“以天顶星军队的名义，我命令你们投降。我们刚才对飞船的攻击只是一个小小的警告。你们是逃不掉的。如果想保全战舰上船员的性命，你们就必须马上投降。”
“我的天哪，”克劳蒂娅说，“是外星人！”
“我重复一遍。”这个声音继续说道，“以天顶星军队的名义，我命令你们投降。我们刚才对飞船的攻击……”
格罗弗仔细地听完这段信息，天顶星人，他自言自语道。
现在，他至少知道该怎样称呼他们了。
第十二章
直到（全球）战争的最后阶段，女性才被委派参与第一线的军事行动。起先，多数女性官兵只是负责担任后勤支援工作，然而由于男性在战争中的伤亡持续上升，她们的地位才显得更加重要起来，事实上，在第一次洛波特战争时期，此类工作几乎全郜由女性担当。在地球联合委员会中没有女性成员，可是在太空堡垒的舰桥成员全部都是女性。后女权主义者认为，妇女已经不再是男人好战本性的牺牲品，相反，她们正在帮助男性摆脱这一恶劣习性。女性（在SDF－1号的案例中尤为突出）已经从传统的锅碗瓢盆中摆脱出来，操纵起键盘和控制台。但此类看法不仅仅使问题过于简单化，而且还抹杀了女性独特的技巧在战争中所做的贡献。然而，最令人不安的却是：尽管女性最终实现了她们长久以来追求的男女平等的目标，但全球战争却又引发了一系列新出现的极端问题。尽管男女之间已经实现了相互尊重，但“男女分工。各司其职”的古旧观念依然在很多人心中像幽灵一般挥之不去。已经步入二十一世纪的人依然在用上个世纪中叶的态度来处理男女之间的关系。
——贝蒂·格瑞尔，《后女权主义与全球战争》
小行星爆炸后的碎片还在飞船附近的空域四处漂浮，猫眼式预警机就在瑞克·亨特率领的朱砂小队的护卫下从普罗米修斯号航空母舰的飞行甲板上起飞了。
几个钟头以前，地球联合防御委员会还命令他们为地球争取更多的时阅，但现在却轮到格罗弗舰长着手为SDF－1号的生存争取时间了。必须探明敌人军力的布置情况——由于飞船雷达系统的损坏，他们只能靠部署预警飞机来获取相关情报。
丽莎·海因斯正坐在飞机驾驶舱里——这个机组的前任飞行员在上一次天顶星人进攻中阵亡了。她的副驾驶是一名缺乏实战经验的少尉，而且他还是从角斗士防御部队中抽调来的。所有的空中打击部队都部署在附近，以护卫严重受损SDF－1号。在猫服预警机的后视通讯显示屏上看，SDF－1号像个残废，死气沉沉地停在原地。
亨特中尉却出现在前方的显示屏上。
“真是碰巧，不是吗，中校？“他说。“没想道我会成为你的护航机吧？”
丽莎知道他指的是什么；不到二十四小时之前，他们之间又小吵了一架。
当时一架朱砂小队所属的变行战斗机被敌人的炮火击中，亨特通知舰桥说要带他的小队返航。不过那架受伤的VT战斗机飞行员坚持说飞机损伤不大，扫描器也显示亨特所负责的象限内战斗尚未结束，假如批准他们返航，骷髅中队就会承受较大的压力，因此丽莎拒绝了他的回舰请求。
“这事我说了算，”亨特说道，“作为小队长，我必须对下属的
生命安全负责！”接着他就开始向她说教，告诉她什么是太空格
斗，告诉她不起眼的轻伤又会怎样引发致命的危险。他还挖苦地
坐在既安全又稳当的舰桥里，却体会不到那些勇敢的大男人开着VT战斗机然复一日地在危险中穿梭……之类的废话。
她认为这是战斗疲劳综台症的表现，因此没把它当回事。不她并没有就此放他回家，而是向他发泄了心中积蓄的怒气和挫折感。不管怎么说，她也是他的上级。
接着，罗伊·福克，这个防御部队里爱弹吉他的大帅哥也在亨特旁边的显示坍屏上出现了。他们再次玩起了大哥和小弟的鬼把戏，丽莎发现，福克很快就命令朱砂小队返航，当然他也训斥了他几句，但只是不痛不痒地怪他过于多嘴而已。
如果事情到此为止，她早就把它忘得一千二净了。可是就在刚才，她看见漂过舰桥的太空残骸中有一具被天顶星人的炮火击毁的铁甲金刚，她几乎认定它正是亨特驾驶的漆着红色条纹的那架。她甚至想像（可能只是产生的幻觉）到自己看见瑞克毫无生气的躯体从打得粉碎的座舱模块里漂出来……
即便到了现在，那情形还是令人感到非常痛苦，使她不愿再度想起。
亨特曾在火星上救过她一命。可那又怎样呢？他只是奉命行事罢了。换了其他VT战斗机飞行员，他们也都会这么做的；毫无疑问，这并不意味着她必须对这个男人有什么特殊的感觉，当然，如果她能觉出他的某些特别之处，这叉另当别论，不过……
“在四点钟位置发现四架敌机。”副驾驶向她汇报。
“看到它们了。”丽莎听到瑞克的回答。
“它们想搞突然袭击，”贝恩·迪克森说，“让我们把它们揍下来。”
52书库推荐浏览： [美]杰克·麦金尼