“时间不多了！”兰瑟喊道，“伦克，快！”
伦克咬紧牙关，一脚把油门踩到底，同时按了几个按钮。“我做不到！”他喃喃道，不过卡车还是冲到了前头。
VT战斗机侧过机身竖着飞了出去，卡车尾部的排气管差点被大门扫中。不过他们全都逃了出来，两扇巨门在他们身后紧紧地闭合在一起。
“我的宝贝飞机可能给蹭掉了点漆皮。”露可兴高采烈地拍着仪表盘。
伦克尽量控制住不由自主的颤抖；安妮既不在冥想，也没有祈祷，更没有昏厥；而玛琳则显得昏昏欲睡。
兰德回头朝敌人的据点看了一眼。
加油，斯科特！
超强结构的铁甲金刚虽然被冲击波甩到墙上，然后又顺着地面滑行了一小段，但却没有损坏。尽管主控矩阵的爆炸撼动了整座山脉，震裂了墙体、地面和天花板，但它们仍然保持着大致的形体。但斯科特知道，第二次爆炸很快就会来临，而且整个核心将会像宇宙大爆炸一样再次猛烈进发。
爆炸已经到了斯科特的身后，但他找不到要塞的主要出口。就在斯科特飞速接近第二道后门的时候，战斗机的探测器发现了这个出口。这次的爆炸比第一次更强烈，以铁甲金刚的飞行速度，他根本没有机会摆脱爆炸的洪流。
更糟糕的是，他前方的大门已经闭合。
他把飞机上所有的弹药都射向那扇大门，这是他逃出生天的唯一机会。在离门太近的时候，他便射出激光。
好吧，斯科特，不成功便成仁！他想。就在这个时候，前方的大门在地狱之火的冲刷下消失得无影无踪。
然后他飞了出去，铁甲金刚就像从迫击炮射出的木偶似的飞入半空。铁甲金刚身上的洛波特部件依然没有散落，它伸展机身，重新稳住了飞行姿态，这时，因维德动力核心爆炸的气流也冲进了下方山脉的空气当中，就好像有人打开了恒星中央的泄洪闸。
头昏眼花的斯科特摇了摇头，通过思维控制住机甲。他惊讶地看看周围，细细品味着死里逃生的甜蜜滋味。这真是一种奇特的感受！他降低高度以便和其他人会合。
山脉晃动着它的根基，伦克和露可在相互庆祝，就连默默无语的兰瑟也赞许地点了点头。
可玛琳还是呆呆地看着他们，耳朵里依然能听见瑞吉斯的哀号。兰德心里想的却是成千上万的雄蜂已经灰飞烟灭，不过，一想到这些雄蜂孵育出来以后对人类意味着什么，他就不再感到愧疚了。
要塞开始沉陷，像起源坑一样陷入山脉中央。通往各处的通道被据点爆炸引起的雪崩阻塞，但对无法忍受南方的生活，希望重新开始的人们来说，现在的道路起码是完全敞开的。谁知道呢？安妮想，也许真的有一座天堂呢！在雪线下方，他们找到了一片湖泊。虽然湖水十分冰凉，但这仍然是一个很受欢迎的栖息区。安妮穿上那身她吹捧多次的比基尼泳衣。外面再罩一件T恤衫，就迫不及待地跳进湖里。露可也穿着三点式跳了进去，她急切地想要洗去沾染在身上的死亡和杀戮的痕迹。安妮立刻向露司挑起了水战，尽管她俩的嘴唇都冻成了紫色，但两个人都喜欢这种嬉戏的方式。 ‘
玛琳坐在长满青草的岸边，困惑地望着她们。也许弄明白这种无法理解的行为方式，会有助于她解开自己身上的谜团。到目前为止，她就像随风飞舞的孢子，只是一味地跟着这些找到她的人。但她该做些什么呢，只要是对的都行？但她什么都没有为他们做过。
几个男人搭好了帐篷，在几码开外的地方闲坐。安妮大方地告诉男士们，洗澡的时候女士优先，所以他们只好等待。
兰德摇摇头，说道：“可怜的玛琳，她受了那么多的罪，可健忘症到现在还没有好。真希望能为她做点什么。”兰德朝玛琳所在的方向望去，不过也顺带把目光略为前移，看着穿着那身暴露的衣装在水中嬉戏的露可。那几件东西早就湿透，几乎变得完全透明。他的呼吸急促起来。
“别去逼她。”斯科特说，“她经历了非常可怕的时期，她的问题还是要依靠她自己来解决，谁不是这样呢？等她准备好了以后自然会开口的。”
兰瑟看着斯科特，心里在想斯科特为玛琳命名的事情，他很想知道这位自由战士小队的领导者到底想如何解决此事。
安妮大声召唤玛琳下水和她们一起嬉戏。露可也喊道：“是啊，来吧，姑娘，它对你会有好处的。”
冷水浸泡疗法？兰德想道。我倒宁愿用现代的法子。
兰德的境况更加窘迫了。在安妮的邀请下，玛琳说了声“好的”，可她的语气却十分犹豫——也许就她而言，答应要比下决心容易得多。
玛琳站起来，像个天真无邪的孩子脱去了衣服。四个男人全都看得目瞪口呆，只有兰德结结巴巴地说：“玛琳，快住手！你要让我犯心脏病吗？”
但此刻的玛琳已经全身赤裸，像是没有听见他说的话。她的皮肤感受着阳光和微风，长及腰际的红色长发在风中轻轻摇摆。多么曼妙的身姿，这是兰德能回忆起的最为完美无瑕的女性胴体，他尽量不让自己一直盯着她看。
在山脉的映衬下，玛琳的身体在阳光的沐浴下闪着微光，斯科更高的人类。看起来，她比其他人类更出色——她身上有一种不可名状的美和自然的优雅，这种感觉是如此强烈，以至于引发了他内心的刺痛，使他无法回避，并且让他发生改变。
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