艾克西多再也无法默默无声地抑制自己对微缩人日益增长的兴趣了。新的思维方式正在形成，但天顶星人是不走回头路的，根据他们过去的经验教训及时调整自己的行动是他们最主要的行动指针，否则主动权早已落到了睚眦必报的因维德人手中！
现在，事态已经逐步平静下来，凯龙被多尔扎暂时驯服了，而多尔扎本人也下达了一道命令，允许他们给予SDF－1号一个短暂的修整期——地球人又一次说明他们这个种族真是外人难以猜测的。
令他感到奇怪的是，太空堡垒内部竟然在播送令人无法理解的电视通讯信号。因此，艾克西多特地要求在舰桥会见布历泰指挥官。
音频和视频信号是通过低频短波通讯广播的，接收效果很差，即便在信号质量最佳的时刻，画面也是断断续续的。尽管他们身形强健、孔武有力，但这位天顶星指挥官和他的参谋却同样感到沮丧和迷惑。他们看到的是一个女人，此刻，她正经历着一种非同寻常的变形过程，这种色彩上的变化显然投有任何的因果逻辑关系。布历泰和艾克西多收回盯在屏幕上的目光，交换，一个困惑的眼神。
“‘麦克罗斯……小姐……选举’……这是什么意思，艾克西多？”
“从字面上看，我明白每一个单词的涵义，指挥官。不过要串起来看我就无能为力了。”
“也许是向他们的总部请求增援吧。”
“不可能，指挥官。这么微弱的信号不可能作为求救的通讯手段。”
布历泰感到十分焦虑。是因为他轻视了天顶星人传说中记载的重要信息吗？他记得这些信息和徽缩人拥有的一种秘密武器有关，而这种武器具有一种与生俱来的打量，它能够征服一切对他们自身造成威胁的外部力量。
“不管是什么意思，我们都必须破解这些秘密信号。我让你负责教几个特工学习徽缩人的语言，这事办得怎么样了，顺利吗？”
“非常成功，和我们预期的一样，指挥官。他们——”
“去准备一艘独眼巨人式侦察舰。让你的人马上待命。”
“是，太人。”艾克西多退了下去。
他的参谋执行这项任务去了，而布历泰仍然还在研究屏幕上的影像。那种半遮半露的服装和女人身上映射出的奇怪色彩使他非常困惑，它似乎有一种特殊的力量，如同一支古老的箭，剌穿了他的身体。
尽管天顶星人一般总是以大军团方式行动，但他们中间仍然有一些较为独立的个体，这三位被选中驾驶独眼巨人侦察舰的士兵就将成为对“麦克罗斯小姐选举”事件做出解释的关键人物。在这艘蜘蛛状飞船的舵机部位坐着的是利克，他是个瘦削有力的战士，脸部肌肉深陷，轮廓分明，颧骨突出，一双眼睛显得特别有神。布朗是飞船的领航员，他是个牛一段结实有力的男人，留着一头油腻的红色头发。而康达是个长相难以形容的低级军官，他的头发是淡紫色的，而且相当蓬松凌乱，这和当前地球上的流行时尚比较接近。
他们被委派了一个相当危险的任务：他们必须驾驶独眼巨人式飞船靠近佐尔的战舰，以监视和纪录微缩人的古怪的广播信号，同时还必须小心翼翼地躲开微缩人的扫描和探测。不过利克是个经验丰富的侦察机飞行员，他很快就适应了独眼巨人飞船的飞行特点。但是，他压根儿就没有一点思想准备，他甚至没有意识到自己将会看到些什么（即便有这种打算，他也需要一些时间去适应）：那是个男性微缩人，他的眼睛前面装备着某种设备，手里紧握着另一个奇怪的东西在自己眼前晃来晃去，看架势，他是在指挥什么东西……一个女人！一个穿得非常少的女人！一个——他们两个人竟然待在一块儿——一男一女待在同一个地方！”
“简直是不可思议！”他感叹道。
布朗和康达则被于脆被眼前的情景吓呆了。
利克调了橱影像录制控制台，以增强监观器上的图像清晰度。
“她身上穿的肯定是某种新式盔甲。”
而布朗却表示反对：作为盔甲，它仅仅能够遮盖住人体的臀部和胸部，这显然不合常理。
“也许这两处部位就是女性微缩人惟一的薄弱环节。”利克继续假设。
“根本就不是盔甲，”康达说道，“那是一种在正式场合穿着的制服。”
布朗摇了摇头，“你们全都错了。她甚至不是一个女人。这一定是某种和女人非常相似的秘密武器！”
瑞克·亨特却错过了这场泳装秀。
他咒骂着自己槽糕的运气，一边坐进重装铁甲金刚的驾驶舱模块，扣上了安全带，嘴里还在不住地嘟囔。这帮可恶的家伙，为什么偏偏挑中了今晚跑出来发神经，而为什么他瑞克的名字又会排在值勤名单的第一位？
他甚至已经和海因斯中校争辩起来——“作为后备巡逻从的主要成员，你必须待在基地，亨特中尉，而不是跑出去看那场愚蠢的选美比赛！”——而现在、明美会因为他的离去而感到失望，而他也错过了很长的一段现场实况。“真可恶！”他冲着操纵模块起重机和伺服电机的技师喊道。他们的一只眼盯着装载着瑞克的模块缓缓到达预定位置，另一只眼睛却粘在早已调到转播麦克罗斯小姐竞选比赛的频道上。毫无疑问，丽莎·海因斯和SDF－1号舰桥上的其他船员都会这么干的。此刻，瑞克·亨特已经进入了宇宙空间，开启了远距雷达搜寻敌舰的踪迹。
52书库推荐浏览： [美]杰克·麦金尼