我退到房间的另一端，却仍然盯着他们的一举一动。他在马洛伊耳旁低声吩咐着，马洛伊聚精会神地听着，点点头，小跑着离开房间。
葛卫冈踱到图书室门前，推开了房门。
我们听见马里尼仍在讲电话。“好的，就这么做吧。”听筒被挂上，发出叮咚一声响。
“给谁打的？”葛卫冈询问道。
“猫，”马里尼哼着歌剧小调，“是那只猫！”他走出房间，吹着歌剧《围嘴》中的调子。
探长冲着他的背影皱了皱眉头，不耐烦地用食指播着电话号码盘。他用手捂住听筒，压低了声音，说了一两分钟就挂断了。他放下电话，走到门廊下站住了脚步。
“该死的！”他咒骂道，“《电信报》一定是雇了个密探。他们今天在头版头条登出了天花板上的足迹和水下宝藏的相关消息。”他看了我一眼，好像第一次见到我一样。“还有，”他冲马里尼嚷道，“你得想办法阻止这一切，城里所有半瓶子醋的侦探都想在这案子里插一脚。这报纸开始发售时，总部就有大麻烦了。费罗·万斯一直缠着他的朋友——地方检察官，想负责这起案子，说它就发生在他的后院里。你还不知道吧？艾勒里·奎因也劝说他老爸按手这案子，他好掺和进来，马洛伊还说刚才看到阿尔奇·古拉德文开着快艇，环绕小岛，查看情况。尼洛·伍尔夫也盯上了那八百万。如果你仍然瞒着我，我就——”
马里尼摇了摇头。“探长，我怀疑。你的威胁一点儿效果也没有。这些侦探先生们像蛤蚌一样，在完全查明事实真相前，不会透露半个字的。”
“也有些人嘴巴松得像——”
身后的电话突然尖利地响起来，他消失在门后。这次没有压低声音，他说的话透过门传了出来。“什么！该死的！警卫官，你现在去给华盛顿打个电话。我在这儿等着。我要和F．B．1．的艾德·斯坦斯博瑞通话，”他伸出头，叫道，“格瑞姆！”
格瑞姆走进房间，关上了门。
“F．B．I．，我现在想知道他又碰到什么麻烦了？”马里尼说
道。
马里尼好像真的很疑惑不解，一副闷闷不乐的样子。
“活该，”我说，“你也会对神秘电话的内容好奇？那我也要打一个了，就是为了吊你的胃口。”
可马里尼没有上钩。一直若有所思地沉默不语，直到葛卫冈从房间里出来。
“案子结了，探长？”马里尼看到他脸上的笑容，问道。
“再有半个小时我就能结案了。从城里刚刚传回了一些我想要的消息。这次，轮到我保密了。希望你喜欢。”
“探长，祝贺你。你知道，如果你也揭开了X的身份，那么就再好不过了。”
“你凭什么认为我没能揭开他的身份呢？”
“因为我已经知道他是谁了。如果你想会会这位先生，我想我现在可以安排一下。罗斯，来吗？”
他朝门外走去，葛卫冈盯着他的背影，他却头也不回。我不想错过好戏，就也跟了上去。
我们没走多远，葛卫冈就追了出来。
“等等，该死的！”
马里尼停下脚步，回头轻声说：“你带着那个打火机吗？我可以给你演示那场火是如何燃起的。只有一个条件。你得派人看住了拉波特，直到我们回来。吩咐你的手下盯紧了。好吗？”
“都已经安排好了。我告诉马洛伊……”
话才说了一半，马洛伊上尉就从房子里跑出来。“探长，找到了！”他大声宣布道。
“很好。叫格瑞姆继续跟进。”
马洛伊点点头，快步离开了。
“这会儿真忙啊。”我们继续前行，马里尼评论着。
“是啊，”葛卫冈回答说，“你什么都没看出来呢。”
很明显，这就是他所透露的一切信息了。马里尼放弃了尝试。
一到老房子，葛卫冈就跑上了眺望台。“立奇，有什么情况？”
“一切正常，连个访客也没有。”警探回答说。
“好。继续坚守，”葛卫冈回头对马里尼说，“可以了？”
马里尼开口道：“罗斯，能借我你的领带用用吗？”
他眼中闪烁着顽皮的光芒，令我怀疑不已。“领带？”我说，“你自己的呢？”
“没什么。我就是喜欢你的那条。而且我现在需要的是像你的那样的针织领带。”
他的这番话本应令我产生戒备之心，可那时我却没有留意。在那短短几分钟的时间里发生了太多事情，我的大脑一时间有些跟不上。我解下领带，递给了他。“这可是一个金发美女的馈赠，”我说道，“你得小心点儿，知道了吗？”
“罗斯，你出去，”他说着，显然把我的话当成了耳旁风，“站在地下室的窗户外面。你可以透过窗户看着我们。探长，我们走。”
他们走进正门。
马里尼提到的小窗户就在客厅的一扇窗户的正下方，与地面齐平。客厅窗户的百叶窗棂脱落了一枚钉子，还少了一块儿玻璃，两只又圆又亮的小眼睛透过缝隙盯着我。我捡起一块石头，丢了出去。随着一阵老鼠爪子的抓挠声，那双眼睛消失了。
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