肯朝兰德扫了一眼，然后退了一步。“你没开玩笑吧——我是说，关于那些当兵的？”
“你见过他们吗？”
“跟我来吧。”片刻之后，肯说道，他正朝着堤道走去。
斯科特的心中立刻充满了希望。“他们在这儿吗？”
“你也一块来吧，安妮。”肯头也不回地说。
安妮的眼睛睁得老大。“我收回刚才说的话。”她赶忙追了上去。亲热地搂着肯的手臂。
兰德和斯科特交换了一个眼神，重新启动了旋风车。“能有多大把握？”兰德问道，“我们可以做个交易。”
“跟我来。”肯告诉兰德。
安妮兴高采烈地大声宜布，“你真让我感到激动，肯。”她甚至踮起脚尖吻了他的嘴。
肯朝他俩挥挥手示意他俩开过检查站，他陪着他俩走过堤道。来到了主岛。兰德不得不承认，这座城市的选址十分独特。不过这里也到处都是战争遗留下的痕迹——焦痕累累、锈迹斑斑的天顶星战斗巡洋舰，被击落的冒险者式和隼式飞船，当然也有铁甲金刚。兰德注意到附近还有第二座岛，两座岛之间只有一条道路相连。那座小岛上布满了高楼的残骸、碎石和损毁的公路。走到城市跟前才会发现，它并没有那么繁荣，实际上它只披着一层昔！El的外壳。不过到目前为止，这里还没有被其他人人侵、争抢的迹象，或诸如此类的不祥之兆。兰德不禁感到惊讶，那些宣扬此地如何如何繁荣的传闻到底是从哪儿来的。
“他们是用洛波特技术武装起来的战士！”肯向郁郁寡欢的人群喊道，他们不是拥簇在废弃大楼和岩洞里，就是待在钢渣和断裂的混凝土构成的高崖里。“这支队伍回到地球，为的是帮助我们消灭因维德人，他们就是其中的成员。”所有的人都不为所动，除了风的轻号和旋风式摩托引擎发出规律的悸动外，没有一个人说话。“他们此行是为了寻找突击队中失散的成员。我会把他们带到另一个岛上去。”
肯朝着斯科特和兰德挤出一个病态的笑容。“你们也都看到了，这里的居民都没怎么见过陌生人。”他的话音里带着几分歉意，“起先，他们会有些疑虑，不过别担心，他们很快就会和你们熟络起来。”
斯科特、兰德和安妮跟着肯走上连接两座小岛的堤道。
“就在那儿。”肯指了指，“如果你的同志流落到此地他们肯定都会转移到那个岛上去。”
“非常感谢你的帮忙，肯。”斯科特说。
肯终于从安妮的紧握中把两只手挣脱出来。“你们自己过堤道吧，我先和长老们商量一下留你们住下的事情。”
他刚要离开，安妮就大声地喊他。
“什么事？”肯不耐烦地问，甚至连头也没回。
“再见，甜心。”
兰德想了想，说道：“别忘了带吃的回来！”
安妮装腔作势地比划了一番，哈哈大笑起来。“现在，如果你们两位先生愿意跟着我……”
兰德呵呵一笑，拍了拍旋风车的后座。“上来吧！”他对安妮说“这一定非常有趣。”
第四章
几乎所有的区域都分布着一个或两个大型人类聚居点(除了两极和亚洲、非洲的某些广阔的杳无人迹的区域)。因维德女王瑞吉斯坐镇反射据点(它位于昔日的美利坚合众国印第安纳州和俄亥俄州的边界上)统治着她的帝国。她惯于在侦察小队后方不远处安排一支强有力的打击力量(也就是震爆机甲小队)。这种手段在占领区十分有效，因此，巴西的情况和北方的其他地区并没有什么不同。和二次世界大战中的法兰西维希政权一样，每个城镇都有顺民和抵抗组织，不过前者的数量远远大于后者。可怕的变节和屠杀也并不鲜见，而且它们往往披着求生的名义付诸实施。
——布鲁姆，耐斯特菲格，(因维德人的社会组织形态)
正如兰德后来写到的那样：
“肯叫安妮带我们穿过堤道的时候我就觉得不对劲，那种感觉就像寒风扑面一样难受。不过出于某些原因，我没有把它放在心上，它一定和天真的斯科特身上的那股子狂热有关系。一想到要和老朋友会面，他的速度就快得像闪电一样。他的旋风车尾巴一甩，就把我和那个女孩子留在了原地。我叫那女孩上车，然后就跟上了斯科特不负责任的行驶路线。当我加大油门前轮寓地耍弄车技的时候，那个叫安妮的女孩子就拼命地笑啊、叫啊地乐个不停。
“那座桥十分简陋，桥面有十五英尺宽，跨度大约有四分之一英里，塑料的桥面就像拉库城的街道一样千疮百孔。堤遭几乎正对小岛上的一座高楼。那座楼的样子没什么特别，顶部早就被炮火削去，它矗立在我们的面前，就像是未来的荒凉景象，又像一颗毫无光泽的翡翠。在它的上方，是一条葱绿的山脊和秋曰晴朗和煦的天空。
“当我登上小岛的时候，斯科特已经把我甩下了一到两个街区，他还提到这个地方几乎一片贫瘠……这片地方像是经历过几场激烈的战斗一样，常规武器或是机器人留下的痕迹随处可见。斯科特放慢了速度行进，他打开机甲的外部扬声器向四周喊话宣布我们的到来
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