“无事不登三宝殿，他大概就是为了这些案件来的呢!”胡闲听完这电话后，却笑了一笑，对我这么说。
“倘然如此，我们倒又得忙起来了!——这在我个人方面说来，倒也是十分欢迎的!久不出马，我真有髀肉复生之感呢!”我也含笑相答。
不一刻，凌局长果笑容满面地到来了，和我们欢然握手坐下后，便说道：“胡先生!你是最聪明不过的，在我未说出来意以前，你大概已能料到我是为了哪一桩案子来的吗?”
“这是不难猜料的，倘然是无关紧要的小案件，也不用你局长操得心。如今既是亲身出马，定是为了一个较大的案件，而在最近说来，这五桩连续不断的少女被害案，最是轰动一时。说不定你就是为了这些案件，要来和我研究一下吧!”胡闲带着微笑，从容不迫地说了出来。
“不错!你真是可以，竟给你一猜就猜着了!唉!胡先生!为了这一连串的无头案，使我和我的同人挨尽了人家的骂，真是烦恼煞了!而且，这不光是挨骂的问题，倘然无法加以阻止，再让这恶魔猖獗下去，每星期五必得闹上一桩无头案，那么，上峰纵能对我优容，不加罢斥，我为表明责任起见，却也非自动辞职不可呢!胡先生!你能助我一臂之力，为我打破这恶劣的环境吗?”凌局长说到这里，露着十分恳切的神气。
“是的，这情形确是十分恶劣!不过，凌局长!这并不能称之为无头案，就实际说来，却也是有头有脑的，只在这一点上，我们或者就有了挽回的希望嘛!”胡闲似在纠正他的。但凌局长听后，却仍露着愕然的样子，似乎不懂得他这句话的意思。
“局长!你瞧!每次在被害者尸体的旁边，总留上一张小魔王沈十亲笔签写的名片。而这小魔王沈十，却是实有其人，关于他的历史，也早在报纸公开地刊载着。说他在十三岁的时候，就把一个女同学杀死，以后又接连用小刀刺死了两个和他年龄相同的女孩子。小魔王的这个诨号，就是由此而得。但在法医检视之下，却认定他神经方面不大健全，已是成了疯人，因把他送往疯人院中禁锢着。可是，为了看守不密，在几个月前已给他逃走出院了。依此而言，只要把这沈十找寻到，本案难道还不水落石出?又怎能说是无头案呢!”胡闲又有条有理、有头有尾地说了来。
“这情形谁不知道!但最是困难的，虽经我们全体出动，竭力把这沈十搜寻着，竟是连他的影子都瞧不到，好像已逃遁入空气中去了!然一到星期五的晨间二点钟，他又翩然出现，从不爽约，直待干完了他那惊心动魄的工作，方又悄然隐避，真使我们啼笑不得呢!”凌局长又愤然地说。
“那么，照你说来，这些案子确都是沈十所干的吗?”这真是惊人之笔，胡闲忽又向凌局长这么反问着。
“怎么，你刚才不是也认定沈十是本案的凶手?”凌局长又有点愕然。
“不!我不是这样的意思!”胡闲立刻加以否认，“照我想，沈十是案中一个重要人物，那是不错的;但这些案子却是别一个人所做，只是把他作上一个幌子罢了!”
“嘿!幌子!然而，他怎么会如此之呆，竟不出来声明一下呢?”凌局长仍是怀疑着。
“唉!我的局长!倘是他已给那个真正凶手囚禁起来，失去了自由，又怎能出来声明呢?”胡闲不免微喟着。
于是，在凌局长的眼光中，不觉露着一道异光。——这异光，不啻象征着本案的前途已透露了一道曙光。
三 又一杰作
我这时候全心都倾注在这件奇案上，竟寄榻在胡闲那里，不思归去了。胡闲却露着焦躁不宁之状，一边在书室中蹀躞往来着，一边对我说道：“唉!华生!像我们现在，真遇着人世间最难堪的一个时候了!你瞧，明知在这中夜过后，二点钟快要到来的时分，又将有一件惨案发生，又有一个无辜的少女，将被那疯狂也似的凶人，用小刀刺死在一处花园中，或是在什么公园的附近，却无法可以预先去阻止它，使它不再发生!这不是十分令人难堪吗?”
“你以为像这具有连续性的惨案，今晚定又要发生了吗?但照我想来，或者在这凶人方面，认为有了以上的这五次表演，已是十分满足了，从此将放手不干，也是说不定的事。”我却露着不大相信的样子。
“不!这是决不会有的事!你要知道，这以前种种，只能说是他所放的一种烟幕弹，关于他真正的目标，至今尚未达到，他怎肯放手不干呢!”胡闲说这话时，像似绝有把握的。
“这么说，在这疯狂的行为之下，还是具有一种目标的吗?”我不免很为惊诧了。
“这当然!倘然他是没有什么目标的，以前的这五桩案子，不是干得太没有意义了吗?而在我这方面，也正用不着对它如此的注意呢!”胡闲又带着苦笑说。
“但是，有一件事你总不至会忘记的!凌局长刚才不是曾说过吗，在这中夜二点钟到来以前，他当使他部下警员一齐出动，采取一切有效预防的行动，并对于可疑的住屋，可疑的车辆，随时加以搜查。如此，这所谓小魔王沈十也者，究竟只是血肉之躯的一个生人，并不是什么鬼物，在这严密的防范之下，恐也就无活动之余地了吧!”我不免向他提醒着。
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