晨曦时分就聚集在天空的雨终于下起来了。粘西比把大衣的风帽紧紧地压到额头上，她发现不远处有个白头发的老头，就赶上前去，鼓起勇气询问到底发生了什么事。
“将军们现在正就如何回应斯巴达人而辩论呢。这些人都是有资格参加大会的公民，都急不可耐地等着我们的军队开始反击。他们现在正等着商议的结果。”这就是她得到的答案。
粘西比做了一个苦脸，沉思起来：“男人们！他们是另一个种族的动物。在和平时期既虚荣又好斗，而现在竟因为要不要保卫自己的土地去辩论！”她想起了女预言家安提戈涅悲观的预言，然后自问这个预言是不是就要应验了。
将军会内部，热浪似乎也影响了雅典的十大统帅：他们头上、前额、上身，汗水直流。纳马尔乔斯将军更是眼睛充血，以至于伯利克里不时担心地看着他，害怕他会突然中风。
“我们还要忍受多久这些厚颜无耻的斯巴达人的卑劣行径？”纳马尔乔斯咆哮着，“蹂躏了我们的前哨伊内之后，他们又洗劫了埃莱夫西斯和特利亚平原，然后是阿提卡最广阔的领土阿沙纳斯，我们对此无动于衷，仅仅是从被他们的士兵侵犯的土地上撤离。而与此同时，我们不停地听从伯利克里的理论，认为应该让他们继续前进，以便之后在海上打败他们。但是，如果阿尔希达穆斯的军队占领了整个阿提卡，甚至威胁到雅典城，我们从海上占领了梅加拉又有什么用呢？我们的战略是不是还包括让我们的农民寄希望于斯巴达人会突然自己消失掉？”
所有人都把目光转向了伯利克里，他显得镇定自若，或者不如说由于过分想要装作冷静而显得有些不自然。
“今天，我在此要求重新唤起我们城市的勇气，这正是等在这幢大厦门口的人们所希望的。
”纳马尔乔斯继续道，“从明天起，我们应举兵反攻斯巴达。”
伯利克里站了起来，摇了摇头。
“我听取了纳马尔乔斯的论据，但是我不同意他的结论。实际上我们应该尽快地对阿希达穆斯以及他的盟国的进攻做出回应。我要重申我并不是在等待时机，我对阿希达穆斯的意图也不存在任何幻想。诸位应该很清楚，三个月来，我们达成了一项和约，加强与我们的盟国的联系，包括克希尔、希法莱尼亚、阿卡纳西亚、扎鲜特、希俄斯、莱斯伯斯、普拉蒂亚、瑙帕科特以及附属城市。我们这样做正是为了自卫。各位不会听到我对此有任何反对意见。我肯定地向各位保证，我的领地和我的村镇也被斯巴达军队所蹂躏，我本应该怒不可遏，认为一个雅典人的土地是属于雅典的，并主张立刻反击。但我没有这样做，因为城市的利益高于我自己的利益。当斯巴达人的密探来到雅典城有点粗暴地邀请你们，并以雅典娜女神的名义要求为你们洗掉我所造成的污点时，我本可以自认为是受到了冒犯。这些斯巴达人对这位女神还真是关心啊，虽然她并不是他们的女神！但是我抛开了我的个人情感。”
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12战争！(2)
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许多将军都点头表示赞同。随着伯利克里辩驳的深入，他不禁提高了声音，以加强自己的声势。
他停下来喘了口气，然后以双倍的激情一字一顿地继续道：“我要说的是，应该避免过急的行动。我曾坚持等到他们作出明显的侵略行为之后再采取行动，以便事后没人会认为我们轻率地进行了一场战争。我们太了解这些爱自吹自擂的斯巴达人了，他们经常做一些事表现自己的所谓英勇。一旦他们自己玩够了，就会像在风中嗅到猎狗气息的野兔一般，马上脱掉他们的战袍。14年前，我们就见识过了。当时他们的国王普莱斯特阿纳克斯也去侵略阿提卡，他们一直行进到埃莱夫西斯和特利亚然后就莫名其妙地打住了。他们转了半个圈然后就班师回了斯巴达。我们仅仅遭受了一些无关紧要的损失。”
那些将军们再次点了点头，只有纳马尔乔斯还是固执地坚持己见。看到议事会的整体倾向转到了自己的身上，伯利克里又说道：“一切都表明阿希达穆斯也会做同样的事。他并不是那么的爱打仗，并且还要冒着被不满的军队和那些早就觊觎他的权势的埃佛尔（在斯巴达，选举产生的司法官员有跟国王同样的权力）赶下台的危险。我们可以再次寄希望于敌人好战的情绪最终被拖着军刀的指手画脚所代替。试问，我能够让我们的士兵拿自己的生命冒险，而仅仅是为了激起斯巴达人真正的侵略欲望吗？我们还是希腊的教育家和治安官吗？我曾希望我们再等等，至少看看这群爱指手画脚的家伙到底要干什么。纳马尔乔斯刚才说在斯巴达人和他们的盟国进军时我们什么也没做，我想他忘记了我们的骑兵已经出发去了弗里吉亚……”“他们惨败了！”纳马尔乔斯打断了他。“非常正确，将军，非常正确！我们被贝提人的骑兵和赶来援助的步兵击溃了！你难道没看到我们开始一个全面战争时，每次我们对利戈的挑衅的回击都会使我们失去一些士兵吗？但是，现在很明显的：我们再也不能原谅这些斯巴达人的阴谋了。我已经下定了决心。我们有13000名装甲步兵，这还不包括守护城墙的那16000名步兵、1200名骑士和1600名骑兵弓箭手。我们的收成也绰绰有余。我们的300艘战舰确保了我们的海上霸权。雅典有能力对侵略打出一场胜利的保卫战。”纳马尔乔斯意味深长地诘问道：“伯利克里，当你自己的领地被侵略时，你之所以表现得如此稳重，难道不是因为你认为阿希达穆斯是你的朋友吗？”
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