樋口和齐藤互相看了看，他们俩实在不知道现在该不该高兴。
“……你说最后一天？”樋口又问道。
可能酒保觉得樋口现在还算冷静，于是便连珠炮似的开口回答。
“是啊。我从四号那天开始休息，出去旅游了十天。因为我确实是三号那天上了休假前的最后一个班。”
“旅游？”樋口与齐藤同时问道。
“是啊，我去了趟西海岸。是美国的西海岸啊。我可不是自己去的哦。三个朋友和我一起去的，我可以让他们给我做证明。”
连证明什么的都说出来了，大概他以为我们是警方派来调查的人吧。
我已经退休这么多年了，看来我的眼神还是以前那个样子啊，樋口心想。他心里不禁有点不是滋味，既难过又羞愧。
“……这附近发生过杀人案件，你大概听说过吧？”齐藤说。
“知道啊。我回来之后听说的。我还听说连警察也来过，我后来在一张上面写着‘如您见过此人，请速与警方联系’的海报上见过受害者的照片。不过，那照片看起来完全是一张大众脸。哎呀，对了，听你这么一说，我还真觉得这位小姐确实和照片上的人长得挺像，啊不，是真的特别像。”
“行啦，我们知道了。”樋口没去看薰，直接打断酒保的话。
连一些十分熟知的人，在一些情况下就算见了面也会认不出来。对这个酒保来说，坐在同一个吧台上活生生的岛木薰显然要比岛木敏子本人的照片更像岛木敏子。
樋口一言不发，他不知道再向酒保问点什么才好。
“看来调查终于有了进展。”齐藤嘟哝道。
说的没错，说的没错。警方盘查漏过的店家被我们找到了。不过有关犯人的线索呢？
樋口猛地一抬头，干劲儿十足地问道。
“那么，那天有没有什么男人向坐在这里的那个女人搭讪？”
酒保向三个屏住了呼吸的人轻描淡写地说道：“是啊，有啊。对了，我说，那天坐在这里的不是这个小姐吗？”
最后还是闭嘴别提她们是姐妹的事，樋口心想。
“不是啊，只是两个陌生人偶然长得相似罢了。然后呢，后来怎么样了？别人过来搭讪之后，她什么反应呢？”
樋口与齐藤交换了一下眼神，轻轻点头。
绝对没错，那个家伙后来杀了她。那个家伙就是杀了三个女子的变态杀人魔。而我们找到了一个近距离见过他的目击者。
“那家伙……那个男的是个什么样的人呢？”
酒保一副陷入沉思的样子，开始在自己的记忆中搜寻。
“你问他是什么样的人……他是个什么样子的人呢？对了……他不算胖。对，他看起来挺温柔的，应该是个好男人吧。我说句公道话啊，我干这行干了这么多年，各种搭讪泡妞的男人我都见过。他们大多数都让我觉得很不快，有时候我还得巧妙地帮助女士解围。但那时候怎么说呢，那个男的并没有让我感到不快，那感觉他根本不是在泡妞搭讪。”
樋口听了半天，却发现是这么一大套靠不住的证词，不禁急得想把他劈头盖脸骂上一顿。不过最终他还是压住了心中的怒火，接着问道：“他大概什么年纪，穿的什么衣服？”
“……我想有三十岁吧。他穿的挺随便的，身上还背着一个大包。感觉像一个上了年纪的学生似的。”
学生。
樋口心想，果然如此。就算他不是学生，想必也是个学生气十足的飞特族吧。
“他有多高？”
“……他们出去的时候，我看他比那个女的高出一头，所以普通身高吧，嗯，还算有点儿高吧。”
樋口感到自己的兴奋正在急速萎缩。我们比警方抢先一步掌握了敏子的行踪，这或许是大功一件吧。不过，能够用来抓住凶手的关键线索却只有一些含糊其辞的目击证词。况且，这个看过敏子的照片也分辨不清谁是谁的男人，他那天看到的究竟是不是敏子还有待商榷。就算他那天看到的是敏子本人，但谁也不能保证他所描述的凶手画像就一定正确。
“啊，对了对了。这么说来，那人说自己是个学生，他自己说的。”
樋口听了大吃一惊，赶忙问道：“说自己是个学生……你听他亲口说的吗？”
酒保有些为难地点了点头。
“是啊，不过我从来不会偷听客人的谈话，我平时都是站在听不到客人谈话的地方。但是呢，我有的时候，比如给客人调制饮品的时候，多多少少会听到那么一点儿。那个时候，他正好在介绍自己。嗯……他确实说自己是个研究生来着，然后在大学……做什么来着……哎呀，想不起来了，好像说是在做什么研究。如果他要是个研究生的话，自然看上去像个上了年纪的学生了。”
看到这个酒保谈笑风生的样子，樋口不禁有些担心起来。酒保在两周以前听到对方说自己是研究生的，但他很可能基于“那个人是个研究生”的这个印象歪曲了自己的记忆。人类歪曲记忆的惊人之处，樋口是相当了解的。比如，一个人记得某人穿着西服，但如果问他对方穿着什么颜色的西服，他的记忆便会乱成一团，因此不管对方穿的是茶色的西服也好，黑色的西服也好，他最后都会把他们一律说成“灰色”。
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