天花板上的足迹_[美]克莱顿·劳森【完结】(79)

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“不,”马里尼反驳道,“不是两个。我不认为是两个口不然,七个嫌疑人中就有一个意图谋杀犯和三个谋杀现行犯。这比例太荒谬了。不仅如此,两种谋杀手段有着本质的相似点——两种过分讲究的远程谋杀手段:毒药和打字机——表明凶手绝对只有一个。”

“佛洛伊德这起案子几乎是完美的。凶手所傲的仅仅是在一张纸上打了几个字,又把它贴在游艇上。从整件事情中,我们得出的唯一确凿的推断就是凶手知道埃拉是个冒牌货。至于第一起意图谋杀拉波特的案件中,凶手也仅仅用氰化物替换了小瓶子中最上面一粒胶囊里的药。对于一个胆小鬼来说,一个小动作比那些直接而血腥的射杀和击打头部的方式更为适合。”

“之后,拉波特却反常地把胶囊给了琳达。命运女神放声大笑。第一起罪行天衣无缝,第二起则漏洞百出。即便如此,凶手仍然幸运万分——他没有暴露。拉波特不知道自己被盯上了,凶手也因为没有杀害琳达的动机而被排除嫌疑。但有件事情令他烦恼不已。当他发现自己的计划失误了,他不知道琳达是何时毙命的,也不知道自己有没有不在场证明。这令他忧心忡忡,于是便制造了第一个误导假象——那场大火。”

“噢,我们终于进入正题了,是吧?”

“是的。大火,凶手知之甚多的证据,还有以弧线行进的子弹。这三件毫不相关的事情,合在一起就能破解凶案,锁定凶手。”

马里尼直起身子,从地板上端起酒杯。“当我们发现看似没有人有任何机会纵火时,我就想这看起来就像是一个人为制造的不在场证明,专门为我和罗斯演的一出戏。那么,要是果真如此,就说明凶手知道我们的行踪,知道我们昨晚会来这座岛——”

“维瑞尔小姐和盖尔医生都——”葛卫冈说。

“没错,还有阿诺德。但是你记得吗,我没有告诉西格丽德我们会在鬼屋那边登陆。她和其他两人都以为我会直接去降灵会。这就是他们知道的全部。但是凶手——”

马里尼停下来,卖着关子,端起杯子靠近唇边,好像要喝。我立刻明白他在戏弄凶手,逗弄他,奚落他,假装喝酒,却期待——期待什么?

突然,我从椅子上蹿起身,大跨一步——扑向他!这人简直疯了。他真的喝下去了!我摇摇晃晃地用拳头打向杯子。酒杯从他手中飞出,在地板上摔成了碎片。房间里紧张的气氛被玻璃的碎裂声震断——随后又再次绷紧!

“罗斯·哈特!”葛卫冈声如惊雷,“举起手来!”

他那丑陋的黑洞洞的枪口直直地对准我。但我转过身,用手指着博特。

“博特!”我喘息着说,“他知道我们会去鬼屋!他知道埃拉是个冒牌货。他——如果有人能做到——就可以在两秒钟内爬下一棵树!”

葛卫冈张着嘴,转身面向他。“罗斯,”他严肃地说,“我希望你搞错了,因为如果杯子里有氰化物,马里尼就死定了!”

坐在沙发上的马里尼突然弯下身子,一阵抽搐,双手捂着肚子!

但这抽搐不是由于烈性毒药所引发的致命痉挛,他是笑得身子乱颤!

“探长,”他在抽搐的间隙说道,-请把枪放下。博特没有杀人。另外,为了避免发生任何有欠考虑的枪击事件,我最好告诉你维瑞尔小姐也是清白的。盖尔医生也是。海德森夫妇是无辜的。我也没有杀人——绝不骗你,在胸口画十字发誓。拉波特、布鲁克、阿诺德、兰博、丝沃波达、马洛伊、格瑞姆、布

兰迪、穆勒、立奇、奎恩、卡特、亨特、诺瓦克先生、海塞医生——他们都是无辜的。还有你自己,探长。你也没杀人。我还漏掉了谁吗?”

博特说道:“我来告诉你,罗斯·哈特。”他飞快地又给自己倒了一杯酒。

“对,”我阴沉沉地说,“你漏掉了瓦托斯上校。”

“很好,¨马里尼忽然平静下来,回答道,“我不能把他算上,不是吗?”

一时间,我只是愣愣地望着他。而后,我又倒了一杯没掺水的酒。

葛卫冈说道:“瓦托斯!这就是为什么格瑞姆没有看到有人爬上阳台。上校只要探出窗户,击晕格瑞姆,然后在阳台上朝拉波特开枪!而第二枪——不,等一下,你的意思岂不是子弹划了个更大的圆弧!”

“不,”马里尼摇着脑袋,“不是子弹划了弧线,这是误导。瓦托斯开了一枪,立刻把枪扔出了围栏。枪落地时走火了。他把枪扔在落地窗透出的光亮处,这样就能确保我们看到他捡枪了。然后,他动静很大地拉动窗户,大喊,‘他跑了!’跑下去,捡起手枪,朝树林里开枪。你还在纳闷他为什么如此莽撞,我也在纳闷他为什么要站在光亮处开枪。他这么做的目的是为了让我们目击他的一举一动,让我们看清他开枪的方向——误导。他没想到会有人在那里朝他回射!凶手藏身于树上的说法漏洞百出,因为那根本就是他编造的。最后,他在一群罪犯中实施犯罪的计划遭到了兰博的反击——正如字面意思所表明的那样——兰博正要逃走,还以为被发现了,所以开枪回击。”

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