“等等，博特，”马里尼插嘴说，“你有没有计算过时间，探长？”
“有。我觉得匈牙利人不会数数。八点四十五分布鲁克离开。半小时后，也就是九点十五分，阿诺德现身。这与他的供述相吻合。但是他没有马上回去，而是花了十分钟在房间里打转，再用了十分钟在地下室里——设置打火机的点火装置。完事后，应该是九点三十五分了。但是又有证人证明他在九点二十分就已经在那所房子里了。”
“是的。探长，这就是我所想的。博特，他有没有注意到围领？”
“注意到了。他在房顶上又等了五分钟，以确保情况稳妥，然后爬进房间，又看了一眼尸体，想知道德库拉到底做了什么。他注意到衣服上的围领被撕了下来。你应该听听他是怎么描述她脖子上的牙印的——他认为他的确看到了。”
“我们看到的光亮就是他的手电发出的了。”我说出我的想法。
“没错。他听见你们的船的声音，真是大喜过望，以为布鲁克回来了，那他就能离开这个活见鬼的岛。但是当船靠近房子后，他看到船上有三个人，害怕是布鲁克带来了警察，设下圈套，让他背上谋杀的罪名。他再次爬上楼梯，这次是真的紧张不安，他刚爬上主楼梯顶端，博瑞斯·卡洛夫和贝拉，卢勾斯（两人都是恐怖电影演员。）就闯进了地下室，”博特冲着马里尼咧嘴一笑，“你和罗斯。你们在一层的走廊里乱转，他差点儿吓出心脏病，为了躲避你们的手电光线，他就平躺在地上。后来，你们在大门口和另一个家伙碰面——从他的描述中，我猜是瓦托斯上校——你们三人都进入了楼梯脚下的大房间。丝沃波达才从地板上爬起身，溜向他的那扇窗户。这时——我仍然觉得他看了太多电影——一只大蜘蛛爬到了他脸上。他对那东西可是深恶痛绝——就连小的都害怕。他想伸手拍死它，却把手电掉在了地上，滚下楼梯口手电简滚到楼梯下面时，二层的楼梯他刚爬了一半。他第三次回到房顶上，此时，你们发现了尸体和火情。他说，哈特把头伸出窗外时，他张嘴就可以咬下他的耳朵。”
“杂技演员也不好当。”马里尼解释说。
我感到后背一阵发凉，想到如果那时我不是俯视，而是抬头仰视的话，那么我一定会重重地挨上一拳。丝沃波达本来就肌肉发达，再加上被吓得失控，出拳的力道可想而知了。
博特继续说道：“你们全都冲下楼去救火时，他才最终离开那房子。这时候，他心惊胆战，一心想赶快离开这座该死的岛。但是他知道布鲁克还没有把摩托艇开回来，就决定去那边的房子，试图和拉波特取得联系。他到达那里时．灯光刚刚熄灭。他没有进屋表演他那套把戏，只好在外面徘徊，等待降灵会结束。大概过了十分钟，他偷偷穿过露台，想透过窗户看看房间里的情形，灯却突然亮了。他听见屋里传出哈特的声音。他刚藏进灌木丛，又有一个人从船库的方向匆匆走过来。落地窗打开了，那个白脸吸血鬼走出来，把那人迎了进去。”
“这人就是你了，盖尔医生，”马里尼说道，“博特，之后他找到了船？”
“是的。他透过窗户，瞥见了布鲁克，知道他已经回来了，就四处寻找小船。他在岸边徘徊，四下寻找。下着大雨，他又没有手电，但是花了差不多十分钟，他发现那条船就停在那里，”博特用手指着，“我们来时，他已经指给我们看了。船房附近有片突出的陆地，船就泊在那里。”
“我就是在那儿发现畿尼币的！”盖尔医生朗声说道。
“嗯，”葛卫冈咕哝着，“布鲁克心里还藏了不少事情。”
“事情就是这样了，”博特讲完了，“布鲁克把钥匙留在了船上，丝沃波达发动了小船，直奔纽约城的方向，之后，把船扔在了一百三十号大街。他今天下午照常表演，做三重空翻
时失误了，险些摔断了脊背。我找到那里时，他正打算溜之大吉。他以前就这么干过，要是被另外五个匈牙利威尔令人逮到，就有他好受的。他搞砸了演出。”
“我现在就要搞砸一两场演出，”探长语气严肃，“跟我来。”他突然转过身，大步流星地朝另一栋房子走去。我们急忙跟在他身后。起初我们都一言不发，只顾着低头看着脚下崎岖的小路。薄暮渐渐笼罩大地，一轮红日坠落天际，藏于曼哈顿那高楼林立的轮廓之后。
“你是指布鲁克？”我们走到地势稍微平缓的草地上时．马里尼发问。
“他是其中之一。我现在脑子里有很多想法，说出来的话，你一定会大吃一惊的。”
“希望如此．”马里尼真诚地说道，“还有一两件事情我迫切想知道答案。案情渐渐明朗了，作案动机和手段也很明显，但是——”
“凶手是谁你心里有数，对吧？”葛卫冈望着他。
“是的。我今天早上就告诉你了，但是在你追问我答案以前，我能不能——”
“我也知道了。”
“哦，”马里尼眨眨眼睛，“我明白了。很好。知道作案动机了？”
“我能想到一个，但是没这个必要。”
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