开始经营润古堂时，王福生把在工艺局工作的爱徒李同源挖了过来。李同源才二十岁，可是，雕刻玉器的功夫，连师父都不免折服。
“自有记忆以来，就在雕刻玉器了。”
李同源经常如此说道。
李同源很聪明，于是工艺局的书记就教他读书识字。所以，他虽然没有上过学堂，却拥有相当于中学生程度的学力，也懂得会计。
王福生当上润古堂的主人后，便将店务交给李同源，自己则完全投入玉器的雕刻之中。找到自己喜欢的玉以后立刻买进，一有空闲就把玩这些玉器。
正文 青玉狮子香炉（3）
王福生相信玉是有生命的。不曾被雕刻刀雕琢过的玉，只能算是沉睡着的玉。他认为，将睡着的玉唤醒是自己分内的工作。
另外，据他的说法，玉如果要真正地展现生命力，就必须吸吮人肌肤的精髓，而且必须是女人的肌肤。他让女人怀抱着正在雕刻中的玉。不但如此，工作时，他还让女子坐在一旁，但不是用来充当模特儿。即使他雕狮子狗、龙的时候，也是如此。
年轻时，他让自己的妻子担任这份工作，但是，从很早以前开始他就说道：
“老太婆衰萎的皮肤，已经没有精髓可让玉吸取的了!”
因此，他找了别的女人替代。
开始经营润古堂的时候，他找了个附近卖糖果的寡妇，是个年过三十、散发着成熟韵味的女人。
王福生嗜酒，喝醉了，就经常抓着李同源说醉话：
“的确，你玉雕刻得很漂亮，这个呀!我也承认。不过，如果让我来评断，我的作品有……有人间的温暖，是你雕刻的玉所没有的，可惜呀!”
老实的李同源恭敬地聆听师父说话。可是，无论再怎么说，他还是不让女人抱着玉，工作时也不让女人待在身边。
（师父刻出来的玉，确实有着不可思议的暖意，属于人的……）
李同源比谁都清楚这个事实。但是，他无论如何都不相信师父作品中的暖意，是因为吸取了女人肌肤精髓的缘故。
（一定跟技术有关。）
新一代的匠人李同源，打心底里否定师父异想天开的想法。
玉有硬玉和软玉两种。云南和缅甸生产的翡翠等硬玉，都太坚硬而无法施以精细的雕刻。雕刻玉器用的通常是昆仑（新疆）生产的软玉。但是，即使是软玉，也还不如做印章的青田石和寿山石来得软。
玉的光泽，自古以来即为中国人所憧憬。常见的宋瓷，即是以其特质接近于玉而经常被拿来创作。
正文 青玉狮子香炉（4）
软玉只有新疆生产，所以，即使再怎么垂涎也不是那么容易到手的，这和国力的消长也有关系。控制西域的力量一旦消失，那么中国内陆也会失去玉的供给。
清朝时，昆仑山脉玉的开采属于国营，不仅严禁民间开采，对于玉的买卖也作了限制。乾隆年间，兵部侍郎（相当于国防部副部长）高朴，对盗采和走私玉者判处死刑。然而，即使施行死刑，走私仍然无法杜绝，这足以说明人们对玉是何等地憧憬了。
关于玉有许多迷信的说法。让死者嘴里衔玉，可以防止尸体腐烂即是一例。药房收购雕刻玉后留下的玉的屑粉，是因为能卖给罹患重病的病人家属。生于旧时代的王福生，对玉拥有奇特的信念并非不可思议的事。
1923年春天，经常来兜售书画的宦官郭祥，带着几张相片出现在润古堂，向王福生下了一份订单：
“能不能做和这个一模一样的香炉?”
清朝覆亡以后，逊帝溥仪因优待的条件，被允许保有尊号，并可留用以前在宫内的侍从人员。在同一个条件的第三项中，逊帝本应移居到北京的西郊，但溥仪却未遵行而仍继续居住紫禁城内。因此，还有四百七十名宦官和一百多名宫女住在城内，侍奉着被废除了的皇帝。郭祥就是其中之一。
“这是件做得相当精美的玉器!”
看着相片，王福生说道。
相片有好几张，是从各个不同角度拍摄的同一个香炉。包括底部及内侧都拍了。香炉的底部雕着铭文：
乾隆三十四年
--正值1769年。
这是一座三足的火钵型香炉，盖子上雕有一只蹲着的狮子，两侧把手则仿龙头而造，亦即双龙耳。
“能做吧？这里有尺寸。”
正文 青玉狮子香炉（5）
郭祥从怀里掏出写了尺寸的纸片。
王福生接过去，核对着相片看了一会儿，说道：
“高三寸……不过，不知道是什么颜色?”
虽然同样是玉，但是，颜色从乳白色一直到带有蓝色、绿色、黄色都有，而且还有深浅的差别。相片是黑白的。
“颜色我记得，你那里应该有各种原玉吧？嘿，让我瞧瞧!”
李同源和素英也在场。
（莫非要答应下来?）
两人凝视着王福生的脸。
郭祥要求制造赝品。
2...
“我想看看真品!”
王福生回答。
“有真品的话，我就用不着那么费心了!就是因为手边没有，所以才把照片带来。”
郭祥不安地说道。宦官失去了男性化的表情，像个神经质女人似的扬起眉毛，声音也提高了。
李同源想起流传在琉璃厂一带的谣言。
--溥仪身边虽然不乏愚忠愚诚的遗臣，但是，欺骗逊帝、盗取财物的人也不少。不知道溥仪是否稍微察觉到了，他宣布最近要清点宫廷内的收藏品……
52书库推荐浏览： [日]陈舜臣