“一艘美国小艇，对不对？”哈特拉斯鄙夷地回答，“由这个美国人指挥！”
医生理解船长的厌恶心情，感到不必要把这个问题再深入下去。他转换了话题。
“现在我们知道对我们的物资如何进行处理了，”他接着说，“应该为它们建货仓，为我们造一所房子。材料不缺，我们可以住得非常舒服。我希望，贝尔，”医生转向木匠补充道，“您先干起来，我的朋友，另外，我可以给您提几条好建议。”
“我准备好了，克劳伯尼先生，”贝尔回答，“需要的话，我用这些冰块，造整整一座城市连同它的房屋和街道都没什么难的……”
“噢！我们不需要那么多，让我们以哈得逊湾的军士为榜样吧，他们建造了保护他们不受野兽和印第安人袭击的城堡；这就是我们所需的一切，我们尽最大的力量筑垒固守吧、一方面是住所，另一方面是货仓，类似于护墙和两个堡垒，把我们防护起来。在这种情况下我竭力回忆起我在古代设营术方面的知识。”
“毫无疑问！克劳伯尼先生，”约翰逊说，“我不怀疑我们在您的指挥下做某种了不起的事情。”
“好啦，我的朋友们，首先要选定我们的地址；”一个好工程师首先应确定他的地盘。“您来吗，哈特拉斯？”
“我把这件事托付给您了，医生，”船长回答，“干吧，我要到海岸上去。”
阿尔塔蒙还太虚弱，没办法参加劳动，他被留在他的船上，英国人到陆地上去。
天空昏暗、阴沉沉的，中午温度计指示-23℃；但是没有风，气温还是可以忍受的。
从海岸望去，一片宽阔的海洋，已经完全结冰，向西延伸，一望无际；它东临一个圆形的海岸，这个海岸与深深的三角港隔开，突然伸入离海滩200码的地方，它形成了一个宽阔的海湾，到处竖立着危险的石头，“珀尔布瓦兹”号就是由此而失事的；在远方的陆地上，屹立着一座山脉，医生估计它的海拔有1000米左右。北边，有一个海角跌入海中，盖住了海湾的一部分。一个中等大小的岛或更确切地说是一座小岛，出现在离岸边三海里的冰原上，这样，如若不计进入这块锚地的困难，它倒是一个确定的安全的停泊地。在岸边一个半月形的凹入部分有一个船只很容易进入的小港口，假如北冰洋的这个部分解冻的话。然而，根据比尔彻和本尼的叙述，整个这片海洋在夏季的时候是畅通无阻的。
在半山腰，医生注意到一种直径为大约200英尺的环形高原；它三面临海湾，第四面被高达40米的一面陡峭的墙封锁；只有通过在冰上挖台阶才能到达。这个地方适合作一个坚固的建筑物的底座，很容易固守，自然提供了初步的条件；只要利用这些地形就足够了。
医生、贝尔和约翰逊通过用斧子凿冰块到达了这个高原，高原连成一体。医生确认了这个优良的地址之后，决定将覆盖在这里的10英尺的坚硬的积雪清除掉，应该把住所和货仓建在坚固的地基上。
星期一、星期二、星期三接连三天，他们不停地干活，最后地面出现了，它是由颗粒紧凑的坚硬的大理石组成，大理石的尖棱像玻璃一样锋利；它此外还有石榴红宝石和长石的大水晶，十字镐敲在上面迸起了火花。
医生给出了雪屋的大小和图纸；雪屋的长度应该是40英尺，宽度为20英尺，高度为10英尺；分为三个房间，一个客厅，一间卧室和一间厨房；更多的也不需要了。左边是厨房；右边是卧室，中间是客厅。
在这五天之内，工作非常艰苦。并不缺乏材料；冰墙应足够厚以抵抗解冻，因为不能冒没有栖身之所的危险，即使在夏天也是如此。
随着雪屋日益建造起来，它显示出良好的结构，表面有四扇窗户，两扇是客厅的，一扇是厨房的，另一扇是卧室的，玻璃是用美丽的冰平板制成的，仿照爱斯基摩人的样式，像毛玻璃一样让一缕柔和的光线透过。
在客厅前面两扇窗户之间，有一条类似于隐蔽的通道的走廊延伸开去，通向房屋；一扇从“珀尔布瓦兹”号上取下来的坚固的门神秘地将它封闭起来。房屋建完之后，医生对他的成果感到非常高兴；要说出这个建筑物属于何种建筑风格是非常困难的，尽管建筑师会承认他偏爱在英国广为分布的萨克逊哥特式；但首先要考虑的是坚固性，医生觉得在表面加上牢靠的墙垛，粗矮如同罗马的柱子，上面，坡度很陡的屋顶倚靠在花岗岩的墙壁上。后者同样用来支撑烟囱，把烟排到外面。
当大的工程完毕之后，他们忙起了内部装修。他们将“珀尔布瓦兹”号的铺位搬到了房间里，这些铺位围绕一个大火炉摆放起来。软垫长凳、椅子、扶手椅、桌子、橱子也放在了作餐厅之用的客厅里，最后厨房接纳了船上的炉子连同各种用具。铺在地上的船帆当作地毯，也可做为没有别的关闭装置的内门的门帘。
房屋的墙壁统一都是五英尺厚，窗润如同炮眼一样。
所有这一切都异常坚固，他们还能有别的要求吗？啊？如果像医生所说的那样，用冰雪什么不能做呢？它们搭配成任何形态多么容易！他整日想出无数美妙的计划，却压根不想实想，只是通过他的精神的源泉为这共同的劳动提供一些消遣。
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