“司令，辅助动力恢复了。”一名技术人员告诉凯龙。
“那就启动吧。”
巡洋舰控制中心有四名工作人员，全都穿着无袖 T恤，在烈日炎炎的午后，个个都无精打彩。向凯龙提建议的天顶星人坐在其中一个控制台前，他启动一系列开关，舰桥上的灯亮了。
“好样的。”凯龙赞扬了他一句，他拿起对讲器询问反射炉的情况。
船上某个地方，一名技术人员答复了凯龙 他戴着耳机和麦克风，眼睛上还有一个单目增强镜，他曾经在新底特律的战斗机甲工厂个作了一年多。
“还没有反应，凯龙，也许根本没用，除非我们弄到一些史前文化能源。”
“主反应堆是什么状态？”
“只能勉强运行，不可能起飞。”
“这样不行！有没有办法把反应堆转到小一点的舰船上，用小飞船试试？”
“好的……”轮机舱技术人员迟疑地回答，“但它的续航力将非常再限。”
“能不能飞到新麦克罗斯，再飞回来。”
“可以，但是——”
“那就够了。”凯龙打断了下面的话。他一动不动，考虑了一会，尔后，擦了擦额头的汗水，转向正在控制室对面笨手笨脚修理监视器的格雷尔。
“格雷尔，你在微缩人的城市里有信得过的谍报人员吗？”
“我想有，阁下。”格雷尔扭过头来。
凯龙向他走过去，弯下腰重复了一遍他的问题。格雷尔再次表示那名谍报人员值得信任。
“我有一个计划……”凯龙开了头，“利用‘空虚日’动手——”
“‘假日’，阁下。节日的一种。”
“假日！”凯龙鹦鹉学舌地重复了一遍，“不错……他们叫‘圣诞节’。微缩人会一门心思搞庆祝活动。”
格雷尔笑了，“我懂了，长官。是袭击的好时机。”
“你能够确定史前文化矩阵在什么地方吗，格雷尔？我先警告你，如果你不能够……”
格雷尔紧张地咽了口唾沫。“当然，阁下。”
凯龙命令他打开巡洋舭所有通信频道，格雷尔点点头，凯坨隼起麦克风。
“请注意！”他开始演说，“我们将对微缩人的人口中心发动一次突袭。我们的目标是：存放在新麦克罗斯仓库里的史前文化矩阵驱动器，从现在起，全体人员随时待命。”凯龙的话完了。
“什么是‘圣诞节’，格雷尔？”
格雷尔讶异地望了他一眼，“据我所知，这个节日是为了庆祝一名微缩人传说中的英雄出生。”
“传说中的英雄？”凯龙一击学掌，“在我们发动袭击之后，他的名字应该改为‘凯龙’！凯龙，世界的毁灭者！”他一甩头，仰天狂笑，捏碎了手中的通话器，“凯龙，史前文化英雄！”
“有时候，我在想，还是当天顶星人时日子过得容易些。”康达忧伤地说。
布朗和利克同声道：“你不是在开玩笑吧！……我们仍然是天顶星人，康达！”
康达撩开遮在脸上的淡紫色长发，看着他的伙伴，“我知道，我说的是我们还是天顶星战士的时候。”他转身摆弄着货架上的圣诞玩具，他们现在在公园街摆了个小摊。“用不着操心怎么把这些东西卖出去！”
两个小时前新麦克罗斯开始下雪，让圣诞节前夕的欢乐城市更加迷人。这是几周以来第一场雪，也是许多麦克罗斯居民十年来遇上的第一场圣诞雪。面对此情此景，人们不禁会问：经历了整整四年的战争与痛苦之后，快乐是否真的回到人们的心灵之中？每一个人都能感受到彼此焕发出来喜悦之情。
不过，利克，康达，还有布朗除外。
几个月之前。他们干洗店的工作忽然结束了，顾客给他们退回来一堆昂贵的亚麻被单，每一张上面都有林明美的亲笔签名，墨迹无法洗掉。那以后，他们干了一系列零零碎碎的工作，到了最后，在公园街摆了这个杂货摊，出售变形机器人、洋娃娃、填充小狗，前三个季度生意相当火爆，现在却无人问津。他们上一周挖空心思才卖掉两样东西，还是亏本处理。
“找们应该学会型富有闯劲。”利克很有见识地说。
“你究竟什么意思？”康达问。
利克想了一下，“哦，你知道：强力推销。”
布朗有点拿不定主意，“人家同意你那么干吗？”
“反正别人是这么给我建议的。”利克耸耸肩。
“好吧。”布朗应道，卷起袖子，露出结实的手臂，“不过在这个摊子里可搞不成什么强力推销。”
“他说得对，”康达表示同意，“我们应该把所有这些玩具都装进大口袋——”
“就像圣诞老人。”布朗插了一句。
“对，把它们全都带到购物商场。在那里，我们就会有更多的‘发挥一地’。”
利克瞪了他们俩一眼，“发挥余地，笨蛋。”
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