“讲和。”丽莎重复了一遍，似乎第一次听到这个词，“也就是说，我们不得不横穿银河系去求得和平。”
这就是实现了心愿的负面影响，瑞克在想。
从他郊外住房的窗户看出去，一队变形战斗机飞过头顶。他已经有一周时间没有飞行了，与他的新室友（或者说伙伴）一起，共度闲暇时光……可这些无法解释他为什么这样茫然。和明美在一起很愉快，不过瑞克感到有点无所事事，没有飞行，没有任务，没有努力的方向，成天就他们俩待在屋子里边，他们可以睡得很晚，可以一起下厨房，一起看电视，忽然之间，两人间没有了话题。
明美走进房间，好像看透了瑞克的心事。他已经厌倦她了吗？
“瑞克，你为什么不退役？我们可以搬到其它地方去，只要你愿意。我是说，如果我们放下眼前所有的东西，过一种平平淡淡的生活，你愿不愿意？”
“平平淡淡？”他有点难以理解，严厉的口气与平常不同，“看看外面，明美。再也没有什么平平淡淡！”他无奈地摇摇头。“即便有，我想我们消受不了。”
“为什么不能？生活这么丰富多彩，不应该只是这样子，还有许多精彩的东西我们没有体验到。”
瑞克深深地吸了一口气，又缓缓地呼出来，喉头感到一阵阵发紧，“人们需要我们，他们需要我这样的人保护他们，需要你这样的人在精神上给他们以力量。我们怎么能够甩手不管，一走了之？”
她双手温柔地把着他的肩膀，“生话很滑稽，不是吗？没什么事情会是你想像的那个样子……当我们初次邂逅，我完全沉浸于罗曼蒂克的浪漫美梦之中，后来，一部分美梦变成了现实。但并不是我为我们俩所做的梦里那个样子，瑞克。”
“什么梦？”
她目不转睛、含情脉脉看着他的眼睛，“我们结婚吧。”
瑞克的反应就像是挨了一闷棍，他说的话难道她根本没听见吗？……可他一面这么想，同时心里也明白，他们俩之间的问题，根源不是战争，也不是两人不同的职业，而是别的什么……
正在这个时候，谢天谢地，门铃响了起来。两个人都跳了起来去开门。
丽莎严肃地站在门口，军服雪亮。
“我是来说……再见的，瑞克，我已经接到命令，又要重回太空了，很快。”她假装没有看到瑞克那大吃一惊的样子，努力保持平静的语调，“真的，我简直不敢相信，但格罗弗将军已经授予我指挥SDF－2的重任。”她说到这里，几乎高兴起来，“梦想就要变成现实，你不为我感到高兴吗，瑞克？”
“你什么时候出发？”他焦急地问
“反射炉明天就要从SDF－1上搬过去。我们很快动身，前往外太空。到泰诺星球去，那是洛波特统治者的故乡。这是一次外交任务——为了和平。”
这一去就是几年时间！瑞克暗自想。
“所以，我只想来道个别，此外……几年以后再见。”丽莎微笑着对明美说，“令人高兴的是，明美，你的歌声对我们所有人都是最大的慰藉。”
丽莎还希望瑞克和明美未来的生活幸福。
明美对她的话深表谢意，虽然明美在感谢之佘仍然带着对丽莎的戒心，但更多的还是真诚。
“还有一件事情，”丽莎结结巴巴地说，转眼问她的声音变得微弱起来，“我爱你，瑞克！我一直都爱你，我会永远爱你！”
瑞克张口结舌，一时间不能言语，明美紧紧夹住他的胳臂，瑞克感觉就像胳臂上打了石膏。
丽莎强忍住眼泪，像是为自己冲口而出的话加上注脚，她对明美，或许也是在对自己说：“也许我再也不能见到他，我不得不告诉他……替我好好照顾他。”
她向瑞克敬了个军礼，转过身，跑起来。
又一阵子，瑞克呆呆地站在门口，猛然间电击一般醒悟过来，大声喊叫，请丽莎等一等。他冲了出去，但是明美站在他面前，伸出手拦住他。
“你不能去！”她惊慌失措地说，“我怎么办？你已经担负太多太多！你想没想过，重新回到太空会是什么情况！”
“因为……他们需要我。”瑞克在撒谎。
突然间，天崩地裂……
第十九章
熵注定要从有序的状态转化为无序，这是一个令我痴迷的概念。我相信这个概念塑造了人类这个种族的观念，正如史前文化塑造我的观念一样。渐渐分解，渐渐消磨……这种结局真是只有人类的思想家才能想像出来。
——拉兹洛·赞德博士，《地狱中的地球：洛波特战争回忆录》
再见了，蓝天，再见了……
——二十世纪的歌词
冰雹般落下的导弹击中了毫无防备的麦克罗斯。城市心脏地带的爆炸使天空成了炽热的橙黄色。无数爆炸的冲击波把瑞克和明美重重摔倒在地板上，空气中充斥着令人窒息的热浪，炸毁的残片四处飞舞。
瑞克见明美没有受伤，于是冲出屋子，向丽莎离开的方向跑去，疯狂地沿街寻找。
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