但是，在3月8日的夜晚，一股水蒸汽从火山口里喷出来，一直升到三千英尺以上的高空，就象一根极大的柱子似的，同时还发出惊天动地的爆炸声。显然发生了这样的情形：达卡洞的石壁受到气体的压力而崩裂了，海水穿过中央管道灌进火坑，立刻蒸发成水汽，但是火山口不能够把全部蒸汽排出来，于是发生了一次激荡空气的大爆炸。这次爆炸的声音，就是在一百英里以外也能听见。山岩的碎片飞进太平洋，几分钟以后，海水就漫过林肯岛原先所在的地方了。
第二十章
一块孤立的岩石，三十英尺长，二十英尺宽，高出水面几乎还不到十英尺——这是唯一没被太平洋海水淹没的土地。
“花岗石宫”的废墟全在这里了！高大的石壁崩塌下来，砸成碎块，几块较大的岩石堆砌起来，形成这块陆地。被炸成两爿的富兰克林山的较低火山锥、鲨鱼湾的熔岩峡口、眺望岗的高地、安全岛、气球港的花岗石块、达卡洞的玄武岩，甚至连远离爆炸中心的又狭又长的盘蛇半岛也包括在内；所有周围的一切都消失在海洋深处了。林肯岛只剩下这条长方形的岩石，它现在成了六个居民加上托普的避难所。
牲畜都在这场灾难里死去了。鸟类和岛上的几种典型动物有的压死，有的淹死；令人叹息的是，不幸的杰普也被活活压死在地底下了！
赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱、赫伯特、潘克洛夫、纳布和艾尔通这几个人并没有死，原来当时他们聚集在帐篷底下，在荒岛被炸得粉碎，然后象雨点般向四面八方落下来的时候，他们被抛到海里去了。
当他们浮到水面上来的时候，只看见半锚链以外有这么一堆石头，于是他们就游过来，在上面站住了脚。
他们在这堆光石头上巳经活了九天了。不幸的居民们只剩下在遭难以前从“花岗石宫”的仓库里带出来的一些粮食，再有就是岩石低洼处的一些雨水。他们最后的希望——新船——也已被砸得粉碎。他们没法离开这堆礁石：既没有火，也没有取火的方法。看样子他们是非死不可了。
虽然他们尽量节省粮食，每天所吃的只够勉强对付着活下来，但是到3月18日，到底只剩了两天的余粮。在这种情况下，他们全部的科学知识和智慧都没有用处了，只有上帝在掌握着他们的命运。
赛勒斯·史密斯还是那么沉着，吉丁·史佩莱就比较急躁不安了，潘克洛夫则憋着一肚子气，在礁石上走来走去。赫伯特一刻也不离开工程师，望着他，好象在向他求援（但是他也没有办法！）；纳布和艾尔通更是只好听天由命。
“唉，真倒楣！真倒楣！”潘克洛夫不住嘴地说。“要是能有一个核桃壳把我们载到达抱岛去也就好了！但是我们什么也没有，什么也没有！”
“尼摩船长死得倒是时候。”纳布说。
在这以后的五天里，赛勒斯·史密斯和他的伙伴们非常小心地节约他们的粮食，他们吃些东西只能使他们不至于饿死。他们的身体都十分软弱。赫伯特和纳布已经显出精神错乱的症状来了。
在这种情况下，他们还能保持一线希望吗？不能！他们还有什么机会呢？盼望有船进到礁石的视线范围里来吗？根据已往的经验，他们了解得很清楚，船只是从来不到太平洋的这一部分来的。要是恰好在这时候，苏格兰游船到达抱岛去找艾尔通，那可真是天意；他们能指望这一点吗？这简直是不可能的。再说，居民们并没把通知送到达抱岛说明艾尔通换了地址；因此，即使邓肯号真的到过那里，船长搜遍全岛也找不到，那时候他们准会回到纬度较低的地区去的。
不！不可能有得救的希望了。他们只能在这堆岩石上等待着可怕的死亡，等待着饥渴来结束他们的生命。
他们躺在礁石上只剩一口气了。周围发生什么事，他们也不知道。只有艾尔通有时候还用尽全身的力量抬起头来，绝望地看看寂寞无人的海洋。
3月24日清晨，艾尔通突然向水平线上的一个黑点伸出手来。他撑起身子，先跪在地上，然后站起来，好象在用手发信号。
礁石附近来了一只船。它显然不是漫无目标的。在蒸汽的推动下，它开足马力，直对着礁石驶来。其实，要是移民们有足够的精力视察水平线的话，几个钟头以前他们就可以看见它了。
“邓肯号！”艾尔通喃喃地说了一声，随后他就不省人事地倒在石头上了。
赛勒斯·史密斯和他的伙伴们经过细心的照料，苏醒过来了。他们醒来以后，发现自己在一只游船的船仓里，也不知道是怎会从死里逃生的。
艾尔通的一句话把一切都说明了。
“邓肯号！”他喃喃地说。
“邓肯号！”赛勒斯·史密斯喊了起来。他举起手来说，“啊！全能的上帝！您发了慈悲，把我们保全下来了！”
不错，这正是邓肯号，格里那凡爵士的游船。艾尔通在达抱岛赎罪已经满十二年了，现在格兰特船长的儿子罗伯尔指挥着邓肯号，奉命来接他回国。
居民们不仅被救活了，而且正在回国的途中。
“格兰特船长，”赛勒斯·史密斯问道，“你在达抱岛上没有找到艾尔通，离开那里以后，怎么会想起要到东北一百英里以外的地方来的呢？”
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