——艾米耳·朗博士，《新的声明》
卡格在岛屿北部的尖岬召集了他的城区执行者中队，命令它们向南方进军，把城市彻底夷为平地。震爆机甲将会作为它们的后援，向人类的住所发射世界末日般可怕的炮火。
起先，居民们以为它们只是进行某种操练，直到第一束等离子湮灭光弹落到街面才醒悟过来。到处都陷入了恐慌，人群从燃烧的房屋中跑出来，却没能逃过因维德人地面机甲的炮火。一个又一个街区开始燃烧，每一处夜空都被可怕的火光映亮。建筑物上的砖块和钢筋混凝一起坍塌下来落在街道上，扬起炙热的尘土和呛人的灰烬。成百上千的人被碎石砸中，而更多的人却死在大街小巷、通风管道和庭院当中。没有人知道到底发生了什么。是他们内部出了什么乱子？还是什么人不小心触犯了因维德人的规矩？也许从此以后过去的生活就将彻底结束？不再有衰老和疾病，不再有惊吓和意外，到处都是进发的闪电，这根本就是有计划的灭绝行动……
指挥机甲里的卡格，得意地望着下方此起彼伏的爆炸。瞧啊，我的公主……卡格洋洋自得地笑了起来。好好看看你的这些生命体吧！
在西蒙的舞蹈剧院里，乔治正捏着一张纸条，那是地下组织的黑鹰信使送来的情报。远处的爆炸声已经传进了这座大楼，四周飘散着死亡的气息。“大伙都听我说！”乔治大声宣布，“因维德人发疯了，它们见人就杀，要从北往南夷平整座城市！”
“噢，我的上帝！”西蒙小声嘀咕，“它们会杀到我们这里来！我就知道这一天迟早会来！”
兰瑟简直要气炸了。他望了兰德一眼，整张脸都扭曲了。“是因为我们，兰德。”他压低声音悄悄告诉自己的朋友，“是我们引来的麻烦。只要我们待在这儿……”
兰德耸耸肩表示同意，然后又咬了一口灾祸爆发之前乔治递给他的三明治。
“我们得离开这里。”一个舞蹈演员对剧团的其他成员说道，“它们越来越近了！”
这个人说得对，兰瑟知道这一点。爆炸声越来越响，近得足以撼动整座剧院。第一发炮弹打在墙壁上。所有的人都被震得站立不稳摔倒在地，几个人发出惊恐的尖叫。
“我们得帮助这些人逃到安全的地方。”兰瑟告诉兰德，这时间断的电力又恢复了供应。空气里充斥着尘土和木头碎屑。兰瑟抽出了他的武器……
兰德差点被整块三明治噎住，他赶忙把它从嘴里掏出来，大口地喘着粗气。“带他们带到安全的地方？应该是他们带我们去才对吧？”
站在他身后的乔治把吓瘫了的安妮扶起来。“我们的地下室通往地铁。”他快速说道，“到那里就安全了。”
“到底安全与否，完全取决于它们的决心。”兰德正要往下说，乔治已经在把他的演员伙伴们往出口赶了。
就在这个时候，他们中间又响起两声猛烈的爆炸，剧场内部突然燃烧起来。西蒙的剧团成员大多已经涌出了大门，可导演本人却一动不动地站在那里，像是被吓呆了。兰瑟跑到跟前要把他拉走，却看见他充满悲痛的眼神。
“西蒙，你必须离开！”
“我的剧院……”
兰瑟伸出手扣住西蒙的肩膀，把他从灼热的火焰前扳开。“听我说……剧院已经完了。留在这片废墟中对任何人都没有意义。”
“结束了。”西蒙有气无力地一再重复着这句话。
“来吧，伙计。演出还会有的，我们能挺过去。”
西蒙脸上露出了坚毅的笑容。“也许吧……”
一根柱子在他们身后坍塌，顺带也扯倒了一个包厢，这给大火又添了些燃料。
“当然有机会！”兰瑟喊道，“但如果我们不能马上把你从这儿弄走，就不会有什么机会了。”兰德正站在出口处。他用一只手护住脸遮挡灼人的热浪，同时催促他们快走。兰瑟—把握住西蒙的手，拖着他快步跑去。
“简直不敢相信。”位于河对岸屋顶的斯科特说道，“看起来它们像要毁灭整座城市和所有的居民。”他用红外线望远镜从北向南扫视了一遍，这才把它放了下来。
露可和伦克默默地站在一截残垣断壁旁，他们被眼前这种可怕的景象晾得目瞪口呆。玛琳躲在一边，两手紧紧环抱着自己。斯科特转过脸去正对着伦克。
“算上旋风车动力系统的储备，我们还有多少史前文化能量？”
“应该还有十二罐。”
“我们得立刻行动。”露可告诉斯科特，“安妮和两个小伙子都困在火场里了。”
斯科特紧闭双唇。他们为什么不按原定计划和我们联系？他已经在心里把他们训斥了一万遍。靠这十二罐燃料，三架变形战斗机能够在短时间里得到足够的动力供应。然而除非他们能够立刻得到燃料补给，否则这些机甲——包括战斗机和旋风车，很快就会成为一堆废铁。要知道，即便反射据点的分支节点也在这座城市西边三百英里之外。
“快一点，斯科特。”露可已经下了决心，“我们得打开罐子重新补充燃料迅速离开这里。”
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