“啐，我没事儿。”
慎一郎却冷冷地顶了她一句，说完，便掉头跟在队伍后面，进了钟乳洞。其后是宫田文藏和古林彻三，最末尾是金田一耕助。
金田一耕助由这条路进洞，还是第一次，所以，对于周围的景物感到处处新奇。
这支队伍同样是人手一只手电筒，所以，威风凛凛，和上次大不相同。不过，比起洞外那金光四射的七月骄阳，加之又联想到那一令人毛骨悚然的凶案，笼罩在阴森黑暗之中的洞内空气，真有点冰冷彻骨。
“古林先生。”
钻过一个十分狭窄、类似隧道的洞窟，金田一耕助轻松地直起身子，招呼随后而来的古林彻三。
“嗳。”
“听说，是你23年前在洞中发现了英二君的尸体……”
“嗳，是我发现的。”
和在火车上见面时不同，古林彻三说话相当谨慎，同时，还变得十分警惕。
“怎么样，从当时的印象看，钟乳洞内变样了吗?”
“可说是呀，”古林彻三用手电四处照着，“没有太大的变化吧。本来，我当时也并不十分了解钟乳洞内的情况……”
“英二君死后，你又进洞看过吗?”
“没有，一次也没有。”古林彻三提高了声音，“英二弟的葬礼一毕，我马上便赶回东京。又过了个把月光景，就到满洲去了。”
“你到了满洲以后，和矢部府上还有联系吗?”
“哎呀，这个嘛，完全不通音讯了……这一点，就我本人来讲，也有点内疚哪。”
“内疚……吗?”
“哎，倒也没有什么理由好内疚的。不过，木卫表舅太气氛了……总觉得英二弟的惨死，我也有责任……”
“你有责任……吗?”
“哎呀，说起来是这么回事。朋子……朋子姑娘的信被人发现，慎一郎君和朋子姑娘的计划暴露，慎一郎君被仆人们七手八脚关进一间房子里。出这个乱子时，我没在家。我从外面回来时，正是英二弟气得青筋暴跳、要冲进钟乳洞的时候。我觉得是出了什么事，就拉住他询问情况。英二弟如此这般地匆匆讲完，随后便冲进洞里。当时，我为什么没有一块儿进洞呢……正是对这一点感到内疚呀……”
“可是，你当时绝对想不到会发生那种惨案……吧?”
“那当然。不过，如果我跟他在一起，恐怕就不会发生那种事了……正因为如此，那桩惨案对我来说，是一件十分痛心的事。”就在这时，稍迟一步的慎一郎和宫田文藏相跟着赶了上来，古林彻三便说，“由于这个缘故，此次落魄投亲，也无颜登门了……对慎一郎君也不好意思见面了。”
“什么事?”
由于提到了自己的名字，慎一郎便插进了两个人的谈话中。
“没什么，古林先生在自责去满洲以后，完全不通音讯的事呐。”
“是呀，自那以后，就和古林君音讯不通了。前几天才刚去世的家父一直惦记着，总是问彻三咋样呢。”
“不过，话又说回来，也是奇缘呀。你一回来，钟乳洞中马上就又发生了案件。……哎呀，这可失礼了。当然是一个偶然的巧合嘛，请不必介意。”
“不，连我自己都对自己的倒霉时运感到吃惊嘛。”
尽管这时古林彻三淡淡地低下了头，但是，他那偷瞥金田一耕助的一眼却闪露出并不温和的光芒。
不知金田一耕助是否觉察到了这一点，但却显得若无其事地说：
“这事就这样吧，古林先生。”
“哎。”
“上次，木卫老人遇害那天晚上，你碰到我们就跑掉了，对吧?当时，木卫老人好吃惊哟。”
“哦……”古林彻三偷觑着金田一耕助的侧影，似乎难以猜透对方的真实用意，“是……吧。”
“你为什么逃跑呢?”
“这正如那天晚上我对神崎署长说的，我不愿意惹人大惊小怪：那般时候，为什么还在洞里乱窜呢。”
“你觉察到那群人中有木卫老人了吗?”
“那怎么会?在那种黑暗的地方……就我来讲，无论对方是谁，我都不愿意让他们看到。不过，表舅说什么了吗?”
“不，倒也没有……没有说话，却是满脸极度震惊的神情。”
“那可能是吧。对他来讲，这个钟乳洞印象极为深刻，然而，却在洞里发现了我这个刚才满洲回来的人嘛，哦、嗬、嗬。”
古林彻三发出一阵干哑的笑声。
金田一耕助因而弄清了一个事实：当晚在洞中遇到的人就是古林彻三。当时，金田一耕助已经对木卫老人和由纪子说过，他被神崎署长的身躯所挡，没有看到对方的身影，但是，此刻却弄清了。
不过，当时老人表情中所流露的惊愕神色，仅凭古林彻三刚才那片言只语就能解释清楚吗?其中，会不会另有更深刻的含义呢?金田一耕助自然非如此考虑不可。头一件，古林彻三那末仓而皇之地调头逃跑，不也就有着很深刻的含义吗?固然，杀人凶案当时尚未发生……
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