“让你把敌人从这个星球引开是至关重要的一件事情！”金索维，一个面无血色，眼珠子长得像玻璃球的家伙从边上插话说。
“你们知道这要付出多大的代价吗？”格罗弗咆哮起来。
他感到快要无法控制自己的怒火了——也许此刻他该返回SDF－1号找个地方好好地发泄一通。
那些相信最高委员会的谎言的男女市民们最终会站起来和他对抗，但他知道他不能这么做，他不能向这些无辜的人开枪——他还知道不能违背当初许下的为新政府尽忠到底的誓言。
全球内战的惨剧他已经见得够多了，他知道绝不能在自己的手上另起战端。
“舰长，我们并不是没有考虑过你当前的处境，可我们必须争取时间增强我们的防御力量，并加紧对洛波特技术的攻关。而这一切也只有你才能为我们办到。”海因斯上将说道。
丽莎难过得哭了，“爸爸，让这么多平民做出牺牲，这实在太过分了！”
海因斯投射在屏幕上的巨脸冷冰冰地俯视着会场中的她，“海因斯中校，我们的确是父女，可在这种场合，我认为你最好只认我的职街。你明白吗？”
“是，长官。”她从牙缝里进出这儿个字。
“假如外星人不打算继续追踪太空堡垒，那我们该怎么办？”格罗弗诘问道，“假如他们转而对地球发起袭击呢？你们当然可以发射超级大炮，可那会破坏地球的大气层，还会把周围的地表烤得一团糟，但你们仍然无法摧毁所有的敌舰！”
海因斯回答说：“根据你们自己的分析结论，这种（敌人攻击地球）可能性是非常小的。入侵者感兴趣的是你的飞船。今天早上你就会收到启航的命令。会议到此结束。”
大屏幕又一次关闭了。
格罗弗困顿地拾起帽子。看来最终的结局就是这样了。
“舰长，我们该怎么向船上的乘员解释这些情况？不单单是那些幸存者，还有那么多船员——他们持续战斗已经超过一年时间了！”
格罗弗没有回答。
在会场外面的走廊里，他问道：“丽莎，你不想趁这个机会和你父亲聊一聊？我是说，你们毕竟是一家人啊，去吧？我有权把返航的时间略微推迟一些……”
丽莎的眼睛始终盯着地面，“不，长官。在这种时候，我没有额外的兴趣见他。”
他们走进升降梯，再次开始了升上地面的漫长过程。
“我明白，亲爱的。”格罗弗说道，这时电梯门缓缓地闭上了。
第十三章
从这些地球人的行为特征可以看出，他们的精神已经完全错乱了，倘若不是这样，就是我们潜入飞船的时候震坏了脑子。
——摘自三名天顶星间谍利克、布朗和康达的原始观察报告
“说真的，我并不觉得到别的什么地方会有多大差别。”林凯温和的声音显得充满了理性。
已经到了五点钟。经过几个钟头的争论，明美和她的父母，瑞克，还有林凯仍然围着桌子坐在一块。“明美已经做出了决定，”林凯接着说道，“那么你们为什么不让她走自己的路呢？”
明美高兴得鼓起掌来，眼睛欢快得像在跳舞，“噢，林凯，你真是太棒了！我就知道你会这么说的！”
“等等！”明美的父亲生气地说。
他的妻子也迅速把头摆过来正视着林凯，这场争辩显然还要继续下去。“为了说服明美不让她离开这个家，我们把最后的希望都放在你身上了，林凯。”
“尤其是在没有人看护她的情况下。”她父亲也补充了一句。
瑞克差点都要脱口而出了：听着，我可是从五十英尺高的外星人手中救过她的命，还护着她躲开了饥渴的威胁，逃脱了死神的魔掌！可你们竟然说这话，那些事情听过就算了吗？
不过现在显然不是说这个的时候。
“我想我可以跟她一起去。”林凯漫不经心地说，“正好我的父母也在那里。”
明美简直是心花怒放了！ “乌啦！林凯！我就知道你能想出个好办法把我给救出来！”
瑞克却发了个困乏的声音。
“那么，我看就这么着吧。”林剑（林明美的父亲）拖长声音下了结论。他总算放心了，也许让她的女儿干那些地所喜欢的傻事反而更好。
他的妻子林仙的表情也松弛下来，她说，“这样我就放心多了。”
“没问题。”林凯绽放出一个富有魅力的笑容，“更何况，这只不过是暂时分开段时间而已。”
要员专机在阴冷的夜空中冲上了天，朝SDF－1号飞去。整整一个中队的战斗机伴随在它附近执行护航任务。
格罗弗知道这件事与荣誉毫无关联。现在委员会已经作出了决定，他就再也不会有改变现实或者抗命不从的机会。
丽莎一声不响地坐着。在靠窗的位子上，她撕开了一个信封——那是她父亲的一名副官递给她的。
上面写着：
我最心爱的丽莎：
我知道，关于SDF－1号的决定使你对我非常愤慨，但在这种情况下，这是不可避免的。我希望你能理解和明白，我一直关心着你的平安和幸福。太空堡垒是个非常危险的地方，我正想办法在飞船受命再次进人太空之前把你调到另一艘船上去，或者就干脆留在地球总部——
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