朗博士指着一个像是舰桥的结构体。它被一个透明的碗状物包容着，比船尾要高出许多，虽然它的体积不小，但似乎是为和人类差不多高度的生物设计的。
“我敢打赌，那一定是战舰的神经中枢，舰长。那是船长发号施令的地方！”
“那是我们的最佳目标定得去碰碰运气。”格罗弗下定了决心。他接着说：“不过你还是跟大伙呆在这儿，我的博士，让罗伊先去探探路。”
真是讽刺。爱德华朝罗伊做了个鬼脸。
穿越了漫长而悠久的时空，佐尔的指挥中心仍然和他离开战舰时毫无二致。处于体眠状态的模组和工作台以及其它器械显然都是为和人类近似的生物所设计的。朗看着周围的事物，感觉就像是在梦境中一般。
尽管许多设施和装置还无法识别，但他对于各种仪表的功能和摆放方式却有一些确定的概念：比方说桌面模组和某种显示屏。
罗伊、格罗弗和其他人都被眼前的东西迷住了，他们谁都没有注意朗博士到底在干什么。突然，一阵静电的劈啪声响了起来。
“朗，你这个笨蛋！快走开！”
就在格罗弗要把他从控制台拉开的时候，朗已经发现了操纵机器的道道。屏幕上的波形开始扭曲。接着，一张睑从干扰杂波中显现出来。
攥住朗博士外套的手慢慢松了，格罗弗惊叹道：“我的天……是人类！”
“也许不是，但我认为他至少和地球人非常相似。”朗博士做了些让步，他的语气相当冷静。
佐尔的眼睛正盯着屏幕外面，杏仁般圆睁的一双眼睛似乎盯看大厅里的每一个人。他说的是一种谁都不曾听过的和谐优美的语言。
“这是一段欢迎信息。”朗就事论事地评价。
“类似古人航海时用于记事的金属片或其它纪录方式。”罗伊小声地自言自语。
外星人的嗓音呈现出和地球人完仝乔同的腔调。接着，屏幕上出现了另一幅画面。他们看到的是因维德人的震暴机甲。它一边开火一边撕咬敌人。显然是在发起进攻。
“某种用于战争的机器。令人恶心。”朗补充道。
正当大伙盯着屏幕的时候，罗伊按住培罗弗的肩膀，“舰长，我想大家最好还是离开这里。”
“怎么离开？这条被损坏的战舰能够自行政变内部结构。”
“快看！”爱德华指着外面。只见地面又像波浪一样开始运动，像有什么东西要破土而出。所有的人都把武器对准了那个地方，只有朗博士还在一心两用——他仍然关注着屏幕上的信息。
一个熟悉的物体出现在他们面前。“这不是刚才在舱门口就出了故障的探测机器人吗？”一名枪手说。
爱德华眯缝起他的眼睛，“是啊……可它是怎么跟到这来的呢？”
“而且好像又恢复了机能，”格罗弗说，“也许我们可以靠它来探测这个地方。”
朗走到静止不动的机器人背面，打开后盖检视内部的架构。猛地，他好像被什么东西蜇了一下似的抽回了手掌。
士兵们小心翼翼地把这台机器人围住，只待一声令下，它就会被炸成碎片。“它的内部电路已经改变了。”朗告诉大家。他兴致勃勃，一点受惊吓的样子都没有，“这些部件竟然能够自我重组。”
正如大家所见，导线和微型芯片正在移动。就像是用延迟技术从高空拍摄的城市重建工程一样。不知道为什么，元器件滑动、合拢，变形、重组的情景让罗伊联想到盛开的鲜花和小孩玩的方格填字游戏——但二者显然风马牛不相及。
“也许它被送到这就是为了带我们出去。”格罗弗推论说。
“那么我们刚才遇到的攻击又作何解释？”爱德华提出了反驳。
朗耸耸肩，“天晓得这艘飞船的指挥系统受到了多大的损坏？那场攻击可能就是护障所引发的，而月，我们刚才看到的讯息无疑带有预警的含义，这也是善意的表示。”
“这到底是怎么回事，博士？”罗伊忍不住问了一句。
朗看了罗伊以眼，“看来，地球今后还会有更多的星外来客，我是这么理解的，当然还有些别的含义。”
“就这样吧。全体人员，准备出发，”格罗弗说，“只要机器人能把我们带出去，就不能放弃这个机会。我们别无选择。”
大伙忙着做出发前的最后准备。他们互相调剂剩下的弹药，为最后两博火箭发射器装弹，同时听取格罗弗舰长的指示。此时，朝博上叉坐到了配备着显示器的控制台前边。
他的判断是对的：这里正是战舰的种绎中枢，而控制台及其外围设施更是核心中的核心。朗忙着对它们进行功能分析，他担心今后再也不会有这样的机会。
这艘船肯定秉承了某种他无法想像的能源。神奇的外星能量在这艘坠毁的飞船内部和这个控制台上川流不息。也许他可阻从中截取些数据或者获得一些启示。
朗一声惊呼，每个人都警觉地端起了枪，聚光灯把他们的影子拉得老长，投射在壁上。指挥中心的灯光开始闪烁，能量通过某种外星人特有的方式在相互交联的电子网络中像血液一样循环着，并充满了整艘战舰。
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