公元前5世纪时，雅典的实力达到了顶峰。在希腊所有的城市中，这是面积最大，人口最多，而且是最富有，兴许也是最具智慧的城市。在同一时代，也就是后来被人们所称之为的伯利克里时代（它才经历了不到40年的时间！）——在世界哲学史、文学史和艺术史中就已经有如下记载了：苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、迪奥赫内斯、埃斯库洛斯、欧里庇得斯、索福克莱斯、阿里斯托芬、菲迪亚斯……人类灵魂的所有幻想已被描绘得淋漓尽致，关于美的图像早就一次性被确定了。就算在最不起眼的陶器上，我们也能发现那些代表了所谓时尚元素并为大众所向往的男女演员模特。第一位异教徒的出现被人们看成是巫师，他动动手指就能使图像在屏幕上活动起来，就好像柏拉图的石穴深处骚动的影子。
不久，对权力的狂热追求使雅典陷入了困境。但无论如何，当时城邦已在城墙与五座山中被舒适地建立了起来。这五座山分别是西北边的塞拉米克、神圣雅典卫城和其掌管下的高利托斯，东部的里卡贝特和伊梅特。雅典卫城，是西方思想的心脏地带，是几世纪来人类生存条件的确立中心：神灵都是脆弱且无法预测的，但尽管这样我们仍不能将他们遗弃，正如我们不能遗弃父母与子女一样。
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3游客之见(2)
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巨人的手臂加强了两堵城墙的保护作用，而它的尽头是著名的长墙，正是这一只宽大的手掌将大海揽入其中，这便是比雷埃夫斯。著名建筑家希伯达摩斯德米莱不久前刚描绘出它的蓝图。比雷埃夫斯广场脚下的海港叫冈塔罗斯，那儿停靠着与亚洲及东方岛国做买卖的商船，它们的经营利润正是雅典的经济来源。在另一边，是泽阿，穆奇，尤其是法莱尔的港口，战船从那儿出发，为雅典帝国的强大军队传送军情。
但千万不要弄错：雅典并非是座金城，是落日的余晖使新建大理石雕帕尔特诺斯和普罗比雷蒙上了柔和的色彩，保护女神雅典娜的巨型雕像在其中也显得熠熠发光。
有智慧女神雅典娜和海神内普丘恩的保护，也就是说拥有以优越的技术展现世界的能力和在风浪中航行的艺术，城邦本应是永垂不朽的，但归根到底，希腊人也只不过是群普通人。
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4洋葱头(1)
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“有一件事困扰着我。”一个40多岁的男子说道。他坐在新建的公共喷池的台边上，身边坐着的那位年龄差不多的男子不时地将手浸入水中来弄湿自己已谢了顶的脑袋。“我们的城市是希腊最富有的城市，但却有那么多的穷人，我想我们甚至可以移民斯巴达。”
另一个点了点头：“当我们将他们打败时，我们会这样做的。但当下，却是斯巴达人在入侵阿提卡城。”
“我们一定会获胜的。但目前，我们却受制于这些穷人。”
“那是因为我们富有所以才引来了那些穷人，正如蜂蜜会吸引苍蝇一样。”
“那么，我们会被斯巴达人打败的。”
“还得看看再说，我们可是海的主人。”
“可现在外国佬和本地人可是一样多啊。”第一个人仍坚持己见。
“没错，但他们不是法律上的雅典人。”
“那又怎么样呢？要我做什么？如果要我跟那些外国佬来往，那当个被法律所承认的雅典人还有什么用？”
另一个耸了耸肩。
“总而言之这有什么差别呢？他们和我们都说同一种语言。”
“看吧！”第一个人喊道，“这就是财富带来的后果。它只会没落我们的思想！你对你的城邦已经再也没有感情可言了，德米斯！”
“塔基，”另一个说，“你用不着为这些事生气。事情原本就是这样。我们已经是20多年的朋友了，现在犯不着为这些撕破脸。来，我们去阿里斯提德酒馆，我请你喝一杯。”
雅典卫城以西，在以阿雷奥帕奇法庭命名的阿莱斯山上，有一片宽广之地，那里自然地汇聚了众多居民：那就是阿格拉。不管是火灾、传染病或是地震都未能使他们迁走，3世纪以来，人们从那里带来了消息，还包括一些流言蜚语，这些正是雅典人所贪求的演说材料，比如说某某父亲因为想得到一个女人动用了他儿子的财产而遭到暴打，或是某某政客给他最大的敌人设了个大陷阱什么的。
人们对这些事发表了一通见解或是将这些想法告知他人。四分之一个世纪以来，阿格拉因为在其境内建造的那些庄严的建筑物而占据了重要的地位：比如火神赫菲斯托斯的神庙，阿波罗神庙，还有一些被称为梅特鲁的公共档案馆，500人议会的新议会大厅、法院，这些建筑物在某种意义上来说就组成了政府。还有公共法庭，它的长度就像没有面包挨饿的一天般看不到尽头，日夜燃烧着城邦圣火的多洛斯、英雄纪念碑，更不用说矗立着官员们的行政办公建筑的场所了。
这一建筑狂潮一时激起了众多苛刻评论，并且也将带来许多更令人痛心的后果。
不远处矗立着一座极其长的建筑物，差不多和公共法庭一样长，但却没有它看上去那样令人忧虑不安，它只是简单地由一长串立柱和一个斜屋顶组成。它的厅廊面对着那些绝大多数用来做买卖的房间，这就是南斯托阿（另外在西边和北边还有三个）。在那儿除阿里斯提德外我们还可以见到阿里斯提斯、裁缝夏拉朗比斯、羊皮纸商塔拉苏梅诺斯，同时他也担任着书商的角色（他不仅卖一些格言警句或几何之类的书，主要还经销诗集：奥德赛的二手抄本就值一个特特拉德拉克马，如果是本新抄本，能卖到三个特特拉德拉克马呢）。还有金银器匠阿莱克西奥斯，他根据顾客要求制造些金银餐具并在中间做上顾客的头像；陶器制造商伊夫哥尼有时会高价出售一些绘有装饰的陶品，要价甚至比银器还高；大众作家梅莱希亚斯，他的一首仅20行的短诗对于那些没头脑的求慕者来说就值10德拉克马，如果是一首讽刺短诗，他们还愿意出20德拉克马呢：梅莱希亚斯很懂得怎样用诗向男女青年们献媚并由此吸引住他们的心为自己赢得学者的名望，但往往这些名望均有待下文验证。另外还有特希米斯，自从他为几位头面人物制作了几双缀有银片和蓝宝石的便鞋后，便一跃成了全希腊最著名、最富有的鞋匠；油商梭伦，他也出售醋、盐和香叶；律师米洛尼德斯，在这座满是商贩和政客同时也充斥着争吵的城市中他总是事务缠身，正因为如此，他拥有着斯托阿四所通风最好的房屋，间间对街而建。
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