“希望神明会保佑你。”苏格拉底小声说道。
“这件事本就该发生在今天的。”亚西比德以同样的声音说道。苏格拉底的手按在他的肩膀上，目光落在他的曾经令苏格拉底为之陶醉的蓝色的眼睛上。亚西比德迎着他的目光。苏格拉底于是告诉自己，亚西比德并不知道关于神像被阉割的事情。
“赫尔墨斯神像和诸神都会保佑你的！”他说。
尼西亚斯就在附近，他听着两人的祈祷，把手抬起来放在面前，示意这告别仪式太长了，没过一会儿，亚西比德就不在那儿了，其他的人们在拥抱告别。苏格拉底一直伸着手，但是现在是将领们在跟他拥抱了。
演说还在继续：“……父辈的灵魂啊：孩子们的美德……雅典人民的意志……宙斯、雅典娜、波塞冬的仁慈……”苏格拉底不再听下去了。
接近中午的时候，亚西比德、尼西亚斯和将领们穿过浮桥以登上他们各自的船。人群爆发出新一轮的欢呼，这欢呼伴随着出发的号角以及即兴创作的锣鼓声的旋律。亚西比德从一艘船跳上另一艘船，最后抵达他的船，最远的那一艘。将领们同样上了他们各自的船。
船长们和乘务长们的命令声交替响起。第一艘船，也就是亚西比德的那艘，在船队的最外端，慢慢地驶在了其他船只的前面，它先是漂流了一会儿，随后18米长的桨才能够在水中随意划动开。它向大海深处前进，它的帆隆隆地张开在风中膨胀起来。角状的铜制船头转向西方，一会儿工夫人们就只能看到它的高高的船尾了，船尾刚好高过两名掌握方向桨（还没有发明舵，人们用方向桨来掌握方向）的领航员的头部。人群中数不清的胳膊挥动着，女人们哭泣着，胜利的祝愿在人群中沸腾着。第二艘船起航了，然后是第三艘、第四艘……一小时之后，场面依然是激动人心的：上百张风帆像白鸽一样在平静的海面上航行。悬着一颗心，苏格拉底转身回城了。尼西亚斯挥着他的胳膊说：“相信我吧，”他说道，“胜利和失败一样危险。”
他又阴沉地笑着补充道：“赫尔墨斯塑像也会保佑我们的！”
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9事件和疯狂(1)
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黄昏时，苏格拉底回到家中，记忆中仍然闪现着他见到的亚西比德的最后的画面。他跟粘西比说的第一句话是：“那些赫尔墨斯塑像，不是亚西比德干的。”
但是她似乎已经认定了自己的想法，因为她短促地回答道：“不是他一个人干的，我当然愿意相信这点。”
“根本就不是他。”他直视着她坚持说道。
她叹了口气。
“这个人永远都享受着你的宽容！不是他把匕首插进菲利皮季的身体中的，但是是他的朋友。我们见到他的随从了。”
“今天中午我和他谈过了，”他说，“如果是他干的话，他应该会找一些其他的话来遮掩这件渎神的事件。”
“那好吧，你得说服雅典相信这一点……”
这些言词并不是为了使苏格拉底放心。他决定等黑夜的降临给他带来灵感。但是无济于事。
第二天，他希望着，但是也并没有做过分的期待，船队的出发所引起的情绪会减轻人们对亵渎圣物者（“赫尔墨斯塑像事件”也就是“神秘事件”在雅典的政治生活中引起了强烈反响）的情绪。他刚到阿格拉就失望了。午后两点，他在那儿遇到了前天晚上给他指过去法莱尔码头路线的议员，而且这个权要人物对他很特别。“苏格拉底，在这个事件上，我们需要你的建议。今天晚上我们会进行辩论的。对雅典神祇之一的冒犯波及了其他的神祇，这种冒犯好像是别有用心的。我请求你用你的智慧来解释一下，而且我事先告诉你，我会把你的意见转告其他人的。我之所以这么说，是因为公共谣言指向了你的朋友和学生亚西比德。”苏格拉底颤栗着，不过他极力控制着自己以表现出镇定。
“事实上，这件事在我看来是有意图的，”他回答说，“城邦里有多少赫尔墨斯塑像？”
“107座。”议员回答。
“它们都被破坏了吗？”
“据负责调查这件事的代表称，好像只有位于马拉顿的一个塑像例外没有遭破坏。”
“告诉我，他们用了多长时间在城邦里转了一圈？
议员好像对这个问题感觉很吃惊。
“听着，他们今天上午很早就出发了……黎明是有人把我叫醒通知我说我住的区里有两座塑像被破坏了，在埃法斯特昂附近，然后我就对附近的同僚发出警告了……他立即派出他的两个儿子来确定遭破坏的神像的名单……总之，我得说他们用了6小时吧。”
苏格拉底点了点头，思考了一会儿。
“好吧，你认为一个从事这样一件应受斥责的勾当的犯人，他会冒着被当场捉住并被阿雷奥帕奇判处死刑的危险在一小时之内完成这件事吗？”
“当然不能！”
“这样，他就得在一点钟开始，那会儿才能保证大家都睡得足够熟而听不到他们的声响。城邦睡得很晚。你知道，午夜之后才睡。而现在，六点左右天就亮了。如此一来，这个人用了五个或者六个小时的时间，也就是说和你刚才提及的那个代表用了同样长的时间。”
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