“晚上吃过饭后，写篇一两千字的章节，顺便回一下网友的信，是怡姐的习惯。如果在聊天室遇到朋友，就会把齐大哥丢在一旁，自顾自地传着简讯。齐大哥若想引起她的注意，他会默默地从怡姐的身后，上身越过她的肩，由颈侧给她一个亲吻。这样的画面，我见过好几次——仿佛是另一幅夏卡尔的‘生日’，不同的只是将花束换成电脑屏幕，再美也不过如此……”
林小镜的双肩又开始颤抖，但她这次没有再落泪。
“礼拜一傍晚，我忽然想起一本怡姐打算借我的美术画册，我要写报告的。我留在怡姐家忘了拿。我打电话给她，想要下课后直接过去拿。但怡姐的手机一直没人接。
“侦探哥哥，我就这样兴冲冲地去了怡姐家……完全没有任何心理准备!完全没有!当我一走近怡姐的套房门外，还以为她会顶着睡坏的头发，面带微笑地来迎接我!你说，我是不是很愚蠢?”
我轻轻摇头：“人生有许多事，并不是你能决定的……”
“我发现怡姐的房门没锁，开门进去，结果看到了弥漫在屋内的烟尘、熏黑的墙面，以及怡姐燃烧仅存的右脚……她的尸体已经被烧光了，什么都不剩……但我知道……那只右脚是她的……她的脚趾甲依然涂着晶莹的指甲油，那是我送给她的……”
“从那个时候开始，你就知道这是一桩人体自燃事件?”
“嗯，我在一些探讨超自然现象的书里看过。但我没想到会发生在怡姐身上……”
“你马上报警了?”
“我没有，”林小镜的眼神遽然变得锐利，“因为我看到怡姐的电脑没关。”
“所以，你检查了她的电脑?”
“我内心有想要当个侦探的愿望，居然会以这么残酷的方式实现。我很快就恢复镇定，开始查验怡姐死前开启过的档案，以及她的上线状况……”“等等。”我打断她的话，提出质疑，“你进入现场后的行为，我感觉有点儿奇怪。”
“怎么了?”
“人体自燃是一种不可思议的异常现象。种种研究证实，这与死者的生前行为、是否酗酒、体内可燃性脂肪多寡毫无关联。你既然早就读过这方面的资料，为何把它当成一般案件来侦查?难道说，你早就闻到不寻常的犯罪气味?”
“是的。”林小镜的回答令我起了一身鸡皮疙瘩，“我看到房内挂着一条吊人索!”
——原来如此!跟辜明卉的案子一模一样!
“那是一条白色的绳索，我从来没有在怡姐的房里看过这种东西。我强烈地感觉到，这条绳索，仿佛在宣示某种邪恶的杀意!”
我点点头，请她继续说明。
“怡姐那么随和亲切，有人想杀她，这是我未曾想过的事情。但是，我必须同意，怡姐通过网络认识的朋友，实在多得离谱。她还私下告诉我，有些朋友别让齐大哥知道，否则会让他胡思乱想——因此，我所能想到的，就是心理变态的网友。
“网络太发达了，上线以后会认识谁，根本没有人知道。”林小镜的口吻超然了起来，令我不由得想起辜明孝的早熟。“我认为，在台湾总有一天会出现网络杀人魔。这个杀人魔，会从网络上寻找不特定、条件合适的被害者，以友善的模样出现。杀人魔变成被害者的一个家人不知道、男朋友不知道的密友，因为人在内心的某个角落，永远都需要一个私密国度。
“所以人才需要网络。网络提供了匿名而自由的空间。以我自己为例，我也有家人、朋友不知道的一面，我同样是透过网络，才能获得抒发、获得解脱。网络杀人魔，正是借由别人这种隐秘的需求，偷偷溜进被害者背后的生活圈，遂行他的杀人渴望。
“相反的，网络杀人魔也一样。他正是有杀戮的需求，才会匿名上网。也许他可以靠网络游戏暂时纾解，但他需要的仍是真实的血腥味。假使没有网络，杀人魔就会受到地缘关系的限制，这样警方破案的机会至少高一些。
“但是现在有了网络，就像是多了无数的触手，协助杀人魔探勘、搜集被害者名单。聊天室、BBS增加攀谈的交流，让人无意识地卸下心防;黑客软件让远程监控变得轻松简单;搜寻引擎甚至还可以帮忙汇总分类。而且，被害者在网络上透露的讯息愈多，杀人魔就愈能达成完全犯罪!”
林小镜的脸色严肃：“怡姐是个网络小说家，除了发表创作之外，她也在网络上写日记、心情散文。对网络杀人魔而言，或许她就是最好的下手目标!
“在报案之前，我在怡姐的电脑里，找到了一段最晚近的聊天室暂存讯息。我猜的没错，有一个自称‘火象星座’的网友，性别不详，在星期一凌晨和怡姐聊了十多分钟。
“这个‘火象星座’，传来的讯息充满恶意的威胁，还附加数张惨虐暴力、血肉横飞的合成照片，他说他已经锁定怡姐，怡姐必须以命偿命，为她做尽的坏事负责!”
“……以命偿命的坏事?”我问，“那是什么意思?”
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