“这四个人出发了。艰难地穿过一片荒芜的地区，最后到达埃尔河上。自此，他们尽可能地循着东经１４０度线，一直往北走。”
“１月７日，他们走过南回归线，太阳热得和火一样。这一带常常出现海市蜃楼的奇景，往往找不到水喝，有时遇到激烈的暴风雨时，也能凉爽一些，有时还会遇到游荡的几个土人，土人倒没有为难他们。总之，沿途没有什么河流，或高山阻挡，路上困难不大。
“１月１２日，北面出现了一些砂岩质的丘陵。到了山脚，走路就辛苦了。人还可以勉强向前走，牲口却不肯动，俗话说‘老是在山里转！骆驼怕得出了汗！’虽然如此，他们还是以极大的毅力达到脱纳河河岸，后来到了佛林德河上游，它是在棕树和桉树的帘幕下流入卡奔塔利亚湾的一条河流。
“接着是一连串的滩地，这说明离海洋不远了。这时，不幸的是死了只骆驼，其余的骆驼都不肯再向前走了。金格和格来只好留下来陪它们了。柏克和威尔斯继续步行往北，他们所遇到的困难难以述说，他们的日记中说得一清二楚。之后，他们到达了一个被海潮淹没的滩地，但并没有看到大洋。”
“这样说，他们就不再前行了？”爵士问。
“当然不能前行了，”地理学家回答，“滩地走上去就往下陷，他们只好回威尔斯堡和他们的旅伴会齐。回来又谈何容易！柏克和同伴已累得精疲力尽，只是一步一步地移到格莱和金格两人这里。然后又继续回归。”
“回来路上又碰到种种意外、危险和艰苦，我们知道得不清楚了，因为他们没有留下记录，但是想来一定是十分危险的。
“的确，他们４个月到达柯伯河的时候，４个人只剩３个人了。格莱因劳累过度而病死，６匹骆驼也先后死了４匹。然而，柏克只要到达威尔斯堡，那里就有白拉赫留的存贮粮等候着他，他和同伴就会得救。因此，又打起最后的精神，一步步地挨着向前走。４月２１日，终于到达威尔斯堡！……谁知道，就在这一天，白拉赫因为等了５个月不见来人，已独自一人走了。”
“走了！”小罗伯尔惊叫起来。
“没错，走了！你说，气人不气人！白拉赫当然也追不上他了。这３个被遗弃的人吃了点余粮，体力也稍微恢复了一下。但是，交通工具难以解决，距大令河还有１５０公里呢！”
“就在这时，柏克提出去离这里较为靠近绝望出的澳洲殖民站去。３个人就这样又出发了。剩下的两匹骆驼，一匹死在柯伯河泥泞的支流中，另一匹也一步不动了，只好杀掉充当于粮。因为那时干粮已吃得尽光。接着，他们只好吃一种叫“纳儿豆”的水生植物。沿途的两侧没有水，他们又没有盛水的工具，因此，不得不沿着柯伯河岸行走。谁知天有不测风云，一场火灾又把他们的草棚子和所用的衣物烧掉了。他们真的一切都玩完了！只好等死！”
“柏克把金格叫到身边说：‘我快要死了，这是我的表和笔记本，留下做个纪念；你把手枪放在我右手中，死时怎样摆就怎么摆，不用去管它，不用掩埋我。’说完这几句话后，柏克就不再开口，第二天早晨８点就气绝身亡。”
“金格惊恐得很，不知如何办才好，跑去找土人帮忙。但当他回来了，威尔斯也死去了。至于金格本人，总算被土人收留。到了９月份，皇家学会派出探险队来寻找他们，终于在土人群居的地方找到金格。就这样，那次纵贯大陆的４个探险家，只有一个活着归来。”
巴加内尔的叙述给听众在脑海中留下悲惨的印象。大家想起格兰特船长，不知他在何方，也许会和柏克的命运一样。这种联想自然而生，所以玛丽小姐情不自禁地流出了眼泪。
“我的父亲！我可怜的父亲啊！”她自言自语地叫着。“玛丽小姐，你冷静点，”船长赶快说，“人家受那些困难，是因冒险而行。格兰特船长会和金格一样，在土人那里生活得很好，会活着回来的！你父亲并未遭受那种险恶的环境啊！”“他的安全绝对没问题！”巴加内尔又补充了一句，“我再重复一遍，小姐，大洋洲土人都是热诚好客的！”
“但愿上帝保佑他！”那少女含泪说。
“还有斯图亚特呢？”爵士问，他想改变一下悲观的氛围。“斯图亚特么？”地理学家接着讲，“他幸运多了，他的名字已载入史册。从１８４８年，斯图亚特就开始旅行，先后进行两次，都未成功。但是他并不是一个气馁的人。１８６７年元旦，他又带了１１个有耐性的伙伴，离开了堪布斯河，一直到距卡奔塔利湾六十法里的地方为止，但由于粮食吃尽，所以又半途而废。然后，他还要冒险尝试，又组织了第四次旅行，这次居然获得了巨大成功！”
“南澳议会为支持他这次探险，拨款２０００英镑。斯图亚特根据自己的经验，作了充分准备。他的朋友伍佛德、奥德等一共１０人加入这个探险队。他们带了２０只大皮桶，每只有七加仑容量。１８６２年４月５日，正式出发，他的计划路线沿东经１３１度前进，因此比柏克的路线偏西７度。”
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