“看来，伯娘应该是涓涓细流山泉水。真是天作之合。”小水笑道。
出了堂屋，往村子里拐进没多远，便是莫家老一辈仅存的一个硕果，莫三爷的屋子。莫三爷是莫易亲爷爷的亲三弟，因为年老体迈，平日里多半深居在家，莫老大还没进院子，早用如雷般的嗓门喊道：“小满满，小满满，我来给您请安了。”
“别把三爷吓坏了。”莫易摇了摇头，低声说。
莫三爷坐正在懒椅上悠闲的喝着茶，见到莫老大，翻着白眼说：“龟儿子。”
“您就别埋汰我了，我答应您的事情，会给您办到的。我成了龟儿子，那您算啥啊?易崽有事情来找您老呢!”莫老大边说边给老人按手捏脚，见老人闭着眼睛，一副很舒服受用的样子，赶紧示意莫易问话。
“三老爷，听说您当年参加湘西会战，很是神勇非常，曾一人单挑十个鬼子，嘿嘿，孙子想听你说故事呢!”莫易一脸讨好的巴结老人，那样子很是滑稽，这让小水闷笑不已，她却不知道，在莫家，老人最大。
“有事直说，别绕来绕去，小心把你三爷的脑子给绕坏了。”莫三爷眯着一只眼睛，冷哼道，“小兔崽子，我还以为我死了你才回来看我。”
“三老爷您怎么这么说易崽，那个，当年您参加湘西战役，有没有听说过凤凰竿子军?”
一听到竿子军几个字，莫三爷突然坐起来，脸上竟是肃然起敬：“竿军历史上闻名已久，无湘不成军，无竿不成湘，竿军出征，中国不亡。早年是官府大患，后来是平乱和抵御外侮的重要力量。湘西战役就在故土上爆发，又怎么能少的了竿军?我就认识不少来自凤凰的竿军兄弟。他们作战勇猛不怕死，有种蛮气，匪气，即便碰到强大的敌人，就算弄不死你，也要咬你几口，咬不死你，也要把鼻涕口水沾你一身。不仅竿军如此，湘西兵都是这样，所以，当时我们都被称为‘东乡竿子’。”
“东乡竿子?”莫易皱了皱眉头，似乎不太喜欢这个称法。
“也有人叫我们东乡蛮子。说我们匪气重，爱霸蛮。竿军在抗日之初，就已经威名远播，他们参加过数次的苦战硬仗。”莫三爷抽了一口眼袋，却仿佛陷入了回忆中，“应该是1937年11月吧，当时以竿兵为主组成的国民革命军第128师，由师长顾家齐率领奔赴浙江嘉善狙击侵华日军第六、第八两个军团，那可以说是一场惊天地泣鬼神的战役，日本人武器精良，他们喋血苦战七昼夜，前赴后继与敌人在阵地上拉锯，白天日寇凭恃强大炮火控制的阵地，一到夜晚又被竿军兄弟靠肉搏白刃战夺了回来。敢死队每人一把马刀，在深秋的寒夜中以赤膊为记号，摸到穿衣服的，一律挥刀而斩。”
“真是惨烈。”小水感叹道。
“然而这一战，全师官兵伤亡四分之三，全师连以上军官亦伤亡过半，凤凰城内外家家挂白幡。在后来的南昌保卫、宜昌反攻、荆沙争夺、长沙会战以及洞庭湖南岸据点的争夺等一系战役中，每一场硬仗苦战都有竿军加入。”莫三爷对着眼袋吧嗒连抽数口，仿佛激动难耐，“那是铮铮铁骨谱写的血歌。每一批新应征的子弟离开家乡去为国家征战的时候，家乡父老都要在城门口打出‘竿军出征，中国不亡’的横幅为他们送行。尽管那些在风中翻飞的旌旗下边，一张张皱纹满布的脸上充满了绝望的悲戚之色，而戴了孝的少妇和孩子红肿的眼睛中泪水还未消止，他们仍在义无反顾地送别亲人上战场。抗战前夕的凤凰，大约不到一万户人家，却拥有三千左右连排下级军官，以及五个师的兵力储备。经过八年殊死征战，到了抗日战争胜利之后的1945年，凤凰的年轻男丁死伤过多，至少有三千少妇守了寡，上万父母老无所依……”
堂屋中开始陷入沉默，莫易没有多问，便知道当年参加湘西战役的竿军肯定为数不少，那么，自己此次是否能找到当年幸存下来，却又知道一些那次参与跟踪日军任务的竿军前辈们呢?
莫易把手摸进口袋，那张记录着八十三个竿军前辈名字的纸条，此刻摸在手中，竟是那样的沉重炙手。
“有名字，就好找。”莫易暗想道。
“孙子，你问竿军干什么?”莫三爷恢复了平静，不解的问。
“想找一个当年参加湘西战役的竿军前辈。”莫易答道。
莫三爷沉吟了一阵，说：“我给你一个建议。当年参与湘西战役的竿军兄弟，好像多数都是来自沱江镇和竿子坪乡的。”
第二天一大早，莫易便和小水离开了村子。去凤凰的路线莫易很清楚，但他更清楚，要想去凤凰找人，还得有人帮忙做向导，昨天回村之前，莫易便联系了凤凰的朋友杨致，叫他帮忙查找昔年竿子军的下落，杨致要走了在十里沟中牺牲的竿军姓名，并相约好中午两点在凤凰古城中会合。
抵达怀化市，莫易买了两张去凤凰的快巴汽车票，怀化离凤凰并不远，只需要两个半小时便可以赶到。
想到要去凤凰古城，一路上，小水兴奋不已，不时的透过车窗往外瞅，即便如此短暂的时间，却仍然觉得仿佛过了很久。
莫易眯着眼睛没有理会她，听着她大呼小叫的声音，终于忍不住说：“你能不能安静点儿?”
52书库推荐浏览： 疯子唐