瑞吉斯的声音传遍了计算机通讯网络：“扫描仪发现目标船只上没有人类。警报！这可能是敌人布下的陷阱！”
斯科特估摸着这一手弃车保帅的棋已经下得差不多了。来吧，发射导弹。
和敌人发生海战的可能性几乎为零，因此，小队事先在巡逻艇上安装了一些舰对空导弹。现在，导弹发射器已经升起并且锁定了目标。在雷达的引导下，所有的导弹都射了出去，十六枚海鲢式热寻的导弹拖着白烟打着旋儿飞向因维德机甲。因维德人被打了个措手不及。三具钳形飞艇立刻被炸成碎片，剩下的敌机纷纷开始规避机动。
卡格审视了一下当前的局势。计算机对瑞吉斯声音的分析结果传了过来：“跟踪探测器完成定位，遥控信号发射源的座标是A6_5，该座标发现人类生命形态。”
卡格的光学传感器里显示出另一艘船舶，这艘船比巡逻艇更大些，此刻，它正停靠在码头的船坞天棚底下。卡格带了几具震爆机甲向它俯冲，希拉犹豫了再三，还是跟了过来。
斯科特看着它们一步步地向小岛逼近。
兰瑟冲进停放VT战斗机的空地。它们已经做好了升空的准备。
“我刚刚发现一件可怕的事情。”他大口地喘着粗气。
兰德已经穿好了护甲，手里抱着飞行头盔。“发生什么事了？现在我们正要去收网！”
“飞机已经完全修好，我们马上就要起飞，”露可也补充道，“你又有什么问题？”
兰瑟向他们递了一个大祸临头的眼神。“我刚刚发现，因维德人使用人类做它们的飞行员！”
斯科特正坐在位于快艇的主炮台后方的控制台前。尽管脉冲激光炮对火星师来说是一种过时的武器，但它仍然可以释放出令人胆战心惊的火力。
卡格和希拉像两只愤怒的蜻蜓，一边躲避着激光炮火，一边向快艇逼近。斯科特已经击落了一具钳形飞艇，但这些新式机甲的速度和机动性却使他感到气馁。它们射出的弹雨劈开水面打中了快艇附近的码头，斯科特咬紧了牙关。快点，兰德！露可，还有兰瑟！你们再不来我就要撑不住了！
就在这千钧一发的时刻，VT战斗机出现了。它们从两侧夹击来势汹汹的因维德机甲，用全部的火力向它们射击。新式机甲避开了他们的炮火，但还是有两具钳形飞艇被击落。外星人散开阵形脱离了战斗，以待重新组队改变攻击策略。
斯科特知道它们很快就会卷土重来，赶忙从炮塔里撤了出来，这时，安妮、玛琳和伦克都快步跑到他跟前。伦克把他的工具箱抛到快艇尾部的甲板上，那辆颇受他信赖的卡车就藏在防水布底下准备用船运走。
斯科特向安妮保证自己没有受伤，而伦克也为自己的维修工作超出了预期时间向他道歉。斯科特朝这个大块头前士兵的肩膀上来了一拳。“快别说这些。我们创造了奇迹，伦克。”
根据既定计划，伦克接管了快艇，而斯科特则驾驶他的VT战斗机重返蓝天。就在安妮和玛琳要帮忙解开船舶系缆的时候，天空中传来的巨响使伦克把目光转移到了海面上。
一具被斯科特击伤的钳形飞艇正拖着浓烟和烈火发起了自杀性攻击，这具左钳被打落的机甲瞄准的目标正是那艘快艇。
伦克先打发玛琳和安妮寻找掩护，然后才钻进船首的炮塔，向外星人发射脉冲激光射束。由于受到损伤，钳形飞艇的气动外型也发生了变化，不想结果却导致它在躲避射击方面反而比未受伤时更加灵便有效。
外星机甲的投影填满了火炮瞄准镜。再过几秒钟，整个世界就会变得一片漆黑。
第二十三章
这一次，火星师和金星师将要狠狠地打击因维德人，对它们的反射据点施以致命的最后一击。
空军和地面部队的战士们，我们向你们致敬并祝你们好运！我们相信，在压倒性的优势兵力和无可比拟的洛波特技术支持下，你们必将取得胜利！
——阿科曼上校(SDF-3号远征军参谋)向地球派遣部队发送的鼓舞士气的讲话(派遣部队从未接收到该讲话)
到目前为止，三架VT战斗机已经取得了空战的主动权。钳形飞艇在一对一的缠斗中，根本不是变形战斗机的对手，但敌人的新式机甲却躲在远处研究他们的对手。兰德无法确定，如果这两个敌人以最快的速度投入战斗将会出现怎样的结果。
兰瑟也驾驶贝塔战斗机升上了天空。那一具他曾经在岛上见过的紫色和粉红色相间的机甲正快速地向他飞来。位于机甲背部的武器外挂舱射出一股导弹的洪流。兰瑟驾机开始爬升，同时打开所有的干扰装置，利用侧滑和迂回机动躲避导弹。嘶嘶作响的导弹险些把他击中，弹头在他身后纷纷爆炸。
这时，安妮的声音从战术网络传了过来：“兰瑟！快来！”
“收到，安妮。出什么事了？”
“我联系不上斯科特。我们遇到麻烦了，我们都在船上，伦克被敌人打中了！”
“安妮，斯科特呼叫。我刚上飞机，你刚才说的我都听见了。”
“斯科特，兰瑟呼叫。把我们的飞机进行对接，这架贝塔战斗机由你操纵。我这就去接替伦克。”
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