斯同情地说，“我冒昧地问一句，你有没有什么理由想杀死盖尔德呢？”
“绝对没有！”史蒂夫顿时脸色惨白，“他出钱雇用我们，没有他的支持，所有挖掘计划，包括博物馆，都不会有今天。”
“我在埃及时，布什曾跟我说过这些。盖尔德是博物馆的房产主吧？”
“是的，那其实是两座房子——布什一家和盖尔德的外甥桑迪住在其中一座，另一座是博物馆。两座房子之间被打通，堵死了博物馆原来的出口，所以实际上算是一座房子。”
“那盖尔德住在哪儿？”
“他住在博物馆隔壁，有六七间房子，占了整个一个街区。”
凡斯站起来，走到窗口，又问道：“盖尔德是怎么迷上埃及考古的？”
“是桑迪说服了他赞助布什的。布什在哈佛大学担任讲师，教授埃及考古学时，桑迪是他的学生。桑边毕业后没事儿干，老盖尔德就赞助了布什的考古勘探队让外甥有一点儿事做——老盖尔德很宠爱他的外甥。”
52书库推荐浏览： [美]S·S·范·戴恩凡迪恩范·达因