然而敌人却正在溃退，布历泰则率兵反击。尽管如此，一小群震暴机甲却突然发起自杀性攻击，它们就像一支支楔子，威胁着多尔扎和佐尔的安全。一发炮弹炸开了布历泰身边的战斗囊，冲击波和榴弹碎片击中了正在举枪射击的布历泰，弹片正中他的右脸。
布历泰倒下了，他的头上还燃烧着火焰，然而天顶星军队的反击却并役有因此而中止——因维德人被赶出了围墙的突破口。
多尔扎终于垂下了他的步枪。追击后撒因维德军队的任务可以交给战地指挥官。他还得忙着审阅新来的移民撰写的报告，借此研究这场料想不到的胜利以及其它细节。
多数因维德人试图停战或是登上宇宙战舰撤离的努力终于失败了——他们几乎被全歼。此时，洛波特统治者也应该收到天顶星军队即将展开进攻的消息。毫无疑问，报复性的袭击很快就要展开。布历泰正在接受治疗，他没有生命危脸，但脸上的那道疤痕将伴随他的一生。
对多尔扎来说，这些都算不了什么。他看着佐尔——他重伤的身体还在冒着烟。救护人员同在这位几近不治的天才周围，他们用尽了各种仪器和药品来挽救他的生命。多尔扎多年的战斗经历告诉他，佐尔巳经没救了。
对此，佐尔和多尔扎一样心知肚明。他的精神状态有些异常，甚至感觉不到肉体上的疼痛，而周围关于太空堡垒的对话却听得异常清楚。他笑了笑，虽然烧焦的脸部肌肉泛起一阵痛楚，但他欣慰地知道，那艘战舰已经成功地逃离了。
他再次回想起当时下定决心遣送战舰的情景。依靠威力无边的史前文化，凭借无可匹敌的才华，他曾发现一些不为人知的科学领域和无法预见的知识获取途径。
他望着漂浮在一望无际的太空中的那颗蓝白色的美丽星球，默默地祝愿那里将会生机盎然。他意识到，它迟早会成为事件的症结，甚至于星系之间剧烈冲突的焦点。
一道意识能量从行星表面拨地而起，像一根骇人的光柱——直径达一百英里的光柱！它摇摆着，喧嚣着，像一阵旋风，发散出一团团的亮光。它逐渐上升。须臾之间就完全进入了太空，
佐尔又一次感觉到自己在意识能量的威力面前显得如此渺小。更加不可思议的是，光柱的顶端化作了一只巨鸟，一只充满意识力量的凤凰。凤凰的翅膀不断变幻、伸展，扩散得比整个行星还要宽，还要大。它的呜叫声充满了庄重和悲伤，那声音甚至让佐尔忘却了自己已濒临死亡。凤凰展翅飞向另一个星球。佐尔为自己恐惧而又庄严的那一刻哭泣，两滴眼泪从灼伤的脸上滑落下来。但他也被自己确定无疑的信念所鼓舞——太空堡垒一定会到达那颗蓝白色的星球。
最终的厮杀声从远处传来，天顶星人终于发现了因维德人的残余部队，并把他们尽数消灭。
多尔扎站立在一旁看着佐尔被烧焦的身体。尽管医护人员竭尽全力抢救，生命还是一丝一毫地从佐尔身上慢慢溜走。多尔扎甚至开始怀疑，佐尔的伤重不治是否是他本人故意造成的。
无论佐尔是怎么谋划的，现实都已经无可挽回了。那艘战舰载着少数几名对佐尔忠心耿耿的天顶星人开始跃迁，他们已经逃离了洛波特统治者的势力范围——起码是目前的势力范围。
超空间跃迁之前从这座太空堡垒传来的最后几份通讯显示，船上的叛国者曾遭到因维德人的拦截，这一点完全出乎他的意料之外。突围过程中，他们都身负重伤。但这个消息并没有让多尔扎感到好受一些。
“佐尔，你一死，这个任务也就完结了，可我却得带着失败的耻辱回去。”多尔扎对他说。
“我已经破坏了洛波特统治者征服宇宙的计划。”佐尔克制住咳嗽勉力恢复呼吸。他临终前的话有些断断续续。“但是，一个更宏伟、更美好的使命才刚刚开始，多尔扎……”
佐尔再度开始咳嗽，突然。他的动作停顿了。他的眼睛永远地闭上了。
多尔扎站在一座屏幕前面——即使对于体型超过地球人几十倍的天顶星人来说，这座屏幕也显得过太。在他面前显示的是洛波特统治者的影像。多尔扎谄媚地向他们汇报事情的全都经过。
“……因此，我们无从知晓太空堡垒的位置，起码现在没法知道。”
那个洛波特统治者满脸怒气。他长着一张刀削斧刻般的脸，鹰钩鼻，夸张的眉毛和饱经风霜的头发。多尔扎对他的愤怒并不感到惊讶；佐尔，这个曾为他们带来无穷力量的人死了，而太空堡垒也在刹那间消失得无影无踪。多尔扎甚至怀疑因维德人到底是否明白他们的突袭给洛波特统治者造成多大的损失，否则他扪不会发动这场无关紧要的攻势。
洛波特统治者的声音十分怪异，听来毫无生气。“你们必须不惜一切代价，把太空堡垒给夺回来！立刻派人搜索，把离这里最近的天顶星舰队派出去，立刻执行这个任务。如果有必要，就增派其它舰队协助。”
多尔扎朝影像鞠了一躬，“那佐尔呢，大人？需要我把他的遗体埋葬在他生前最喜爱的花丛中吗？”
“不！立刻把它冷冻起来。你亲自负责把它送到我这里，好好看管！我们还有可能从他的细胞质中提取有用的信息。”
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