还未走到门口，一个小太监已急匆匆地奔进门来，“扑通”一声跪倒在地，向上磕头道，“陛下，大妃……大妃他……”
殿中两人都是一惊，明烨帝几步抢了过来，疾声问道，“大妃他怎样？快说！”
小太监被他骤然亮起的眼神盯得浑身发抖，语不成声地道，“回禀陛下，大妃……刚刚从宣化门入宫，此刻……此刻正朝着这里来呢！”
明烨帝毫不掩饰自己眼中现出的狂喜之色，迈步便向殿门处走去，口中急急吩咐道，“快……随朕前去迎他！”……
慕忆面无表情地走在通往皇帝寝宫的道路上，脚步却是酸懒而虚浮的，目光茫然得仿佛没有焦点，整个人就如置身于漫无边际的虚空之中……远处的宫廊上灯火如长龙般游走，簇拥着明烨帝急急而来，直待近得前来，明烨帝已抢出几步，一把抓住了慕忆的手，只觉入手一阵惊心的凉意，痛惜之下，冲口而出的却是一句责问，“你怎么直到此刻才知道回来？！”
慕忆浑身一震，目光定定地直视着他，眼神竟还有些恍惚，好半天，失去血色的嘴唇才动了一下，勉强牵出一个微弱的笑意，低声道，“我……真的差点儿就不会再回来了……”声音略带些沙哑，藏着深深的疲倦和遗憾。
明烨帝并不明瞭他话中的深意，只是有感于慕忆此刻的失魂落魄，心中怜意大起，突然动手解下自己的披风替他裹在身上，用充满怜惜的眼神注视着他——披风里玉样的人儿，脸色虽然苍白，却依然清丽绝伦，身影在夜风中单薄得像是个影子，仿佛一阵大些的风就能将他吹去。
明烨帝心生不忍，低声叹道，“爱卿一定是累坏了吧，先好好休息一下，有什么话咱们明天再说好了……”那样关切的语调自他口中说出来，竟有种别样的温暖之意，慕忆似乎蓦地回过神来，终于侧头向他望来，却只来得及看了他一眼，一阵强烈的眩晕便夺去了他残留的意识……
慕忆迷迷糊糊地躺着，眼皮沉重得似乎无法睁开，四下里一片死一样的寂静，屋内充盈着一股甜丝丝的香气，悠然浮动，烟雾般缠绕着他的四肢，令他只觉困倦乏力，忍不住又昏沉沉睡去，没多时却又醒来，如是几次，也不知到底过了多久，仗着一股狠硬之气，他终于真正睁开眼来，骤见天色已有些发白，而自己正置身于一张大床上，身上盖着锦锈琉丝的薄毯，衾温被软。
他缓缓四顾，触目竟是绮丽的纱帐，华贵的龙床，心中陡然一惊——这分明是皇帝的寝宫！
慕忆挣扎着想要坐起身来，但觉手脚麻木，虽然心里拼命使劲儿，身体却仿佛已经不听他的使唤，情急之下，不由发出了一声低低的轻吟。
床帐外应声探出一张脸来，容色憔悴，眼内隐约有淡淡的红丝，嘴角却带着欣慰的笑意，赫然便是明烨帝。他似是看出了慕忆的焦虑和惶急，连忙低声安慰道，“别动，是朕让你在这里休息的。你觉得怎样了，好些了吗？”
慕忆“嗯”了一声，自知一时没有力气起来，也便不再勉强，只是侧头看看窗外，开口问道，“现在是什么时候了？”
明烨帝微笑道，“放心，天刚亮了没多久。这两个时辰你睡得极不踏实，是不是有哪里不舒服？要不要传太医来看看？”
慕忆垂目避开他充满关切的眼神，轻轻摇了摇头。
明烨帝沉吟了片刻，似乎有些迟疑，终于还是开口问道，“今天就是太后的生辰，祝寿大典将于午时在‘宴乐殿’举行，到时所有的来贺使节和满朝文武都会出席。你……能去吗？” 等了一会儿，见慕忆只是沉默不语，苍白的脸上全无表情，便低声叹了口气，“也罢，看你这样子，朕就不勉强你啦，你先好好歇着吧，朕还要去准备一下……对了，朕已经派人把栖鸾他们传过来了，你有什么需要，只管吩咐他们就是了。”言罢缓缓起身，抬手揉了揉额角，振作了一下精神，才迈步出门，由一众内侍宫人簇拥着匆匆离去……
第八卷 惊变（2）
慕忆耳听得众人脚步声渐渐远去，重新闭上双眼，虽然仍是疲倦欲死，却再也无法入睡。昨夜的那些经历一幕幕自他脑海中闪过，清晰得令他无从逃避，直到此刻，他才真正感到了一种椎心刺骨般的疼痛，“毕竟还是放弃了呀，尽管只有一步之遥！就在昨夜，他曾经离自己苦苦追寻的幸福那样接近，却还是被迫擦肩而过！……今后再也不可能有那样的机会了吧？” 他默默想着，心中恍然掠过了一个词——“宿命”，尖厉犹如刀锋，在刹那间划破了他所有的防护，伤得他体无完肤，“原来自己的一切努力在命运面前竟是如此的微不足道，这高高的宫阙终将成为囚禁他一生的牢笼！”一念至此，他心灰意冷，突然苦苦地笑出声来，随着那涩然暗哑的笑声，两行晶莹的泪水已顺着眼角潸然落下……
就在这时，门外忽有急促的脚步声响起，接着人影微晃，匆匆跑进来两个细瘦的身影，奔近床边时已一先一后地跪了下来，耳边传来栖鸾、附鹤两人惊惶焦急的声音，“公子！您哪里不舒服吗？要不要赶紧请太医来？”
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