11月26日，当赫伯特睡着了听不见的时候，赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱和潘克洛夫详细地讨论了在他们所处的环境里，应该怎样对付海盗的问题。
“朋友们，”他们谈过纳布以及不能和他联系的问题以后，通讯记者说，“我的想法和你们一样，如果从畜栏路上冒险走回去，那末，只能挨打，不能还手。依我看，我们倒不如大张旗鼓地去追赶这帮匪徒。”
“我完全同意，”潘克洛夫说。“我敢说我们都不是怕吃子弹的人；拿我来说吧，只要史密斯先生答应，我随时都可以冲进森林去！真是岂有此理！只要是人，不是一个抵一个吗？”
“可是抵得了五个吗？”工程师问道。
“我和潘克洛夫一起去，”通讯记者说，“我们两个人全副武装，带着托普……”
“亲爱的史佩莱，还有你，潘克洛夫，”史密斯说，“我们冷静地考虑一下吧。要是罪犯们躲在荒岛上一个什么地方，如果我们探清了那个地方，只等把他们赶出来，我是会直接向他们发动进攻的；可是事实恰好相反，他们肯定会先开枪打我们，这是一点儿也不用怀疑的。”
“可是，史密斯先生，”潘克洛夫叫道，“子弹不一定就能够打中的。”
“赫伯特却被打中了，潘克洛夫，”工程师说。“并且，你再想想，你们两个人离开了畜栏，这里就只剩下我一个人防守了。你想，你们走的时候，罪犯们会看不见吗？他们明知道这里没有别人，只有一个受了伤的孩子和我，难道不会放你们到森林里去，乘你们不在的时候，向这里进攻吗？”
“你说得对，史密斯先生，”潘克洛夫憋着一肚子气回答说。“你说得对，他们知道畜栏里什么都有，他们会尽一切力量来重新霸占畜栏的；你一个人当然挡不住他们。”
“唉，要是我们在‘花岗石宫’里就好了！”
“要是我们在‘花岗石宫’里，”工程师说，“情况就完全不同了。在那里把赫伯特留给一个人照顾，让其余的三个人到森林里去搜索，那我完全用不着担心。可是现在我们是在畜栏里，最好还是等到大家能一起走的时候再离开这里。”
赛勒斯·史密斯的论点是无可辩驳的，他的伙伴们非常明白这一点。
“要是艾尔通还活着就好了！”吉丁·史佩莱说。“可怜的人！他回到集体中间来仅仅是那么短短的一段时期。”
“这是不是说他已死了。”潘克洛夫用一种奇怪的嗓音补充了一句。
“那么，潘克洛夫，你认为匪徒们没有把他杀死吗？”吉丁·史佩莱问道。
“是的，如果对他们有利，他们不会杀死他的。”
“什么？你认为艾尔通一看见他过去的党羽，就会忘记我们对他的好处……”
“那谁知道呢？”他也觉得这种可耻的想法有些说不出口，因此说的时候吞吞吐吐。
“潘克洛夫，”史密斯抓住水手的胳膊说，“这是一个很坏的想法，如果你坚持要这样说，你会使我非常痛心的。我敢担保艾尔通是忠实可靠的。”
“我也敢保证。”通讯记者也急忙补充道。
“是的，是的，史密斯先生，我错了，”潘克洛夫说，“我的想法的确太坏了，这样想是没有丝毫根据的。可是我有什么办法呢？我已经晕头转向了。成天关在畜栏里使我烦得要命，我从来没有象现在这样不安心。”
“耐心点，潘克洛夫，”工程师说。“亲爱的史佩莱，你认为要再过多久才能把赫伯特抬到‘花岗石宫’去呢？”
“那很难说，赛勒斯，”通讯记者答道，“只要有一点不小心，就可能引起严重后果。可是他现在一天比一天好转，如果继续增加体力，那么从现在起，八天以后——嗯，我们再等等看吧。”
八天！这就是说，要延迟到十二月初才能回“花岗石宫”。现在春天已经过去两个月了。气候很好，也开始热起来了。荒岛上森林的枝叶已经长得非常茂盛，按季节说，收割的时候也快到了。因此，回到眺望岗的高地以后，除了按照计划彻底探索荒岛以外，接着就要下地干重活了。
从这一点可以看出，移民们这样困守在畜栏里，所受的损失是非常严重的。
他们在这种环境下作了不得已的让步，然而他们内心里是十分焦急的。
有一两次，通讯记者冒险到栏外的路上去，在栅栏周围巡视。托普陪着他，吉丁·史佩莱扣着板机，随时准备迎接任何危险。
他没有遇到什么灾难，也没有发现任何可疑的踪迹。只要有一点危险，托普就会警告他的；既然它没有叫，可以这样说，至少当时没有什么可顾虑的，罪犯们大概在荒岛的其他地方干什么勾当去了。
11月27日那天，吉丁·史佩莱进行了第二次侦察，他往山的南部，冒险向森林里深入了四分之一英里。这一次他感觉出托普似乎闻到了什么。它不象过去那样漫不经心了。它来回乱跑，在野草和灌木中间搜索，好象闻到什么可疑的东西似的。
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