他唯一没想到的就是在此束手就擒。
伏击者们终于现出了身形，他们一共有二十多人，全都是当地的居民。这些人穿着二十世纪的服饰，手里握着老掉牙的步枪、霰弹枪和左轮手枪。他们围成一个大圈，把自由战士们困在中央，并命令斯科特和兰德从摩托车上下来。在看见那帮人拿出绳子准备绑人之前，斯科特一直非常合作——他甚至脱下了战斗护甲。不过现在要想反抗已经太迟了，他和兰德都被缴了枪，绳捆索绑地被这帮大呼小叫的乌合之众推进了治安官的办公室。
治安官是个矮小结实的人，他长着一头拳曲的黑发，嘴上还留着八字胡。他身披羊皮外套，头戴一顶破旧的浅顶软呢帽。没有任何人向他们出示警徽，当这名治安官抽出一枝六发装的左轮手枪对准斯科特的时候，斯科特终于收住了四处张望的目光。
“穿你们这样一身行头的家伙，没有一个不是来找麻烦的。”治安官指了指堆在街道上的旋风车护甲，告诉他们，“我宣布你们被捕了，陌生人。”
“可我们什么都没做啊！”兰德大声抗议，拼命想挣开捆在身上的绳子。他心里默默地咒骂着，骂自己竟然会听信斯科特的愚蠢逻辑，相信这些人不会辱没他们的制服和声誉。
“可是，看这架势你们很有可能会干点什么。”治安官回答的同时，把左轮手枪的枪口靠近了斯科特的脑袋。
“这是不合法的！”斯科特跟他争辩，试着说服他。
“对呀，你们不能毫无理由地逮捕我们。”安妮也喊道。
治安官眯起他的黑眼睛。“是吗？那么，那么我就给你们安一个罪名，年轻人。你们这些逃兵总是想称霸一方。不过，我们不会让你们在这个镇子里为所欲为的。”
“谁想这么干了？”安妮问他。
“可我们不是逃兵，”斯科特争辩道，“我是火星——”
“火星？！”治安官哈哈大笑，然后把脸转向周围的人群，“听见了吗，伙计们？他是从火星上来的！”人群开始起哄。“你们最好还是把它留到法官面前再说吧，小毛贼。”
“那好，”斯科特咬紧了牙齿，“带我去见他吧。”
治安官的脸上闪过一丝微笑，把帽子重新戴到自己头上。“现在你已经看到他了。”
人群又一次沸腾起来，哄笑声和欢呼声不绝于耳。有个家伙拿着绳套在兰德面前晃悠，另一个家伙盯着兰德的靴子，眼睛里闪着邪恶的亮光。周围洋溢着一种喜庆的氛围，谁都没有注意到两个陌生的人影正在不远处看着这一幕好戏。这两个人，身高足足相差两英尺，却穿着同样的服饰。他们身披长斗篷，戴着头盔，脸上还有一剐酒瓶盖模样的护目镜。
“看起来这些陌生人要关上一阵子了。”高个子的那个人说道。
“所以我猜他们再也用不着那些旋风车了，你说呢，罗伊？”
“我认为我们唯一要做的，就是确保它们不受到伤害。”
“你指的是旋风车吗？”
“这个时候我还能有别的什么意思？”
“好吧，这也是为他们好。”
罗伊做了个鬼脸。“我问你，你几时听说过我关心别人的死活？”
“没有……不过……”
“既然如此，我为什么要在乎这几个陌生人？”
“这个，当然不。可是……”
“我想，对你而言还是执行原计划更保险一些。”
“你待在这儿，罗伊？”
“和以前一样。”
“我去偷车？”
罗伊发出不耐烦的声音。“是的，矮子，你去偷车。”
在镇子外围的营地，兰瑟、伦克、露可还有玛琳，他们把战斗机送进兰瑟发现的一个天然掩体一它是个周围长满灌木的地表岩层，并且用一捆捆的山艾树枝和风滚草对VT战斗机进行伪装。这个活看似毫无意义，但起码让每个人都动了起来。
兰瑟对斯科特到小镇探路的主意十分赞同，可斯科特一走，剩下的人就会出问题。虽然有兰德和安妮同行，但兰瑟还是为他感到担心。不过最让他担忧的，还是玛琳。这两天她很少说话，在兰瑟看来。她和因维德指挥机甲的人类飞行员的对视招致了破坏性的后果。
他问自己，玛琳的过去会不会和那个女人一样？也许玛琳是在自己的指挥机甲被毁时逃出来的。这个说法有一定道理，因为和那个金发飞行员一样，玛琳似乎根本就没有过去的回忆。
我不属于你们，兰瑟耳边又回响起她的声音。我只会给你们带采麻烦。
玛琳察觉到兰瑟的关切之情，便朝他微微一笑，继续在沙地里拔草。突然，她双膝跪倒，苍白的双手紧紧按住太阳穴痛苦地呻吟。
兰瑟连忙从阿尔法战斗机的整流罩上跳下，而露可已经来到她身边，抚摸着她的长发，在她耳边说一些宽慰的话，这时兰瑟也聚了过来。
“她一定是又感应到因维德人了。”露可告诉兰瑟和伦克，“我早就告诉过斯科特，在那通信塔附近扎营会出这样的事。”
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