“是野驴！”赫伯特喊道，“一种介乎斑驴和斑马之间的牲口！”
“难道不是驴子吗？”纳布问道。
“因为它们耳朵不长，长相也比驴子要漂亮些！”
“驴也好，马也好，”潘克洛夫插嘴说，“反正是史密斯先生所说的‘动力’，必须把它逮住！”
水手悄悄地从草中爬到甘油河的桥上去，把桥板拉起来，于是这两只野驴就成为俘虏了。
现在需要用暴力抓住它们，强制驾驭它们吗，不，他们决定先让野驴自由自在地在高地上呆几天，反正这里有着大量的牧草；工程师立刻着手在家禽场旁边修建一个牲口棚，里面预备下野驴的饲料，垫上干草，好让它们晚上在里面过夜。
工作完毕了，他们让这两头漂亮的牲口行动完全自由，甚至避免走近它们，以防它们受惊。野驴有好几次对于长时间留在这里出不去表示不耐烦，很想离开高地远走，因为兽类是惯于生活在原野上和森林间的。居民们只见野驴沿着到处阻拦着它们的河水徘徊，发一阵短促的叫喊声，在草地里跳了一会，最后终于安稳下来，它们有时候还呆呆地望着那一片丛林。它们今后再也不能旧地重游了！
在这期间，他们又利用植物纤维制造了一套挽具。野驴来后不多天，不仅大车做好了，而且还在远西森林中笔直地开辟了一条道路——说得更恰当一些，是一条便道——从慈悲河的拐角直通气球港，大车可以驶过去。十二月底，他们第一次试驾野驴。
潘克洛夫已经能使牲口来吃他手里的东西，走到它们的身边它们也不跑了，可是一套上挽具，它们就直立起来，很难勒住。然而不久它们对这种新的差事也就顺从了，因为野驴不象斑马那样倔强，南非的山区里常常用它来作为动力，甚至在欧洲较冷的地区，它们也能适应。
这一天，全体队员都上了大车，潘克洛夫一个人在前面带领着牲口，沿着道路直往气球港走去。
当然，在这条坎坷不平的道路上，是难免要颠簸的，可是大车还是平安无事地到达了气球港，而且很快就装上了气球的气囊和绳索。
当天晚上八点钟，大车回来了，通过慈悲河上的桥，下了左边的堤岸，停在海滩上。他们解开野驴的疆绳，把它们牵到牲口棚里去。潘克洛夫在临睡以前，兴奋得大吼一声，整个的“花岗石宫”都震动了。
第八章
他们在一月份的第一个礼拜赶制了队里所需要的衣服。所用的针都是箱子里的，他们的手虽然不巧，却很有力，我们可以肯定，做出来的活儿是很牢固的。
居民们并不缺少线。多亏赛勒斯·史密斯的倡议，他们用气球上的旧线，解决了缝纫上的问题。吉丁·史佩莱和赫伯特以惊人的耐心把它们全拆了下来，潘克洛夫则感到这项工作对于他简直是不能容忍，于是就半途而废了，可是在缝纫方面却是谁也比不上他。的确，水手们擅长缝纫，这是谁都知道的。
他们从焚烧植物的灰里取得小苏打和钾碱，用来洗净气囊的布料，经过洗涤以后，棉布上的油漆都脱落了，恢复了它原有的柔软和弹性，晾干以后，它就洁白如新了。他们缝制出好几打衬衫和袜套来——当然，这些袜套不是针织的，而是棉布做的。这群居民换上了干净的布衣，他们感到多么的舒适啊！固然这些布料相当粗，然而他们却毫不介意，同时他们感觉也有了被单，这些被单顿时使“花岗石宫”的睡榻变成舒适的床铺了！
也是在这个时候，他们还制造了一批海豹皮靴，从美国穿来的那些靴子现在已经非换不行了。这些新靴子做得非常宽大，决不会挤痛他们的脚。
现在已经是1866年，年初的时候天气很热，可是他们仍然到森林里打猎。这里到处都是刺鼠、野猪、水豚、袋鼠和其它各种兽类，史佩莱和赫伯特的射击技术十分高明，真是百发百中。
赛勒斯·史密斯仍旧要求大家节省火药，他尽量想法子用别的东西代替，把那箱子里的弹药，留到将来再用。在伙伴们和自己离开这块领地以前，谁能预料会发生什么事呢？因此，他们应该为了这不可知的前途节省火药，尽量使用容易补充的代用品。
史密斯在岛上找不到铅，于是他用铁粒来代替，这是很容易制造的。既然铁弹没有铅弹沉重，他就只好把它们做得大一些，少装一些火药。这样虽然效力稍差，可是由于射击者的技术好，却弥补了这个缺点。至于火药，赛勒斯·史密斯本来也能制造，因为他有的是硝石、硫磺和木炭，可是这项工作必须特别小心，没有特殊的工具很难保证质量。于是史密斯决定还是制造棉花火药，也就是火棉，这种东西并不是非要棉花不可，凡是植物纤维都可以用，大麻和亚麻、纸张、接骨木树心等的纤维，都和棉花的纤维一样纯净。荒岛的红河河口一带生长着大量的接骨木：这种灌木属于忍冬科的植物，移民们已经用它的果实制造过咖啡了。
唯一需要收集的就是接骨木的树心，至于制造棉花火药的其他必需品，就是发烟硝酸。现在史密斯手头有硫酸，只要加入硝石，就很容易地取得硝酸，而硝石又是可以从自然界取得的。于是他决定生产棉花火药以供使用，可是它有一些缺点，就是效果拿不稳，容易燃烧——它不是在240度，而是在170度就自燃——枪枝很容易因走火而损坏。另一方面，棉花火药也有它的优点，那就是：不怕受潮，不会弄脏枪筒，而且力量相当于普通火药的四倍。
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