女孩忙朝混混道歉，但他就是不依不饶，躺在地上装出一副受伤惨重的样子，还向旁边的围观者不停哭喊，嚷着自己如何如何，很明显是在讹人。
兄妹俩虽然明知道他的意图，但毕竟失手撞他在先，禁不住周围人的指指点点，询问他要怎么才能解决。
那混混一听俩兄妹服软，立马来了精神，索要诊治养病费用十两银子。俩兄妹买了年货药材之后，身上只剩下一两碎银，那混混不依不饶，最后见他俩实在逃不出钱，又有了馊主意，要女孩嫁给他当小老婆。
兄妹当然不愿意，苦苦相求，但混混就是不做任何让步，周围的那些市民虽然知道兄妹俩被欺侮，但毕竟是生面孔，不好因此得罪混混，对他们俩的求助也只是冷脸相对。
正在俩人心如火焚、快要哭出来的时候，有一个穿着士兵服的青年推开人群挤了进来，对着地上的混混大喝一声：“别讹人家老实巴交的兄妹了，不就是想要俩钱抽大烟吗?我给你!”说完将手伸进兜里，作掏钱状，但是抽出来的却是拳头，照着混混身上就是一顿臭打，看得众人四下躲避。
混混捂着脑袋爬了起来，朝街道深处跑去，边跑边扭头指着年轻士兵发狠：“你等着!我记着你了!”
俩兄妹对年轻士兵的举动也是一阵惊愕，不过人家毕竟是帮了自己，于是一阵感恩戴德。
年轻士兵长得很英俊，女孩没有接触过除了兄长以外的男子，对他心有悸动，可以说一眼就喜欢上了他，走的时候轻声告诉了他自己居住的山林。
兄妹俩回去后，天已经大黑，但是药师老太婆并没有责怪，只是平静地让他们坐下来吃饭，大概是心里明白两兄妹会在街上逗留很久。
而后，女孩南宫心经常在药师老太婆午睡的时候，跑到林子边际溜达，希望能够等到年轻士兵来找她，但很失望，一连几天士兵都没有出现。
南宫心很伤心，觉得士兵根本没有在意她的弦外之音，早就把她忘到九霄云外去了，打算放弃****的意念，在山林里孤老终生，但有时候事情总是峰回路转，她最后一次翘首等待的中午，士兵竟然出现了，原来士兵是北方人，第一次来从江这里，对占里村寨更是陌生，耗时了四五天才找到那处林子。
南宫心和士兵情趣相同，聊得十分投机。士兵告诉了女孩这些年在外打仗的见闻，和外面花花绿绿的世界，表示最想去的还是回自己的家乡。南宫心对外面的世界虽然好奇，但更愿意跟着士兵回到他淳朴的北方乡村。
此后几天，他们每天都会在林子边上见面，那时候，女孩的哥哥南宫水就成了哨兵，帮助妹妹盯着沉睡的药师老太婆，一有风吹草动，立马喊出暗号。
几十天后，南宫心和士兵已经如胶似漆，难以有片刻分离，她做了一个大胆的决定，要跟着士兵私奔，不管遭遇道什么后果，也在所不惜。南宫水很疼爱自己的妹妹，决定帮她逃脱，之后自己留下来承担责任。
南宫心劝解哥哥与他一起逃离，不要将自己的一生束缚在山林之中。士兵也怂恿着南宫水出去见见外面的世界，实现自己的抱负。
南宫水犹豫再三，一咬牙决定和妹妹一起逃离山林。
终于，他们有了一次机会，确切地说是两兄妹和士兵谋划了很长时间，终于等到了那一天。
那天是元宵佳节，也是年后的第一个月圆之夜，药师老太婆说要出去办点事，天亮就回来，让他们兄妹在木屋里呆着，不要乱走。
往常每年的第一个月圆之夜，药师老太婆都会出去，小时候他们兄妹单纯，以为老太婆真地是去办事，但后来就觉得不对劲，尤其第二天她回来时总要睡大半天的觉，似乎很虚弱。
兄妹俩猜测，年后十五的月圆之夜是药师老太婆的一个坎，应该是在躲避着什么。这晚是他们逃脱的最佳时机，一夜的时间骑马的话，肯定能跑到数百里之外，然后按照士兵的说法再坐火车，老太婆就更追不上了。
兄妹俩的东西也早早准备妥当，藏匿在了床底下，士兵也用全部军饷买了两匹马，在山林下面接应。计划看上去很周全，但却出了意外，十五晚上兄妹俩下山的时候，触碰到了丝线，结果铃声大响，这是他们所没有意料到的。
铜铃响后，林子的深处很快传来簌簌的脚步声，显然是药师老太婆追赶了过来。她并没有想象中的那样虚弱，片刻之后就出现在了俩兄妹身后，并且用冰冷的声音质问：“你们为什么要逃啊?难道是我照料的不好吗?你们难道不害怕诅咒应验吗?”
眼瞅着就要被抓，士兵突然骑着马闯了过来，将老太婆撞飞到灌木丛中，之后将女孩南宫心拉上了马，正要把手伸向南宫水，药师老太婆突然从灌木丛中跳了出来。
南宫水对士兵打叫了一声：“照顾好我妹妹。”便捡起一根树枝，迎着药师老太婆跑了过去。
士兵没有听从南宫心让他停下来的喊叫，骑着马一路快奔远离了山林、远离了占里村寨，直到将马累趴下才停下来。
南宫心从地上爬起来后，马上就要回去救她哥哥，但被士兵死死拦住：“你现在回去等于让你哥哥的努力白费，放心吧，等我们安全了，我就想办法找人去打探你哥哥的消息。”
她死死地捶打了士兵一阵，之后趴在他的怀里嚎啕大哭。
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