就这样，莽勒戈加入顾铭的队伍。他穿上了军装，带着顾铭率领的先遣部队，跋山涉水，穿林越箐[3]，横扫残敌，一直打到被约哈古森林严密封锁了的边境线上。部队在坐落于糯茶山下的僾尼格黑寨扎下营，顾铭在一幢竹楼里安下指挥部。这幢竹楼自从主人害病死了以后就一直空着。相隔不远，有两幢竹楼，一幢住着独身老猎人贡布老爹，另一幢住着果沙的堂叔巴木利。连里的其他干部战士都分散住在老百姓家里。他们发动群众，调查匪情。
不久，区政府把已经成长为妇女干部的莽勒戈的妻子依娜，也派到格黑寨来开展工作。莽勒戈的小儿子戈龙，跟着阿妈一起搬来了。格黑寨和附近几个寨子的群众很快被发动起来了，纷纷成立了军民联防队。部队又吸收了几个积极报名参军的僾尼青年，果沙就是其中的一个。这个中等身材的黑瘦黑瘦的小伙子，有一股招人喜爱的机灵劲儿。部队进寨以后，他一直很热心，为部队做了不少工作。由于他从小就生在格黑寨，对约哈古森林的情况比较熟悉。因此，当顾铭决定再派莽勒戈入林侦察时，他同时选中了果沙，让他们俩一同前往，相互照应。
顾铭关切地打量着面前的莽勒戈和果沙，又瞥了一眼挂在竹篾墙上的日历，那上面清楚地标明着今天的日子——
一九五〇年十月十六日。
“还有五天，剿匪大部队就要赶到格黑寨了，可我们还没有摸清匪情。他们凭借对森林的熟悉，躲在暗处跟我们周旋，如果大部队开进去打，不但会有很大伤亡，而且不能一举全歼。漏网的土匪会逃出国境，留下后患。”顾铭冲莽勒戈和果沙扬起颧骨突出的消瘦的脸，布满血丝的眼紧紧盯住他们俩，“这股土匪时聚时散，行踪难测;前些日子，又偷袭了还没有来得及成立军民联防队的两个寨子。这些，都说明他们有一整套组织指挥系统。如果我们通过侦察，能摸清他们的情况，在大部队赶到以后，设法把他们引出老林，打它个漂亮的伏击战，那才带劲!莽勒戈，你们俩的任务很艰巨啊……”
顾铭话音未落，只听“扑腾”一声，从木棍撑开的竹篾笆窗外，猴儿似地跳进来一个男孩儿。
这男孩儿个头矮小，穿一身僾尼人自织自染的靛青粗布短衫肥裤;脑瓜顶上盘一条耀眼的大红布包头;脖子上套着一个又大又圆的银项圈，碰得缀在布衫上的两排闪光的银质圆扣叮当乱响。他两脚刚一沾地，就雄赳赳地绷起小胸脯，冲顾铭敬了个没有学到家的军礼，尖着嗓音喊道：
“报告连长，保证完成任务!”
竹楼里沉闷的空气一下子被打破了，三个大人几乎同时叫出了声：
“戈龙!”
刚满十三岁的戈龙，哪点儿长得都像他的阿达莽勒戈，黑脸蛋，高鼻梁，厚嘴唇，一对滴溜乱转的亮眼。就是个头太矮，瘦胳膊细腿的，像一只小猴子。可是，别看他个头小，却有股子野劲。爬树掏鸟，下水摸鱼，鸣枪放铳，拉弓射箭，走黑路，钻草棵，闯老林，捉野物，白刀子宰，红刀子剥，没他不敢的，没他不碰的，没他不学的。特别是射箭、爬树这两样功夫，他跟莽勒戈学得最到家;可就是性子太蛮。有一次，他一个人带着弓箭，闯到林子里去打野物。钻了半天，什么也没碰到，眼都气红了。正在气头上，撞上一头野牛。你想，那家伙有八九百斤重，皮厚得打褶子，枪子都难穿透，哪能随便碰呢!戈龙可不管，拉起弓，迎头就是一箭。嘿，这一箭，不偏不斜，正射在野牛的鼻子上。野牛一下子就惊了，一对核桃大眼瞪得冒出了血，瞅准戈龙，竖直了刀似的犄角就撵。戈龙怎么没命地跑，也甩不掉惊牛。幸亏莽勒戈赶到了，一把扯掉戈龙头上的大红布包头，甩在一蓬灌木丛上，然后，拉着戈龙换了个方向跑。说也奇怪，那惊牛不再追戈龙，直着犄角冲那挂着大红布包头的灌木丛扑过去，乱跳乱踩，直到把那蓬灌木踩平了，才算完事。过后，莽勒戈气得直骂戈龙。戈龙却笑那野牛太傻了。莽勒戈一戳戈龙的脑门：“你才傻呢!受了惊的牛最见不得红!要不是我扯落你的包头把它引开，你早被踩成肉泥了。”气归气，骂归骂，从心里头说，莽勒戈对自己有点野性的儿子，样样都还是挺满意的。可就是有一样不太随心，他嫌戈龙的个头太矮。一提起来，莽勒戈就说：“我说儿子，你名字随我[4]，长相随我，性子随我，怎么偏偏个头就不随我呢?”戈龙总是这样回答：“干吗样样都要随你呢?阿妈说，我个头是随她的!”“随错了，随错了!你又不是女娃，应该随我，高高大大的，像个真正的男子汉!”这就是莽勒戈的最后结论。
此刻，看着儿子跳窗进来，莽勒戈瞪起眼珠子：
“捣什么蛋!大人在说正事!”
戈龙一梗脖子：
“我也是说正事!”
顾铭蹲下身，双手搭在戈龙的肩头上，笑着问：
“戈龙，你保证完成什么任务啊?”
“去约哈古森林里侦察啊!”戈龙眨眨眼睛，“我躲在门外听了半天了。要是门不插着，我早就冲进来啦!”
“可我并没有把任务交你呀!”
“那是因为我没进来呀。喏，现在我进来啦，就把任务交给我吧!让我跟阿达他们一道去吧!”
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