西蒙点点头表示理解。
“这不过是大战中的一次小插曲罢了。”兰德说道。
“好吧，希望有一天你们还能回到这里。等你们回来的时候，我们要为你们开庆祝会，这是你们应得的。”西蒙拥抱了兰瑟，并预祝他好运。
在他们离开这座城市的时候(兰瑟、安妮和玛琳都挤在贝塔战，斗机狭小的仓储空间里)，整个小队飞越了那座曾经傲然屹立在港口的金属雕塑的残存部分。兰瑟解释说，它曾经象征着自由。
斯科特望着它说：“希望有一天，我们能把它交还给这个世界。”
第十三章
反射据点的主体是一座半球形的中央蜂巢，这个地方曾经是俄亥俄州的哥伦比亚市。中央蜂巢周围还有一些附属构建物，它们通过许许多多的史前文化传输管道和中央蜂巢相联。中央蜂巢外围还有七个二级节点——第一个位于十二点钟位置，第二个在两点钟位置，第三个在四点钟位置，第四和第五个在七点钟位置，第六和第七个在十一点钟位置——在南部六点钟位置，还有一个完全独立的、最大一些的圆顶蜂巢。朋友们，这就是目前我们能为你们提供的所有情况。到那里以后，希望你们能向我们提供更多的信息。
——引自山督·芮姆编著的《斯科特·伯纳德传记》之《火星师的备战简报》
女王瑞吉斯，除了一些不确定因素，例如时常变化的身高外。她完全具备人类的特点。对于因维德种族的女王和母后来说，这已经是和佐尔最为接近的生命形式了。她必须完全舍弃自己的躯体变得和他们一样，尽管这已经远远超越了它们的预期，令她的子民们感到惊讶。她的头骨非常匀称，但却没有一根头发。一双细长的深蓝色眼睛充满了异国情调，颇有皇室的高贵气质。她的睫毛很稀，眉毛也只有铅笔粗细。她戴着手套，身穿一袭红色的曳地长袍，怪异的衣领像颈环一样包住了耳朵。长袍的衣领上缀着两个卵形的传感器，它们和胸前的第三个传感器构成了一个和谐的整体。
瑞吉斯位于半球形蜂巢内部，也就是反射据点的中心，在她的上方有一颗巨大的史前文化能量球，她就是通过这颗球体了解外部世界子民们的繁衍生息。“生命之花”的触发时机日益临近，然而最近发生的几次事件却使她感到不安和恐惧，其程度甚至超出了对这一时刻的期待。她不计后果全力加快种群转变实验的进度，准备应付人类从外太空发起的冲击——正是那颗令她的奥普特拉星陷入死亡噩运的星球——泰洛星，那场噩梦还时常在她的回忆和睡眠中出现。
瑞吉斯扪心自问道，为了占有这个世界，我竟然变得和那些好战的生物如此相似！难道这不正是她现有躯体的本性吗？
奇怪的是，人这个物种却是最适合她的种族转变的生命形式。
经过论证，她和她的子民们所奴役的人类对这颗星球的适应能力最强。难道她不知道自己的心中早已内定了这种形式？正是在这种生命形态之下，她才滋生了爱情；而利用她天真坦诚的本性诱使她道出“生命之花”秘密的佐尔，也正是这种生命形式的一分子。
不久以前，在人类城市高楼上建起的前哨站被摧毁，以及那些始终东躲西藏的太空堡垒叛乱分子正迅速接近中央蜂巢复合体等事件，瑞吉斯全都知道得一清二楚。但她知道，她不能把这些过失简单地归咎于卡格或者希拉，甚至阿里尔，问题出在这种生理形态本身。
一旦被灌输某种意识，这种形态就会产生潜在的危险，进而破坏所有的精神活力。就像史前文化能量——洛波特统治者从她那宝贵的“生命之花”中提取的人工物质。躯体反过来控制了灵魂，倾覆了它的意志，使它屈从于隋感和幻想，以及深不可测的内心的思绪。
瑞吉斯对这些方面的估计和现实并没有太大差异，为了尽快完成这项宏伟工程，她也只能听之任之。尽管人类生命形式是那样的粗鄙，但还是能够用于他们的目的。要知道，它不过是因维德人实现自身圆满结局的一个特定阶段罢了。
西边地平线的上空布满了愤怒的闪光和炽热的闪电，甚至比正午的太阳还耀眼。就好像整个世界的闪电都集中在一隅。在一百英里的范围内，炫目的频闪就连肉眼都能看见。
斯科特用手护住眼睛，隔离刺眼的白光照射。他夹杂着激动和恐惧两种心情，告诉自己：反攻开始了。亨特将军的军队已经抵达地球，向中央蜂巢发起了进攻。
自由战士小队正位于反射据点的东部边界，变形战斗机和旋风乍都停靠在地面上，等待斯科特的侦察结果和后续的重组命令。他们所处的地带见证了不久前发生的巨变，突出地表的岩层支离破碎，没有一块长满青草的平地，也不见连绵的山丘，整个区域就像是从地狱深处冒出来的一样。
安妮惊讶地望着天空。“那是风暴吗？也许是龙卷风？”
兰德和露可笑着交换了一个眼神。“如果是就好了。”兰德告诉这位小朋友。低沉的隆隆声响彻天空，几秒钟后又是一阵剧烈的爆炸。
“一定是亨特上将的部队。”斯科特在他们身后说道。他眯起眼睛，仔细辨认在天空中混战的黑影。天上有数百架战斗机和各类机甲因维德人肯定也派出了部队应战。“我们出发。”他坚定地说，“我们不能在这里袖手旁观。”
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